Не сговариваясь, мы с Элией подхватили Фьерда и потащили вверх по бархану. Безарр словно нарочно загнал своих жертв в низину. Так что он догонял нас огромными прыжками, а мы безнадежно опаздывали в гонках с собственной смертью.

– Тащи его! – крикнул я, отпустив Фьерда и развернувшись к чудовищу.

Я встретился взглядом с четырьмя иссиня-черными глазами Безарра. Не знаю, что он такое. Результат скрещивания какого-нибудь кошмарного чудища с еще более кошмарным монстром. Четыре жутких глаза, когти, каждый размером с мою ладонь. Шкура, которую не берут толком ни копья, ни стрелы. Даже Рендзал не решился очистить свои владения от Безарра и Файмии.

Я разжег в руках фаербол, вложив в него все, что смог. Звери боятся огня. По крайней мере, нормальные! Должны бояться! Безарр и правда замер, но в горделивом и чудовищном облике зверя не чувствовалось ни капли страха. Скорее, он смотрел с насмешливым интересом. Что еще будущий обед приготовил, чтобы его поразвлечь.

Хорошо, что он один в этот раз! Когда я додумался до того, что как Повелитель Темных земель должен защитить своих подданных от монстров и бла-бла-бла, он был вместе с Файмией. Серо-коричневой гибкой омерзительной тварью, что едва не разорвала меня на кусочки. К счастью, в тот раз со мной был Ийессамбруа. Подхватив за плечи, он унес меня в единственное место, безопасное от этих двоих. Ввысь.

«Придите!» - закричал я про себя. – «Хоть кто-нибудь! Пожалуйста!»

Проклятый песок крал мою силу, делал фаербол с каждым мигом все тускнее. Зато Безарру он был нипочем. Люди много раз пытались найти логово этих монстров. Большинство из них не сумели, видимо, чудовища обосновались где-то в песчаной ловушке альбердийских подземелий. Это бы многое объяснило. Те немногие, кто хвастал, будто им удалось найти логово чудищ (когда хозяев не было дома, естественно), описывали что-то сродни занесенной песком пещеры. Я не верил, думал, откуда посреди пустошей взяться песку.

Безарр набросился на меня, пришлось ударить его фаерболом. Затем еще одним. Ледяной Стеной и Огненными Стрелами, Копьем Холода… Чем только я ни бил – бесполезно. Это позволяло лишь выиграть немного времени, пока Элия из последних сил волочет брата наверх.

«Ну, отвлеку я его еще на пару мгновений. Нагонит за следующим же барханом!» - кисло подумал я, глядя в жуткие глаза чудовища.

Непроницаемо черные, как Тьма на моих знаменах. Как светлых вообще угораздило создать нечто подобное?! Эта тварь определенно была не из тех, что кого-то слушались. Или они рассчитывали выпустить «это» из клетки на поле боя и отойти подальше?!

Наконец сверху раздался пронзительный и знакомый крик. Зов Сумеречных Тварей, что явились исполнить волю хозяина. (Ийессамбруа убил бы меня за такие слова). Скрепя сердце, я заставил Тварей обрушиться на Безарра. На мой Призыв откликнулось всего двое небольших существ. Слишком мало, чтобы доставить Безарру серьезные неприятности. Я кинулся на вершину бархана, куда с таким трудом добралась Элия.

– Призови Светлых Стражей! – закричал я, по щиколотки утопая в песке.

– Не могу! Я пыталась! Не получается! – крикнула Элия.

Она трясла брата, пытаясь привести в чувство. От ее усилий Фьерд открыл глаза и обвел нас бессмысленным взглядом. Что ж, у каждого свой талант. Не всем дано орать «на помощь!» так, чтобы их в другом мире услышали! Стиснув зубы, я попытался призвать еще Сумеречных Тварей. Увы! Слишком много сил потратил на то, чтобы отыскать вход в подземелья и пробиться сквозь многотонную стену. Остальное без остатка досталось шкуре Безарра в виде заклинаний. Две слабенькие Сумеречные Твари сейчас – мой предел. Да и то чудо, что удалось их Призвать вблизи альбердинских подземелий.

Я обернулся, чтобы отозвать их и приказать унести нас. От картины, которую я увидел, кровь стыла в жилах. Молоденькая Тварь лежала на спине, бессильно хлопая крыльями, а Безарр в очередной раз поднял когтистую лапу для удара. Второй сородич Ийессамбруа с горестным криком пытался его отвлечь, но Безарр не обращал, на него внимания, словно на назойливую муху. Не знаю, как это получилось. Кажется, последней моей мыслью было что-то вроде: «И как ты собираешься рассказать о таком Ийесу? Призвал на помощь пару детей из его народа?!»

Потом мир вдруг превратился в груды песка и окровавленного белого меха, набивавшегося в мою глотку. Я кусал и рвал зубами это чудовище, полосовал его когтями, отскакивал и набрасывался снова. До тех пор, пока не исчезли Сумеречные Твари, а Элия и Фьерд скрылись из виду. Безарр был силен, он смог бы, пожалуй, сломать меня пополам одним лишь ударом. Но я был значительно мельче и отлично уворачивался. Со всем проворством мальчишки, которого каждый кому не лень, норовил ударить.

Я помню рев, оглушительный, протяжный, но совсем не похожий, на утробное рычание Безарра. Вдали показалось длинное извилистое тело, и инстинкт заставил меня броситься прочь, а остатки разума требовали отыскать Элию… Очнулся я в темноте под тяжелыми сводами. Чьи-то руки гладили меня по тяжело вздымающемуся боку.