Казалось бы, руки теперь развязаны, и можно заняться чем-то полезным, но проблема в том, что я не хочу покидать Лиам, не решив (или, по крайней мере, не попытавшись решить) вопрос с освобождением моих друзей.

Сложность в том, что Верхний Лиам теперь не приземляется. Ума не приложу, что они делают с излишками, скапливающимися в канализации… М-да. Если раньше я хотя бы представлял, как проникнуть на остров, то что делать теперь – не знаю.

Но я отвлёкся. Заинтересовавшись кристаллами-накопителями энергии, я быстро выяснил, что это обычные артефакты с единственным плетением внутри. Схемы таких магических конструктов имеются в продаже на аукционе, но, увы, не подходят мне по требованиям. Ради интереса я всё же потратил на это деньги:

– Сборщик энергии. Плетение для создания артефактов. Выделяет до пяти единиц маны в минуту. Требования: уровень магического мастерства – 2. Стартовая цена – 10 золотых монет, текущая цена – 24 золотые монеты, стоп-цена – 50 золотых монет.

В итоге мой список заготовок для артефактов пополнился ещё одним пунктом, но пользоваться им я не могу.

Пожав плечами (отрицательный результат – тоже результат), я приобрёл ещё несколько готовых кристаллов и однажды ночью достав из инвентаря мой меганакопитель, соединил его с покупкой. Теперь, пусть и медленно, но мой неисчерпаемый резерв маны пополняется 24 часа в сутки.

Сейчас мой инвентарь содержит:

Деньги – в специальной ячейке;

большой манокристалл с подзарядкой – в специальной ячейке, снижающей вес до 10%;

арбалет “Общевойсковой” – в специальной и простой ячейках;

амулет маны – в специальной и простой ячейках;

прицел – в специальной и простой ячейках;

набор огненных ежей – в специальной ячейке;

небольшой набор огненных ежей – в простой ячейке (на случай если кто-то будет обыскивать мой труп, то он может наткнуться на сюрприз)

И ещё в резерве остаётся простая ячейка, где я держу ежедневные бытовые надобности, вроде рюкзака с едой и прочим. Правда, в последнее время всё больше и больше требуется иметь специальную ячейку для алхимических ингредиентов, поэтому, видимо, дальше придётся деньги хранить совместно с дымовыми зарядами. М-да.

…

Начав периодически выбираться по ночам в город, я обдумывал идею нового угона дирижабля, чтобы попытаться высадиться на эту парящую в небе гробницу.

Увы, для управления летательными аппаратами требуются навыки, а я не то что не знаю, где их можно заполучить, но даже, как они могут называться. Судя по результатам поиска – эта сфера слабо интересует игроков, и полностью отдана на откуп НПС.

Копаясь в аукционе в разделе книг с навыками, я понял, что кроме, как к кузнецам, портному или магам, на местные рынки ходить и вовсе не стоит: артефакт с навыком на аукционе стоит от трёх до пяти сотен золотых, а на рынке – цена никогда не опускалась ниже тысячи монет. Увы, ничего близкого к требуемому умению, в продаже не было.

Можно, конечно, угнать с полсотни дирижаблей и пытаясь управлять каждым, разобраться-таки в этом вопросе… М-да.

Всерьёз обмозговывая последнюю идею, я остановился перед каким-то трактиром. Предчувствие показывало, что здесь, на втором этаже живут трое представителей семейства макак. “Х-гм” – буркнул я: “А ведь это уже пятое по счёту их логово!”.

Некоторое время постояв, примеряясь вдарить “пробоем”, в очередной раз отказался от этой идеи: сейчас в городе очень спокойно, даже стража почти не ходит – пусть так и останется.

Взглянув на часы, понял, что пора возвращаться в номер: скоро утро и то тут, то там начнут появляться прохожие…

Внезапно слегка кольнуло, а затем сразу отпустило предчувствие чего-то нехорошего. Г-хм: “Пора двигать домой! В мою уютную… камеру индивидуального заключения!”

Шагая по снегу, я уже практически на автомате обходил всё, что может привести к нежелательным встречам, стараясь быть незамеченным даже для тех, кто случайно выглянет в окно в столь поздний (или ранний?) час.

Добравшись до своей улочки, я уже собирался было свернуть в трактир, где обретался последние месяцы, как вновь кольнувшее чувство заставило меня поднять глаза на храм и обомлеть. Какие-то люди копошились у одной из его колонн, устанавливая длиннющую лестницу!

– Картина Репина: “Приплыли!” – пробормотал я, тревожно оглядываясь.

– Вот он! – послышался чей-то голос.

– Удалена привязка к точке воскрешения “Малые горки”, – будто включилась в общий диалог Система, – действие выполнено по запросу от владельца региона.

Внезапно улочка позади и впереди меня оказалась наводнена людьми. В темноте видно плохо, но было очевидно, что это – стража.

Осмотревшись в поисках места, где можно скрыться и переждать, я вдруг услышал какой-то звук со стороны… моего окна. Подняв глаза, я увидел не только свет, горящий в моей комнате, но и материализующуюся около моей головы “кляксу”. “Ментальный укол” – догадался я, и утратил контроль над собой…

Помощь и план B

Нет ничего более омерзительного, нежели когда твой разум контролируют! Безуспешно сопротивляясь, я сосредоточился и осмотрел магический конструкт, сковавший мою волю. Морская звезда. Больше всего эта штука напоминала мне морскую звезду.