— Исключено, — ответила она таким голосом, с которым спорить было бесполезно.

— Я не шучу, — проговорил он не менее серьезно.

— А мне и не смешно, — удостоверила его она.

Нависла тишина. Как Балдур не любил спорить с ней, особенно когда после короткой словесной перепалки, наступает такое неловкое молчание. Ему захотелось выйти и пройтись, быть может, даже подышать свежим воздухом. Именно так он поступал, когда Мира заводила разговор на темы, на которые он не хотел отвечать. Она это знала, так же как и знала, что в этот раз ему никуда не деться.

Оба молчали, лишь Коклоток неловко попискивал, и не знал куда себя деть. Мира спасла его от бездны, что росла под его короткими ногами.

— Ты упоминал о символах на железных ящиках. Они тебе не знакомы? Сможешь написать по памяти?

Коклоток замахал руками, словно ему предложили свободу, которую, по его мнению, он не заслуживал:

— Госпожа запретила писать и читать. Послушный раб не может быть обучен грамоте. Раб носит, убирает и принимает.

— Но у тебя же есть руки и остался один глаз, а тогда и все оба были, — Мира одарила его легкой улыбкой с нотками коварности. — Госпожа тебе и слушать запрещала, но уши на месте. Ты Коклоток может и мало похож на своих внешних сородичей, но я с уверенностью могу заявить, в прошлой жизни ты был свободным Фокрунцем. Думаю, в рабство тебя сдали и издевались за заслуженную ошибку, что ты совершил.

Коклоток опустил голову и замешкался. Вопрос о его прошлом явно вызывал у карлика двоякие чувства. Казалось, для него оно было словно однажды увиденная в детстве картина. Он помнил основную концепцию, но цвета давно размыты, а материал, из которого выполнена рамка, и вовсе исчез из памяти. Оставалось лишь гадать, сколько времени он провел в рабстве и, действительно, за что его посадили на цепь.

Тут в дело вмешался Балдур, словно читая мысли меридинки:

— Около семидесяти лет прошло. Он вряд уже и имя своё сможет написать, — Мира застыла в вопросе, на который стервятник ответил тут же. — Клеймо на шее. Короткая полоска означает пять лет, длинная десять. Черные так же своих рабов клеймят.

Мира переключила внимание на Коклотока.

— А если я напишу, ты сможешь узнать? — не успокаивалась Мира.

Балдур обернулся:

— Ты ему весь алфавит рисовать собираешься? Да и кого это волнует, куда они контейнеры шлют? Еще минуту назад тебя волновало лишь наше спасение.

Мира не стала терпеть тон стервятника. Он вообще старался не повышать голоса в разговоре с ней, и она отвечала тем же. Однако если оба переходили на тона, беде не миновать. Мира демонстративно взяла лист бумаги и прошипела.

— Не ты один, Балдур, жаждешь ответов. Если они поставляют в Велпос, значит моя семья должна знать. Даже думать не хочу, если они на такой факт закрывают глаза. Так что будь лапой, закрой рот и стереги дверь.

Балдур сплюнул и старался не слушать, о чём они говорят. В его разуме царила неугомонность. Само естество человека билось в тревоге и отказывалось стоять на месте в нерешимости. Где-то там Сырник, Ярик, Дэйна. Сражаются, проливают кровь, гибнут.

Чтобы как-то успокоить себя и привести сознание в покой, он достал револьвер. Наконец ему выдалась свободная минутка оценить повреждения и возможно найти что-нибудь, чем можно заменить сломанные части.

К сожалению, они находились в обычной комнате, поэтому кроме домашней утвари вокруг ничего не находилось. Он залез в пару ящичков, и также остался с пустыми руками. Хозяин этой комнаты явно больше увлекался исследованием духа, чем оружием. Да и сам револьвер, что Балдур лично менял и модернизировал, давно отличался от оригинальной версии.

Он положил оружие на стол и ловко разобрал на запчасти. Был повреждён лишь спусковой механизм, к сожалению, чтобы починить револьвер жвачка и пару винтиков не помогут. Балдуру был нужен абсолютно идентичный заменитель, которого найти в округе казалось невозможным.

— Эй! — обратился он к Коклотку.

— Да, мой господин!

— Ты вот такую штуку видел? Можно где-нибудь раздобыть?

Карлик позволил себе подойти ближе и присмотрелся.

— Спусковой механизм? Думаешь найдем? — поинтересовалась Мира.

— А что она делает, мой господин? — спросил Коклоток учтивым голосом.

Балдур взял в руки голый каркас оружие и ответил:

— Она вставляется сюда и убивает рабов, что не отвечают на вопросы.

Коклоток испугался. Казалось, он не вылезал из пучины унижения, издевок и постоянной угрозы своей жизни, и давно научился отвечать, насколько можно прямо.

— Если она громыхает как другие похожие, то… в могильнике? Раб думает, что в могильнике.

— У вас тут и кладбище есть? Хотя чему я удивляюсь, — Мира поразилась собственным словам, прежде чем продолжил карлик.

— Яма… Зубы туда сбрасывают тех, кто не нужен.

— Вместе с оружием? — на вопрос стервятника, карлик быстро закивал головой.

— Железо Зубам не интересно, они плоть любят, мягкую, гнущуюся.

Балдур задумался, неужели и другие стервятники пали жертвой? С другой стороны, это могли быть и Старолесные разбойники, что промышляли охотой на стервятников или любой дурак с лишней монетой в кошельке и допуском к черному рынку Бролиска.