— Не, это настоящее!

— Мда?

Я отнеслась к этому с сомнением, но Иргаар прыгал вокруг меня словно ребёнок с новой игрушкой. Причём игрушкой была именно я. Он водрузил мне на нос очки, включил их и затараторил:

— Давай, пробуй. Нужно просто думать о том, что ты хочешь сделать, но держать траектории их движения в голове!

— Всех сразу?

— Давай поучимся сначала на одном.

Я с лёгкостью подняла один и покрутила его вокруг своей оси:

— Ерунда, давай два.

— Давай сама, ты теперь их командир.

Отлично, я и своей жизнью теперь не распоряжаюсь, зато командир каких-то летающих консервных банок. Как только я отвлеклась на эту мысль, дроны тут же разлетелись в стороны, вышибая стекла в соседних зданиях. Послышались крики и отборная трёхэтажная ругань матёрых наёмников.

— Твою мать, малявка, если ты сейчас же не уберешь за собой и не извинишься, я засуну руку тебе в задницу и буду показывать сегодня вечером ребятам кукольный театр с тобой в главной роли! — Из окна высунулся огромный жирный наёмник, накачанный симбионтами, и орал на меня на всю улицу.

— Ы. Гадость какая. Ну, у него и фантазия. — Тихо сказала я.

— Развлекайся со своими дружками, Крайдо! И завали варежку! — Крикнул Ирг.

— Чё? — Наёмник выпрыгнул прямо из окна третьего этажа, приземлившись на ноги, словно кошка. Да, гарайские симбионты — это нечто. — Грязный гарот, ты смеешь открывать рот на заслуженных солдат Конфедерации?

Без прочих вступлений Крайдо напал на Иргаара, который казался в два раза легче и худосочнее первого. Однако ни мышечная масса, ни симбионты не спасли «заслуженного солдата», которого Ирг отправил в нокаут уже на пятой минуте матча. За это время вокруг нас собралось порядочное количество народа. А когда Крайдо отправился в незапланированный послеобеденный сон, многие были разочарованы. Большинство явно болело за гарайца. Лиана, племянница Гайла, входившая в ближний круг тех, кто знал обо мне как об Ищейке, тоже наблюдала за поединком, но разочарованно хмыкнула, когда Крайдо упал и смерила победителя презрительным взглядом.

А вот Иргаар, казалось, хотел её впечатлить.

— За что она так с тобой? — Я при всех по-дружески приобняла гарота, которого никто так и не поздравил с победой.

— Гароты держали её в борделе на Цирнардаре несколько лет. Обычная практика. Теперь она нас не любит. Это если мягко выразиться. — Он хотел казаться равнодушным, но у него плохо получалось. Он слишком часто задерживал на ней взгляд.

— Эй, ну ты же не такой, как те, кто держал её.

— Да, но я был таким.

— Нет, никогда не поверю! Ты участвовал…

— Нет, я был таможенным полицейским, в действительности. Проверял входящие в нашу атмосферу суда. Но, я ведь знал обо всём, что творится на планете. Обо всех картелях, борделях, похищенных людях. Я несколько лет ходил мимо борделя, где её держали. И даже посещал его сам. Правда не видел её. А мог, наверное, спасти намного раньше. Если бы заранее знал, что она там. Что жизнь сведет нас позже.

— Если, если, да кабы, во саду росли грибы. — Я вспомнила бабушкину присказку.

— Хочешь сказать, что моё чувство вины не стоит внимания?

— Нет, но ты не виноват. Ты родился в той среде и думал, что всё это — норма.

— Я никогда не думал, что это норма. Поэтому в конце концов оказался здесь.

— Нэйт, зайди ко мне в кабинет. — Крикнул мне командующий. — С тобой хотят поговорить. Тебе нечего бояться.

На всякий случай добавил он. Звучит уже страшно.

Гайл был очень серьезен. В кабинете меня ждал очень пугающий тип с лицом красивым, как у порочного ангела. Его длинные, гладкие, черные как вороново крыло волосы были заплетены в тугую косу, достававшую до талии. Одет он был также очень необычно, в роскошный пиджак, расшитый витиеватыми узорами.

Незнакомец сидел в кресле и поглядывал на нас поверх сложенных домиком ладоней с длинными красивыми пальцами. От него веяло силой, и я сразу поняла — он не человек, хотя и усиленно маскировался под него.

— Знакомься, это один из представителей Межгалактического совета, который сопроводит нас на церемонию вручения Нарах-Тена.

— Нас?

Гайл не успел ответить, потому что в кабинет ворвался Кайннан.

— Сержант, вас сюда не вызывали. Это частная вечеринка.

— Я здесь как поверенный Совета Тринадцати.

— Что-то вы густо можете, сержант. Ещё недавно вы были всего лишь контролирующим от Первой Армии.

— Меня повысили. — Глядя исключительно на незнакомца, Кайннан протянул Гайлу очередной пластиковый документ, на который тот даже не взглянул и швырнул на стол.

— Почему назначили Поверенным именно вас? Вы слишком заинтересованы лично в том деле.

— Именно поэтому. Я буду защищать интересы Эллнэйи, как никто другой.

Кайннан сел без приглашения, всё ещё опасливо посматривая на незнакомца. Тот медленно и величественно встал, оказавшись более двух метров ростом. При этом он был существенно уже Гайла в плечах. И хотя он старался смотреть на меня доброжелательно, получалось скорее хищно. Он протянул руку для приветственного рукопожатия, которая оказалось прохладной и шелковистой.