– Все верно. От Песчаного перевала до Шир Шар Халош не так далеко. Территории для авантюристов почти безопасные, - здесь Халльвега могла бы поспорить, вспоминая свои приключения, но не стала. У всех свои понятия о безопасности. – Вернуться к жизни можно в куда более суровых условиях. Умирать вновь и вновь, лишь бы получить краткую передышку.

– Ты?..

– Да. Меня тоже не минула эта участь, - Леонеш выглядел задумчивым. Явно вспоминал что-то из своего прошлого. – Поэтому я принес его сюда. Отнести к источнику не могу, сама понимаешь почему.

– Ты хочешь, чтобы я отнесла его вместе с Тапиаром в источник? – догадалась Халльвега. Пожала плечами. Пока повода для беспокойства не видно. Леонеш говорил что-то о серьезном разговоре. – Хорошо, захвачу. Мне по пути.

– Ты знаешь о нападении монстров на Тай Хей Ланури, случившимся несколько лет назад? – спросил ее Леонеш. Элементалист отчего-то не торопился с утвердительным ответом. Получив от девушки не очень смелый кивок, продолжил ровным голосом. – Монстры эти были не очень обычными. За их появлением на пороге города стоял элементалист.

– Орктар, - вспомнила имя и элементалиста Халльвега. Кивнула. – Да, знаю. Он сделал из своих целестиалов монстров. Они потеряли все человеческое и погибли. Почти все. Стали объектом для чужой охоты. Сами того не желая.

Леонеш прислушался к горечи в чужих словах. Эмоции читал как в раскрытой книге.

– Не думал, что ты знаешь так много, - заметил Леонеш задумчиво.

– Это потому, что я побывала в плену у него. Призрак и все такое, - поморщилась Халльвега от воспоминаний. – Он убил Къярхана и Да Э развлечения ради. Мне же удалось уничтожить его.

– Убить, Халль, - поправил ее Леонеш спокойно. – Не уничтожить.

Смутное подозрение от навязанного разговора почти сразу переросло в уверенность. Халльвега отпрянула от стола со смесью всевозможных эмоций.

– Это Орктар?! – воскликнула она, переведя взгляд с клетки на элементалиста у стены и обратно. – Ты серьезно?! Зачем? Зачем ты притащил сюда этого убийцу? Да у него на руках столько крови! Леонеш, зачем?!

– У нас у всех на руках много людской крови, Халль, - Леонеш остался спокойным на чужое возмущение, будто бы не заметив того. – Тебе известно это.

– Да, но.. – в растерянности посмотрела на клетку и зверя внутри той Халльвега. Она чувствовала себя как беспомощный ребенок. Злость топталась рядом в нерешительности, не зная, что ей делать. – Ваша война же положила конец вражде между нашими народами.

– Наши народы никогда толком не воевали, Халль. Иначе ваша раса вымерла бы много столетий назад. Люди сильны, но смертны.

– Я не понимаю.

– Желание силы, любопытство, - пожал плечами Леонеш все с тем же спокойным голосом. – Мы все хотим стать архэнталями, чтобы быть сильнее. Это нормальное желание, естественное для любого из нас. Тебе ведь известно это желание стать сильнее, правда?

– Правда, - эхом отозвалась Халльвега. Помедлила и подошла обратно к столу. За ней продолжали искоса поглядывать из клетки, делая вид, что человек не интересен. Смотрелось забавно. – Но я никого не убивала ради него.

– Никого? – Халльвега запнулась, когда ее осадил спокойный равнодушный голос, прозвучавший в тихой комнате.

Ответить на вопрос не могла. Не хотела. Перед глазами сцены с охоты, где они с друзьями уничтожают монстров, добывают материалы, необходимые для брони, оружия, амулетов или просто для продажи. Ведь Леонеш прав. Она убивала. Десятками, сотнями, тысячами. Никогда и ничто не шевелилось в груди. Это монстры, что с них взять? Не ты, значит тебя.

– Я не упрекаю тебя, Халль, - Леонеш буквально осязал сумятицу, которая творилась на душе девушки.

– Знаю. Просто, - замялась Халльвега в попытке подобрать слова, которые элементалисту не требовались.

– Для любого существа желание стать сильнее – это нормально. То, что сделал Орктар, произошло от безысходности. Только поэтому выглядит так страшно с вашей точки зрения.

– Как это?

– В мире нет призраков, люди влачат жалкое существование по сравнению с тем, что было прежде. Вы буквально стоите на пороге вымирания, зацепившись за него из чисто человеческого упрямства. Стать архэнталем при таком раскладе попросту невозможно. Но не стремиться к силе мы не можем. Орктар решил пойти своим путем. Не знаю, что он нашел в храме, но это что-то дало ему некоторую мощь. Отказываться от нее было бы глупо.

– Но зачем нападать на города? Зачем делать из целестиалов монстров?

– Обычная проверка сил, - пожал плечами Леонеш.

– Очень обычная, - буркнула Халльвега недовольно. – Столько людей убил. Беззащитных, между прочим.

– Оправдания его из моих уст будут звучать неуместно.

– Ты и так его оправдываешь!

– Разве? – прозвучало искреннее недоумение в голосе элементалиста.

– А что это было? – съязвила Халльвега.

– Объясняю природу элементалей. Ты мало в нас разбираешься. Катастрофически мало для призрака. Как ты им стала? Давно?