— Капитолина, я всю ночь уснуть не могла. Там, у Стаха, такие хорошенькие серёжечки видела! Они мне так идут! И ещё другие с браслетиком! Очень миленькие и так подходят именно к моим глазам. По цвету точь в точь. А одно колечко…

— Шарли! Ты прямо как киска перед крынкой со сметанкой. Почему не взяла, что понравилось?

— Мне всё понравилось! Но у меня своя гордость имеется! Вдруг он подумает… Или… В общем, после свадьбы это нашим общим будет. Я тогда каждый день по новому наряжаться смогу.

— Твоим! Твоим всё будет. Не лукавь, хоть перед собой. Мужчины такие цацки не носят. А что сдержалась и ничего не взяла, ты умница. Твой жених этого уж точно не ожидал.

— А он оказался значительно богаче, чем вы с папой о нём думали.

— И значительно умней, раз богатство на показ не выставляет.

— Коли ему мои деньги не нужны, я смогу организовать салон и принимать раз в неделю?

— Мы подумаем над этим после твоей свадьбы. Серьёзно подумаем. В свете политических раскладов твой салон может оказаться очень удобным, как посредник между Дворцом и высшим светом. К тебе любой герцогине зайти совсем не зазорно. А если вспомнить про то, что написано в «Дамском досуге» про твою помощь жениху в изменении рецептов зелий…

— Я только сказала…

— А они только от кого-то узнали и только написали.

— От Стаха?!

— Девочка! А ты не думала, отчего про тебя так много хорошего пишут? И как репортёрша оказалась в башне? В свите Силестрии её точно быть не могло, что бы там ни заявляли в газете.

— Так ты считаешь?..

Сюжет романа

В беседке розария мы с невестой вновь сидим близко-близко. Дождик накрапывает, гулять по лужам не хочется, мы здесь только из-за этого, а совсем не для того, чтобы спрятаться от взоров из окон Жёлтого Дворца. После экскурсии по потаённым местам моей башни Шарлотта стала какой-то более задумчивой. А сейчас вдруг затеяла разговор о литературе:

— Стах, ты читал роман «Родерик Неудержимый»?

— Кажется, нет. Во всяком случае, не припоминается ничего похожего.

— Почитай! Там такой интересный сюжет. Начинается с того, что король поехал на опасную охоту, а перед этим оставил своему молодому, но верному рыцарю родовые зачарованные доспехи и очень могучий меч, конечно, тоже зачарованный.

— Нет, не помню ничего такого похожего.

— Дальше сюжет начинает разворачиваться. Король погиб, как в конце книги оказалось, из-за измены одного из самых близких приближённых.

— Никто не знал, что это измена?

— Все решили, что там был несчастный случай. А изменник хотел завладеть королевским мечом и ещё чем-то, но всё это оказалось на сохранении у рыцаря. Только когда маленький принц вырос и короновался, он получил от хранителя меч, доспехи и всё остальное. Стах, милый, ты же не нарушишь никаких обетов, если выскажешь своё мнение — похожее хоть иногда в жизни бывает?

Опаньки! Интересная история и очень интересный вопрос. Где бы почитать такой роман?

— Знаешь, милая, в жизни всякое случается. Может быть, когда-нибудь что-то такое бывало.

Взгляд невесты как рентгеном просвечивал меня насквозь.

— Мне и Силестрия, и Мариана, и даже Лаура, говорили, что ты был очень предан покойному принцу, а потом королю, Лагозу? Он даже считал тебя самым верным из своих придворных. Правда?

— Он говорил такое однажды.

— А ещё слышала, что ты при живом короле принёс присягу маленькому принцу Лагозу.

— Это важно?

— Стахушка, многие романы быстро забываются. Я только сейчас его вспомнила и решила с тобой поделиться. Тебе интересно, что там было дальше?

— Ну… Конечно!

— Про рыцаря почти ничего не писали. Он стал кем-то очень доверенным и помогал королю. Но успел жениться, и жена родила ему дочку. Красивую, а к тому же волшебницу. Представляешь?!

Шарлота положила свою головку на моё плечо и продолжила:

— Молодой король, как-то на балу, увидел дочь своего рыцаря и влюбился в неё.

— Что ты говоришь?!

— Представляешь? Король и красавица поженились!

— Да? А что потом?

— Всё как обычно — они жили долго и счастливо, а ещё у них родилось много детишек. Правда, очень интересный сюжет романа?

— Наверное. Что с изменником случилось?

— Про это написано мельком. Возможно, его убил рыцарь.

— И никто из придворных не был против брака?

— Рыцарь же был очень могучий. И у него жена — сильная волшебница. С ними боялись спорить.

Почему-то мне показалось, что девочку нужно поцеловать за такой интересный пересказ. Хотя сюжет крайне сомнителен. После поцелуя она удовлетворённо вздохнула и предупредила:

— Ты только никому не рассказывай про книгу. Вдруг кто-то решит, что такое может случиться в жизни.