– О Боже. Он… — Она прижала колени к груди и начала раскачиваться взад и вперед.

Мы не обращали внимания на то, что были на парковке у школы. Большинство других студентов были внутри, но некоторые наблюдали за нами, разговаривая за спиной.

— Он "что" — настаивала я.

— Он очнулся, — выдавила она дрожащими губами.

— Что ж, это хорошие новости… не так ли? — спросила Уиллоу.

— Да, но… — Она яростно покачала головой. — Дэш сказал, что едва ли может говорить, но он просил об одном.

– Что он просил? — спросила я, пытаясь сдержать слезы. Когда она смотрела на меня, ее глаза были полны печали и полного отчаяния.

— Меня.

* * *

— Как прошел твой первый день в школе? — спросила тетя Карисса, как только я вернулась после школы.

— Без происшествий.

Если не считать эмоционального срыва Шелдон на школьной парковке. Я попыталась уйти в свою комнату, но следующие слова тети остановили меня.

— Детектив Дениелс приходил сегодня сюда.

С моих губ тут же сорвалась ложь.

— Да неужели? Интересно, что он хотел…

– Так, если ты серьезно думаешь солгать мне… — зарычала она и встала с дивана, упираясь кулаками в бедра.

— Ты хочешь сказать, что не больше, чем ты солгала мне? — Я проглотила горечь.

— Лэйк…

— Нет, тетя Карисса. Я не хочу сейчас это слышать.

— Ты должна когда-нибудь это услышать, — возразила она.

– Я знаю, просто… не сейчас. — Она понимающе кивнула, но тут же гнев снова появился в ее глазах, и я знала, что наша борьба только начинается.

— Почему к тебе приезжал детектив?

Хороший вопрос, так как он знал, что я была в школе. Но я понимала, в какую игру он играл. Я выдала Кирана, и они произвели арест, но у них не было доказательств против него, если я не давала показаний. После потрясения от того, что Киран сдался, и состояние Кинана улучшилось, у меня появились сомнения. Я даже однажды пыталась вернуться и отказаться от своего заявления, на которое они не отреагировали доброжелательно.

Кирану было отказано в освобождении под залог, учитывая его послужной список и его историю с Тревором Рейнольдсом, одной из двух жертв, сожженных заживо. Другая — Аня Рисделл, бывшая Кирана… что-то в этом роде.

После того, как я села подумать о возможной невиновности Кирана, я поняла, что мое нежелание доводить дело до конца было больше потому, что я не хотела, чтобы он был виновен. Киран был последним, кто видел Аню и Тревора живыми. После ярмарки Тревор попытался похитить и передать меня Митчу, отцу Кирана, который хотел использовать меня как пешку, чтобы убить своего сына за деньги.

Те вещи, что могли произойти в вечер понедельника …

— Лэйк? — спросила тетя, приподняв бровь, после того как я слишком долго не отвечала.

Черт, дерьмо, вдвойне дерьмо.

— Я… э… забыла тебе сказать… дом взломали месяц назад. Мне очень жаль, тетя Карисса, — бросила я, увидев обеспокоенное выражение ее лица.

— Что? Тебе причинили вред? — она бросилась ко мне и стала сразу же осматривать.

— Нет, я смогла запереться в своей комнате, пока копы не приехали.

— Почему ты раньше об этом не рассказала? — закричала она. Я не была готова к ее резкой реакции и поняла, что это затишье перед бурей.

— Я не хотела, чтобы ты волновалась. Подумала о твоем книжном туре, — попыталась оправдаться я.

— Лэйк, ты должна знать, что у меня были самые лучшие намерения. Я не хотела вселять в тебя надежду на случай, если вернусь с пустыми руками.

— Поздно. Мои надежды умерли давным-давно.

— О, милая, не говори так. Твои надежды не умерли. Тебе просто нужно обрести их снова.

— Мне очень жаль, что я не сказала тебе раньше о взломе, — ответила я, меняя тему.

— Пока с тобой все в порядке, но никогда не думай снова проделывать этот трюк.

Меня не волнует, что ты считаешь для меня лучшим. Я взрослый человек, и не ты принимаешь эти решения. Я решаю, что для нас лучше, понятно?

Можно было с уверенностью сказать, что когда она закончила реплику, я почувствовала себя немного более чем беспокойно. Язык моей тети был острым, как хлыст, и мог заставить повиноваться взрослых мужчин, но никто никогда не скажет этого, просто глядя на нее.

— Я поняла, — мы обнялись, прежде чем мне, наконец, удалось сбежать наверх. Я громко вздохнула, когда оказалась в своей спальне.