— Оле-еська, как же я соскучилась… — Верка, словно почувствовав мой настрой, разлила по бокалам вино. — Давай! За нас! За вечно молодых, красивых, уверенных в себе женщин…

— …У которых всё ещё впереди! — я от души добавила окончание к любимому тосту, стукаясь с ней фужерами. Едва не расплакалась почему-то…

Овощи, как всегда, оказались очень вкусными. Сколько я не просила рецепт и не выспрашивала по пунктам как такие готовить, у меня ни разу не получалось так идеально их обжарить на сковороде без масла и равномерно пропечь…

— Кстати! — Верка отставила бокал, сложила руки перед собой. — Скажи-ка мне, подруга… — её довольный ехидный тон явно подразумевал какой-то личный вопрос. — Ты где пропадать стала? Довольная такая последнее время… Мужик? — она прищурилась и хитро поиграла бровями. — Коли-и-ись, Ле-е-есяяя…

С трудом глотнула внезапно вставшее поперёк горла вино. Застыла на миг, лихорадочно прикидывая, что ответить…

— Ну-у-у-у… — я недоуменно пожала плечами. Чувствовала, что предательски краснею, но контролировать себя в этом не могла. — Чего сразу мужик-то… Просто настроение хорошее…

— Да ла-а-адно, — Верка покачала головой, демонстрируя всепонимающую улыбку и в упор глядя мне в лицо. Снова взялась за вилку… — Мне тут Серёга твой на тебя жалился, когда я ему звонила. Сказал, что ты уставшая какая-то, недовольная… А ты вон цветёшь и пахнешь, — мы обе как по команде перевели взгляд на стоявшие на столе ландыши… — О чём мы все дружно не догадываемся, Лесь?

Я ухватилась за бывшего мужа как за единственную соломинку, чтобы свести тему.

— Ой, а то ты Серёжу не знаешь! Я у него вечно всем недовольная была… Ему всегда всё не так. Кроме него самого, восхитительного и прекрасного… Ничего с годами не поменялось, Верунь.

Верка тяжело вздохнула, энергично закивала головой, соглашаясь с моими словами.

— Это вечный удел жены — быть всем недовольной. Надо же кого-то крайней делать, вот они и делают… А мне Лёха звонил, кстати.

— Чего хотел? — я мысленно выдохнула, радуясь тому, что мы так благополучно миновали такой неудобный в данный момент предмет обсуждения, как моя личная жизнь.

— Ничего, — подруга махнула рукой. — Как всегда — как дела, что нового… Просто пробивает почву, можно меня с днём рождения поздравить или нет в этом году.

— Ты его пригласила? — я заинтересованно подняла бровь, даже переставая жевать от любопытства.

Всё-таки Верка с Лёхой были хорошей парой, десять лет вместе протянули. Причём не просто протянули, как мы с Серёгой, катаясь на американских горках, а реально жили по-человечески, доверяли друг другу, дружили как-то, всё у них было тихо-мирно…

— Пф-ф-ф. Вот ещё, — Верка скривила губы. — Хочет поздравить — доставка работает. Нет, у нас по-прежнему тёплые отношения, Олесь, но он — это прошлое, и я не хочу тянуть его в настоящее, — она снова хитро усмехнулась и подняла глаза. — Вот выйдешь снова замуж, Леська, тогда поймёшь, как классно держать бывшего на расстоянии, а не трахаться с ним каждый месяц в надежде на то, что он наконец поймёт, кого потерял…

— Да ну тебя! — я расхохоталась. — Ни на что я не надеюсь, Вер! Ты же знаешь! Просто Серёга… Ну нет у меня столько силы воли, чтобы выкинуть его из своей жизни, Верунь. К тому же есть Игорь… Он же всё равно будет к нам ходить, и мне придётся с ним общаться. Так какая разница, если я с ним пересплю пару раз? С меня не убудет, у него не сотрётся…

— Да с этим-то я не спорю, Олесь! — подруга закивала. — Я вообще не понимаю, нафига вы развелись… Ничего не изменилось для вас обоих — его как сейчас нет дома, так и раньше не было, как сейчас ты его ждёшь и трусы парадные надеваешь, так и раньше ждала… Разве что легализовали свои походы на сторону. Хотя, это даже хорошо, конечно…

Не первый подобный разговор. И не последний. И вывод всегда один и тот же…

— Конечно, хорошо, Вер. Так, по крайней мере, я не чувствую себя забытой и нахрен не нужной женой, чья семейная жизнь даже без треска идёт ко дну, — я выпрямила спину и демонстративно задрала подбородок. — Так я — самодостаточная сильная одинокая женщина, которая изредка по доброте душевной даёт бывшему…

Расхохотались обе…

— Да, такая позиция несоизмеримо лучше, — подруга удовлетворённо кивнула, вновь подливая вино в бокалы. — Хоть человеком себя ощущаешь, а не бесправным унылым чмом… Вот у нас на работе, кстати, девочка новенькая пришла. Симпатичная такая, блондинка натуральная. Так вот все думали, что там муж весь из себя, а когда он за ней один раз вечером приехал…

Разговор поплыл по привычному руслу — душевные сплетни, истории знакомых и подруг, общие воспоминания молодости, жалобы на клиентов… Я жадно ловила любые рассказы подруги, в которых косвенно упоминался Адам — их последний совместный поход за продуктами в супермаркет, недавняя поездка в какой-то деревенский музей, где у Верки невыносимо разболелась голова, из-за чего Адам ворчал всю обратную дорогу, новая кофеварка, которую Верка урвала по огромной скидке у нас в магазине, но которая совсем не устраивает "этого бородатого", потому что она по умолчанию готовит любимый Веркин капучино с обильной молочной пеной… Мне нравилось слушать эти подробности. Нравилось это ощущение, что я знаю об Адаме намного больше, чем он думает. Мне просто нравилось, что он словно незримо присутствует в наших разговорах…