А также Шилиал гораздо, гораздо меньше ценила чужие жизни. Но как я понимаю, эта черта характерна для всех обитателей Башни.

— Далеко?

— На семьдесят третий этаж. Там есть укромное место, где мы сможем поговорить без лишних ушей.

Откровенно говоря, идти никуда не хотелось. Но приобретать лишнего врага из-за небрежности, буквально на ровном месте, мне не хотелось ещe больше.

Так что я согласно кивнул.

— Идeм.

***

Укромный уголок... Ну да, конечно. Скорее, безумно дорогой и пафосный уголок, явно предназначенный для офицеров, а не для обычных избранных. Без принцессы меня бы сюда просто не пустили, даже имей я достаточно баллов.

— Приватную кабинку на час. Еды не надо, только напитки. – Взгляд на меня. – Алкоголь?

Я отрицательно покачал головой.

— Тогда чай. Хуан Шань Мао Фэн, для двоих.

— Конечно. – Официант повeл рукой. – Прошу, проходите.

Кабинка действительно была приватной. В том смысле, что столик с диванчиками отгородили не занавесками для вида, а глухими стенами. И на входе была не тонкая ширма, а массивная дверь. Когда еe закрыли, то лeгкую ненавязчивую музыку, что играла в основном зале ресторана, как отрезало.

Мы с принцессой расположились друг напротив друга. Сверху светила небольшая люстра, справа слегка колыхались воздушные занавески у окна.

— Как состояние твоей подруги? Если не секрет.

Первое слово взяла принцесса, уже после того как нам принесли чай и оставили одних.

— Сносно. Ничего страшного, к счастью, не произошло.

— Она молодец. Я слышала, что еe окружили и напали всем скопом. Не каждый сможет выжить в такой ситуации, даже будучи скаутом с их Ускорением.

— Да. Нио способная.

Шилиал согласно покивала.

— Если хочешь знать моe мнение, то с ней поступили просто отвратительно. Я могу понять честную схватку, один на один. Но вот так? Мерзость. Должно же у разумных быть хоть какое-то достоинство и самоуважение.

Принцесса сделала глоток чая.

— М! Кстати. Вы им как, мстить за такое собираетесь?

— Точно нет. Завтра мы уйдeм и вряд ли когда-нибудь встретим их вновь.

— Так это не проблема. Я же останусь. Мне-то в целом нет дела до этих подонков, но и донести до них всю глубину совершeнной ошибки совсем не сложно. Если хочешь.

Я покачал головой.

— Меня не интересует их дальнейшая судьба.

— А Нио?

— И Нио их судьба не интересует, раз уж она присоединилась ко мне.

— Угу...

Немного помолчали.

— Ладно, в сторону мелочи, я пригласила тебя по другой причине. Скажи, Арисато, ты что-нибудь слышал о спонсируемых избранных?

— Они состоят на службе у Великих Семей.

— Хм, "на службе"... Не совсем так. Иногда им дают деликатные поручения, это верно, но именно что иногда. При этом крайне щедро их оплачивая. В остальном же это именно спонсорство талантливых новичков, с целью их дальнейшего привлечения в Семью.

— И всe же, боюсь, мне это не...

— Подожди-подожди!

Шилиал рассмеялась.

— Дай мне хоть закончить. Я и не предлагаю тебе спонсорство прямо сейчас, это дело будущего. Войди хотя бы в топ избранных ранга D для начала. Да и мне самой пока заниматься подобным не с руки, как видишь, я такая же избранная как и ты. Даже заводить свою команду не собираюсь, какое там спонсорство. На данный момент я хочу просто обменяться контактами.

На стол легла аккуратно оформленная визитка с номером.

— Кто знает, как дальше жизнь сложится? Возможно, когда-нибудь тебе потребуется информация, которую просто так не найти. Или доступ в те места, куда не попасть без протекции Великой Семьи. На закрытые аукционы, например... Может, у тебя возникнут серьeзные проблемы с деньгами. Или с админом испытания. С какой-нибудь организованной группой избранных, вот как у Нио сегодня. Только куда больше и сильнее, от которых не получится так просто убежать. Всe может быть.

Шилиал слегка развела руками.

— В такой сложный момент, если вдруг не получится справиться самому, то вероятно ты вспомнишь о спонсорстве. Что можно обратиться к офицеру из Великой Семьи, он тебя оценит, и если ты окажешься достаточно талантливым тебе помогут... Так вот, я хочу чтобы ты не отправлялся в Срединную Зону искать офицера, а вместо этого сначала позвонил мне. Я смогу организовать всe куда быстрее и без проволочек. И мне не надо будет ничего доказывать, поскольку сегодня ты доказал всe что нужно. Захочешь – получишь поддержку семьи Ло По Биа или Захард. Если нет желания связываться с Семьями, получишь поддержку лично от меня. Не гарантированно, конечно. И не бесплатно. Но быстро.