– По осени удаётся запастись зайчатиной и подобной дичью. А сейчас – самое начало весны, ну и едим то, что осталось и не испортилось.

– Вернёмся – напомни, заглянем на аукцион, может, целую тушу какой-нибудь коровы прикупим: всяко лучше, чем тухлятину жрать. И это, слушай! – я вспомнил о своих характеристиках, – Система как-то давала мне навык про испорченные продукты, могу посмотреть на ваши запасы и посортировать нормальное от совсем негодного.

– Ладно, пойдём дальше, а то видишь, волнуются уже, как бы ни напали, – прервал меня Дед.

– Получается, все звери леса и округи хотят, чтобы мы шли в храм, так?

– Точно, – подтвердил он.

– И это поведение – часть загадки данжа, – продолжил делать я выводы, – и что же в итоге у нас получается? Твари разумны – раз, – я начал загибать пальцы, – тоскуют – два, хотят, чтобы все люди шли к храму – три. Выходит, разгадка данжа находится там?

– Потрясающее логическое мышление! – ухмыльнулся мой спутник.

– И, если её разрешить, – я постарался не обращать внимания на насмешку, – звери получат нечто важное. Нечто, что сделает их, – я замялся, – счастливыми?

– Или менее несчастными, – подтвердил мои мысли Дед, – Да, всё выглядит именно так, только сам понимаешь, решать этот ребус нам не выгодно.

– Вот что, – задумчиво продолжил я, оглядывая магическим зрением показавшийся храм, – а ведь я знаю, где искать разгадку!

– Где же? – машинально переспросил Дед, а затем подобрался: – не стоит этого делать, парень!

– Да понимаю я, – успокоил я напарника, – я помню, здесь живёт больше, чем тысяча человек, и им не нужно, чтобы данж прекратил своё существование.

Но я собирал всю информацию об этом месте, что есть в сети, и о подземельях под храмом нет ни единого упоминания. А меж тем тоннели проходят вон там и там, – я указал направление.

Впрочем, о подземельях игроки всё же задумывались и даже проводили раскопки, используя магию земли. Видишь рвы?

– Ага.

– А подземелье, оказывается, существует, просто расположено гораздо глубже, а вход туда находится внутри храма.

– Мы же не пойдём туда? – с опаской спросил Дед.

– Нет, – подтвердил я, – но учитывайте, что если здесь окажется человек со способностями видеть магию, то он, как и я, сразу поймёт, где искать. Не знаю, что там, но, надеюсь, эти катакомбы ещё опаснее, нежели окружающий нас лес. Не думаю, что для решения головоломки достаточно просто спуститься вниз.

– Я слышал, что такой навык очень редок, – нахмурился Дед.

– Мне говорили, что это умение получают в основном на нулевом уровне, – подтвердил я, – а потому, выходит, именно здесь, в Психушке, созданы все условия, при которых появление такого человека наиболее вероятно: ведь эти монстры, – я кивнул вокруг, – всё время сливают вам уровни. Интересно, не является ли это обстоятельство задумкой авторов данжа?

– Может быть, – задумчиво пробормотал Дед.

Меж тем, за всеми этими разговорами мы достигли цели путешествия. Перед нами стояла красивая резная дубовая дверь, оставалось только потянуть за массивную ручку и войти внутрь.

– Вот мы и пришли, – подытожил я.

– Ты один пойдёшь, или х-гм… можно с тобой? – встрепенулся Дед.

– Боишься, полезу вниз? – я ухмыльнулся, – не волнуйся, мне нужны только боги. Впрочем, думаю, ты мне не помешаешь. Надеюсь, никого, кроме нас, там не будет?

– Не должно быть, – пожал он плечами.

– Ну, тогда айда!

Сковывающий страх

Методика получения новой грани умений при помощи избыточной закачки энергии в плетение, как оказалось, работает и с магией Разума. Правда, в этот раз я проводил эксперимент непреднамеренно: всё случилось само собой.

Дорога назад оказалась непростой (или, наоборот – как посмотреть), и именно там, за пару секунд до гибели, я и стал обладателем новой ментальной техники – “Сковывающий страх”.

Я бы даже сказал, что техник открылось две, но Система оформила только одну. Вероятно, использование такой грани, как “Смертельный страх” не предусмотрено. М-да.

Намерение вернуться домой пешком не покинуло меня, даже когда я увидел всех этих рогатых кошек и саблезубых коров.

Дед подтрунивал надо мной:

– Если сможешь дойти живым до точки воскрешения, значит, получится и из данжа выйти!

– Вот и потренируемся! – отвечал я.

Чтобы хорошенько кого-нибудь испугать, я должен разместить в его разуме специальный конструкт и влить туда около тридцати единиц маны или праны. В чём отличие этих магических энергий, так и остаётся для меня загадкой – как по мне, так это одно и то же. Прану или ману я как бы “выдыхаю” двумя разными органами, но ощущения и результат полностью идентичны.

Но я отвлёкся. Когда я впервые собирал пугающий магический конструкт, то влил в него всё, что у меня было, однако по сравнению с тем влиянием, какое я оказываю на монстров, эффект это вызвало слабый. Возможно, у принцессы имелась значительная сопротивляемость к ментальному воздействию, а, может быть, оттого, что я впервые проводил такую магическую операцию, но как бы то ни было – тогда удалось лишь чуточку нагнать в неё жути.