Вообще, говорят, что притягиваются противоположности... Но это точно был не случай сидящей напротив меня парочки в домашних халатах. Екатерина Иш'элиан, в девичестве Иш'грис, только с виду казалась улыбчивой и спокойной женщиной — на деле же являясь настоящей адреналиновой наркоманкой с бешеным темпераментом, которая могла взорваться и перейти в "берсерк мод" абсолютно неожиданно для окружающих. Нет, Даниил был и сам не дурак подраться, но половина историй в которые они влипали начинались с момента: "...И вот тут Катя разозлилась..."

Даже в их тандеме адептов на переднем краю большую часть времени стояла именно она, как и все Иш'грисы орудуя эфирным клинком и отдавая супругу лишь роль поддержки. Хотя поменяться местами в случае чего они могли в любой момент, как и атаковать вдвоём, что зачастую оказывалось крайне неприятным сюрпризом для их врагов.

— О чём болтаете? Ты, кстати, подарок не отдал ещё, Дань?

— Не, когда по своим комнатам пойдём, передам.

— Подарок?

— Ага, привезли мы тебе шикарную дакимакуру.

Даниил ухмыльнулся и поднял большой палец вверх.

— Я, кстати, думала что это чисто подушки-обнимашки у них. А как оказалось, не только подушки...

— И не только обнимашки, хах. Островитяне те ещё извращенцы, конечно.

Я недоверчиво посмотрел на улыбающиеся лица супругов. Они же... Не шутят. И очевидно, какую именно версию дакимакуры решили купить...

Шестерёнки в моей голове заработали с бешеной скоростью.

— Её же никто не видел, надеюсь?..

— Ну, в аэропорту её очень тщательно проверили, мало ли мы перевозим в ней что-то. Параноики хреновы. Ну и пришлось сказать что это подарок именно тебе...

— ...А зачем было уточнять подобное?..

— Они очень много всего спрашивали, поверь. А да, Рина ещё случайно увидела её когда мы пришли.

— Как можно было "случайно" показать что-то подобное?!

— Да там заболтались пока вещи распаковывали... Не парься, Марк, ей понравилось, сказала что шикарная вещь!

Екатерина, стараясь чтобы её смех был максимально беззвучным, — но было очевидно что она ржёт! — сделала глоток из бокала.

Я же с глухим стоном ударился лбом об стол. Кажется, я примерно представляю над кем будут стебаться в этом доме ближайшую неделю, а то и месяц...

***

— Ну что, рассказывайте. Смогли что-то узнать?

В кабинете Евгения царил полумрак, разгоняемый лишь огнями свечей в канделябрах. Сам мужчина развалился на одном из диванов с Эанорой и Марией по бокам, а напротив них сидели Даниил с Екатериной.

За окном стоял вечер воскресенья, и с того момента как супруги торжественно вручили Марку подарок прошёл почти целый день.

— Обошли всех, Жень. На контакт пошли только еноты, лисицы и кошкодевки.

— Так шикарно же, гораздо больше чем мы рассчитывали.

— Да, но... Ты не представляешь насколько идиотская манера речи у их духов, мы там чуть не свихнулись пока с ними разговаривали. И даже по итогу, когда посидели пару вечеров и обдумали их белиберду...

Екатерина подхватила:

— Почти ничего не понятно. Вроде как насчёт богов духи и сами не знают, ушли те или нет. Но они все с полной уверенностью утверждали, что наш мир умирает.

— Умирает?

— Да, стремительно гниёт изнутри. Это почти единственное, о чём те говорили без недомолвок и загадок.

— Так что, Жень, — продолжил Даниил, — если они не решили таким образом поиздеваться над нахальными людьми с материка, то есть над нами... То у нас могут быть проблемы. Большие проблемы.

Кто... я?

— Маг.

Маг? И... Где я?

— Не имеет значения.

Мои глаза распахнулись.

Это место было мне незнакомо. В этом месте как будто отсутствовали концепции пространства и времени, но никаких неудобств я от этого не испытывал. Своего тела, правда, тоже не ощущал...

Почему?

— Это неважно.

Заметив нечто странное, я посмотрел на свою правую ладонь — в ней был зажат хорошо знакомый мне синий кристалл. Затем я перевёл взгляд в пустоту перед собой — и увидел Врага. Неясный, но в тоже время предельно отчётливый образ противника.

— Его необходимо уничтожить.

Да... Верно. И я даже знаю как.

Эфир отозвался привычными мурашками по всему телу. Не помню ничего из своего прошлого, да и ситуация в целом чертовски странная... Но тем не менее я прекрасно понимаю что мне следует делать.