Ресурсы ограничены, а вот потребности народонаселения — безграничны. Только одни бывают удовлетворены, человек на более высокую ступеньку потребностей перепрыгивает. Чему вчера радовался, сегодня уже недостаточным считает.

Мало, плохо, больше нужно... Эх, народец, народец.

Вот и приходится правительствам планеты балансировать между пушками и маслом. То — нужно и это — необходимо. В общем — не позавидуешь.

ФАБ-3000 всё ближе и ближе к пробою, скоро с червем уже соприкоснется.

Я и Коромыслов телескопическим зрением не обладаем, сквозь облака не видим. Про расчетное время прижигания нам не сообщено.

К реке мы гигантскими прыжками сейчас приближаемся. Бегом это даже назвать нельзя. Словно ураган нас подхватил и несёт, несёт, несёт... Как домик Элли в волшебную страну. Её, это вроде, туда утащило. Если я ничего не путаю.

Вот и оторвавшихся от нас мы уже догонять стали, быстро между ними и нами сокращается дистанция.

У Коромыслова как будто новая нога вместо протеза выросла и нечего сейчас ГВК заботиться о предоставлении ему новейшего бионического протеза. Отпала такая нужда. Надолго ли?

Стимуляторы хороши, но почти после всех откат бывает. Принял боевую химию и твой организм на пределе работает, всё что надо и не надо в топку летит. Так потом нахлобучит, что небо с овчинку покажется, такую репку-матушку споешь, что о-го-го.

Ну, репку-матушку мы петь будем если живы останемся. Только в таком варианте. Обугленные головешки рот не разевают...

— Догоняйте! — проорал Коромыслов мужикам в защитных костюмах, которых мы сейчас обгоняли. — Наддайте!

Я бежал молча. Как рыбка в пирожке.

Вот уже и река.

Коромыслов со всего разбега в неё и влетел, не стал на берегу останавливаться. Я тормознул. Что, за ним в воду лезть?

Два удара сердца и из воды только Мишкина голова торчит.

— Что встал?! Давай за мной! Дальше, дальше от пробоя быть надо!

Во, голова-то ещё и говорящая... Орущая, если быть точным.

В общем, перешли мы с Мишкой реку по дну. Да, там и не река была, так — речушка. В самом глубоком месте у меня над головой не больше полуметра воды и имелось.

Вода меня и Коромыслова не вытолкнула — столько на каждом из нас было всего навешано, а у меня ещё и две сумки с медициной.

Уже когда я и Михаил почти из воды вышли, она по колено всего плескалась, на месте пробоя и жахнуло.

— Прижгли, — констатировал факт Коромыслов.

— Прижгли, — как попугай повторил я.

— Хорошо, что убежать успели. — из воды выбредал штурмовик, что рядом с нами на периметре находился.

За ним через некоторое время показались и другие.

— Миш, шлем уже можно снимать?

Нос у меня сильно чесался, поэтому я такой вопрос и задал.

— Одурел? Сейчас скоро здесь остатки шаров появятся. Не всех же грохнули. Вот и встречать их будем.

Сказал это Коромыслов как-то устало. Из меня сейчас тоже как будто воздух из шарика выпускали. Силы богатырские исчезали в неизвестном направлении, а им на смену накатывала черная усталость, тяжелая, с головной болью.

— Может, тогда ещё по одной дозе?

Я кивнул Мишке на сумки.

— Давай. Всё равно ломать будет. Больше чуть, меньше чуть — не велика разница...

Глава 34 На берегу

— Миш, достань сам. Что-то мне совсем поплохело.

Хитрю, но — совсем немного. Меня, и правда, накрывает. Ещё и голод страшный накатил. Организм энергии требует.

— Посиди. Сейчас сделаю.

Коромыслов расстегнул замок на сумке с медикаментами.

— Так, так... Нулевку пока больше не будем... Кольнем что полегче...

Нулевку? Что за нулевка?

— Во, БС-2. Сейчас он нам нормальненько будет...

БС? Наверное, боевой стимулятор...

— На. — Мишка протянул мне инъектор.

«Боевой стимулятор — 2». Так красным по металлу значилось. Угадал я. Впрочем, тут особой догадливости и не требовалось.

Оказывается, когда я нулевку себе вколол, пустой инъектор затем вывернул и крышечку на левом плече на место вернул. Как это сделал — убей, не помню.

БК-2 зашел мне легко. Ни жара, ни боли не было. Однако, полегчало почти сразу. Голод, правда, не прошел.

— Офицеры есть?