— А я тебе покажу пару боевых приёмов.

— Договорились, — впервые за сегодняшний вечер на лице Лины появилась улыбка.

— Так много тебе еще работать? — я решила сменить тему.

— Нет, папа позвонил, сказал, что завтра будут новые поставки, так что часть работы можно отложить на другой день.

— Отлично, тогда может тебе помочь с сегодняшней частью? Две головы всё же лучше, чем одна.

— Спасибо, — согласилась подруга — мне осталось только перепроверить число бутылок.

Я удивлённо вскинула брови, тогда она пояснила:

— Ну вдруг они просчитались и прислали меньше положенного.

— Теперь понятно, босс. С чего начинать?

Мы управились менее чем за час. Стоило начать работу, как слёзы подруги высохли, а плечи перестали дрожать при каждом глубоком вздохе. С одной стороны, в этом была моя заслуга. Ведь мы с Линой действовали друг на друга как спасательные жилеты, брошенные тонущим во время кораблекрушения. Словно тебя окутывают тёплым одеялом, которое никто никогда не сможет снять. Это было чувство одновременного уюта и надёжности.

Но, с другой стороны, я также понимала, что значительную роль в психологическом спокойствии подруги сыграл, переставший маячить перед глазами, Макс.

Так что мы просто работали и не говорили ни о чём, кроме дела. Конечно, мне безумно хотелось поделиться с лучшей подругой подробностями своего невероятного свидания, но верещать о счастье, когда Лина только вытерла слёзы было явно не лучшей идеей. Прикидывая, когда будет лучше поднять данную тему, я пришла к выводу, что следует ждать, пока Лина сама об этом не спросит. Да, пожалуй, это был лучший вариант.

Когда подсчёт последней коробки закончился, я взяла несколько бутылок и, по просьбе Лины, понесла в центральный бар, пока та заполняла очередной бумажный отчёт. Сложив всё необходимое в коробку, я крепко ухватилась за неё двумя руками так, что для выхода из комнаты, пришлось толкать дверь спиной.

В главном зале людей оказалось меньше, чем обычно. Это было вполне ожидаемо, учитывая, что сейчас шла середина рабочей недели, а на улице стояла сказочная погода.

Водрузив коробку на большую барную стойку, я обернулась к окну и всмотрелась в темноту. Жаль, что даже в самую ясную погоду, на небе было видно не более трёх-четырёх звёзд.

— Мила? — позвал мужской голос.

— Да?

Ноги сами повернули меня на сто восемьдесят градусов, но когда я увидела лицо Макса, сразу захотела отвернуться обратно.

— Погоди, — выдал он, явно разгадав мои намерения.

— Чего тебе? — ядовито спросила я.

— Слушай, я не знаю, что тебе сказала Лина, но она неправильно меня поняла.

— То есть ты не пытался её склеить и позвать на свидание?

— Я флиртовал, — он небрежно пожал плечами — но понял, что невзначай перешел границы. Она правда мне нравится, — сейчас Макс больше походил на отчаявшегося ребёнка, чем на влюбленного юношу.

— Невзначай перешел границы? — эхом откликнулась я, парень промолчал. — Гулять с тобой или нет — решать Лине, я к этому не имею никакого отношения.

— Но ты её лучшая подруга.

— И что с того? — я начинала злиться.

Неожиданно на ум пришла картина: я и Алек стоим на повороте злосчастного моста, он пытается извиниться и галантно предлагает загладить свою вину. А затем я вернулась в реальность и увидела стоящего перед собой Макса, готового в любой момент разреветься, словно девчонка.

— Может, ты поговоришь с ней? Для неё важно твоё мнение, — продолжал настаивать парень.

— Макс, — раздраженно зашипела я — у Лины есть молодой человек.

— Да? И где он? — вызывающе спросил он.

На секунду мой мозг затуманился. И что ответить? Что он в какой-то там европейской стране, учится без остановки, а с подругой гуляет только по видеочату? Нет, нельзя бросать всё на полпути.

— Она не обязана перед тобой отчитываться.

— Ты права. Но что-то я ни разу не видел её с парнем, она либо с тобой, либо с вашим странным книжным клубом. Но чаще всего вообще одна, — на этих словах я удивлённо округлила глаза, кулаки зачесались.

— Ты что следишь за ней?

— Нет, — слишком быстро для правды ответил он.

Я сделала вид, что поверила, но только потому, что безумно устала и валилась с ног, а мозг работал процентов на пятьдесят. Вот завтра высплюсь и подумаю об этом на свежую голову, а пока нужно отвадить этого чудика хотя бы на время.

— Послушай, — начала я мягче — даже если бы у Лины не было парня, не факт, что она бы стала встречаться с тобой.

— Но почему?

— Ну Макс, тебе же не пять лет, вкусы у людей разные.