Шрифт:
Я была не готова, что Стайлс резко встанет и притянет меня к себе.
– Если бы мой отец предложил ритуал, я бы пошёл на него без раздумий.
– ЧТО?! А… а как же дети? – Ахнула, теряясь от близости с мощным торсом хозяина Нима.
На губах демона расплылась коварная улыбка.
– Я уверен, что ты – моя пара на сто процентов. И ещё… я пойду на что угодно, но не позволю тебе навредить.
«Вот это заявочка! Жалко, что фамильяр пропускает такое представление. Жалик был бы… Дьявол! А не потому ли меч вечно маслится к ректору, что чувствует то, о чём Стайлс только предполагает!? Ещё чего не хватало! Не нравятся мне эти навязанные привязки! Хочу сама! Сама выбрать себе любимого! Влюбиться и… и… нафиг всё!»
Вырвавшись из рук ректора последнее, что испытывала к нему, так это благодарность от такой самоотверженности.
– Когда человек готов пойти на что угодно ради другого, он идёт к своей цели прямо! Не устраивает "подковёрные" игры и не пытается обмануть всех, включая самого спасаемого! Ты мог сказать Зизрану просто…
– Не мог. – Стайлс помрачнел и сжал челюсти так сильно, что желваки заиграли на скулах. – Советую прочесть параграф «Глава рода» в демонологии. Я знаю, что ты запросила её у библиотекаря дополнительно.
– Как и «Драконологию» и «Расы Сорура», – фыркнула высокомерно, вспоминая, чем сейчас занимается Жалик, и отходя ещё на шаг, потому что демон принялся наступать.
Убежать не получилось.
Я позабыла о ступеньках беседки и полетела бы кубарем, если бы Стайлс не поймал меня за талию, возвращая обратно в свои объятья.
– В ней говорится, – как ни в чём не бывало, продолжил мужчина, – что пойти наперекор слову главы рода можно только единожды – вызвав его на бой. Я воспользовался своим правом несколько десятков лет назад. Я… я не смог сопротивляться решению отца, потому что он велел мне не мешать ему сейчас. Не смогу и тогда, когда правителю придётся пойти на поводу у титанов.
– Но… – кажется, я уже немного пообвыклась в объятиях Маро. Как иначе объяснить мою озабоченность проблемой, развернувшейся в перспективе, а не близостью мощного боевика. – Думаешь, придётся?
Ректор немного наклонился, чтобы я не задирала голову, пытаясь вглядеться в выражение его лица.
– Думаю. А отец так точно в этом уверен, потому что он велел тебя отправить к гарпиям на обучение тонкостей их боя. Ты же сама слышала. Одного понять не могу…
– Чего? – Лицо Стайлса было так близко. Глаза, длинные ресницы, губы… Я сама себя сглазила, и теперь никак не могла сосредоточиться.
– Зачем ему тебя натаскивать, если боя не избежать? Он… он хочет проиграть?
Глава 19. "Гостеприимные" гарпий
Я не наступаю на одни и те же грабли. Неееет… я прыгаю на них от души и с разбегу!
Вопрос остался без ответа, повиснув в воздухе. Мы же не стали задерживаться в летней резиденции императорской семьи. Зизран поставил перед Стайлсом достаточное количество задач, чтобы тот принялся выполнять их уже сейчас.
Насколько ректор объяснил – у гарпий свои правила и свой тесный круг общения внутри расы, чем-то напоминающий закрытые общины или секты на Земле. На Соруре правительство так же закрывало глаза на пласт населения, как и у нас. Всё для толерантности и мира, лишь бы отличающиеся от основной массы «товарищи» не нарушали покой мирных жителей.
Это описание было выдано в двух словах и перед активацией портала, поэтому у меня оставалось слишком мало времени, чтобы узнать о гарпиях побольше.
Идея – отправить меня в школу гарпий по обмену и на неделю (не больше!!!) – возникла у Стайлса спонтанно. Позабавило категоричное «не больше недели», высказанное куда-то перед собой и практически едва слышно.
«Демон или нет, а замашки у ректора – драконьи! – Не удержалась я от усмешки, давно отметив эту сторону характера Маро. Сколько я была с ним знакома, он вёл себя так всегда. – Неужели я так ему нравлюсь? И зачем тогда он меня на кладбище таскал? Мда! Сложно, наверное, и хорошим ректором быть, и в первый раз влюбиться? Или Стайлс не влюблён? Хм… что-то я запуталась совсем. Надо к Жалику возвращаться. Заодно про гарпий что-нибудь у него выведаю. Зря он, что ли, на книгах лежит?»
Едва мы переместились в академию, Маро приказал:
– Собирай вещи пока. Думаю, завтра утром за тобой уже прибудут наставницы.
– А?
Ректор разгладил морщинки на лбу.
– Попробуй хотя бы что-то узнать о гарпиях перед сном. Хотя… эта раса держится особняком от остальных, так что твоё незнание их законов не будет таким уж провалом. В племена этих дикарок допускаются даже не все титаны и правители. Драконов гарпии так точно не терпят. К магам это тоже относится.
– А твой отец?