– Вау! С Тотлебеным? – с восторгом воскликнула подружка.

– Ну а с кем еще?

Я лукаво посмотрела на подругу, ожидая, что она и сама обо всем догадается. Слишком много лет нашей дружбе, мы давно научились понимать друг друга без слов.

– Действительно, чего это я, – Алинка картинно закатила глаза и засмеялась, – желаю удачи!

– Спасибо! Осталось только держать себя в руках, а то мне от одного вида Тотлебена кружит голову так, что хочется запрыгнуть на него и не слезать.

– Так запрыгни и не слезай, думаю, он поймет, – засмеялась подруга, – а если не хочешь торопить события, воспользуйся его подарком перед свиданием.

– Я подумаю, – со смехом сказала я.

Хотя для себя уже знала ответ. То ли сказывалось долгое отсутствие парня, то ли флер вчерашнего вечера еще не развеялся, но в последнее время я чувствовала себя какой-то изголодавшейся маньячкой. Или просто виной тому мой сосед. Я знала, что в любом случае, не буду инициатором, но и строить из себя целомудренную барышню вряд ли смогу.

– А вообще, Майка, меньше грузись, – продолжала напутствовать Алинка, – пусть все идет своим чередом, а ты наслаждайся моментом.

– Это верно, – приободренная подружкой, я уже предвкушала сегодняшний вечер, – мы постоянно в погоне за будущим забываем эту простую истину.

Мы еще немного прогулялись с Алинкой по широким тенистым улочкам города, оживленно обсуждая тысячи женских мелочей. Затем подруга пожелала мне приятного свидания, и отправилась заниматься своими делами выходного дня.

Я посмотрела на часы и поняла, что у меня осталось не так много времени, чтобы вернуться домой и навести марафет. Уже в семь вечера сосед обещал зайти.

Глава 14

Я стояла перед зеркалом и придирчиво разглядывала каждую деталь своей внешности.

В квартире царил жуткий бардак после того, как я примеряла один наряд за другим, в попытке выбрать подходящий. В этом слишком просто и повседневно, в этом слишком вызывающе, в этом наоборот – сексуальности ноль. Так в эмоциональном порыве девушки, нервничающей перед свиданием, была забракована добрая половина гардероба.

В итоге я остановила свой выбор на шелковом черном платье-комбинации, накинула сверху массивный черный пиджак, похожий на тот, что давал мне Тотлебен, и надела красные балетки на низком ходу. Устойчивость этим вечером мне точно не помешает.

Волосам решила придать легкомысленный кудрявый вид, а в уши вставила небольшие серьги-гвоздики с мерцающим гранатом.

Сложно сказать, сколько бы я простояла перед зеркалом, разглядывая свое отражение, если бы не настойчивый звонок в дверь, который вывел меня из транса.

Я посмотрела на часы – надо же, швейцарская точность, и, глубоко выдохнув, поспешила открывать.

На миг я даже потеряла дар речи – мой сосед сегодня показался мне каким-то особенно неотразимым. На нем был темный идеально скроенный костюм, надетый на обтягивающую белую футболку. Градус официальности и недоступности был успешно понижен, создавая взамен впечатление расслабленной небрежности, которая ему безумно шла. В руках сосед держал целую охапку белых роз.

– Привет, соседка! Ты восхитительна! – сосед протянул мне букет и уверенно поцеловал в щеку. – Правда, когда ты открывала мне дверь в халате, я должен был сказать тоже самое, но немного растерялся от увиденного.

– Спасибо за цветы! – смущенно поблагодарила я и прошла вглубь своей квартиры. – Заходи, я пока поставлю их в вазу.

Я прошла на кухню в поисках подходящей емкости, набрала воду и достала лед из морозилки – мой проверенный способ сохранить розам свежесть.

Сосед все это время не сводил с меня глаз, наблюдая, как я мечусь по квартире.

«Надеюсь, с его места не сильно заметно, какой погром я тут устроила», – с опозданием подумала я.

– А это удобно, что ты живешь так близко, – задумчиво сказал мой сосед, – цветы сразу окажутся в вазе.

Хотя по его опасно блеснувшим глазам можно было предположить, что думал он далеко не про цветы и вазы.

– Кстати, ты вчера забыл забрать свой пиджак, – вспомнила я.

– Не то, чтобы забыл. Просто не стал раздевать тебя раньше времени. Не хотел, чтобы ты замерзла, – хитро подмигнул мне Тотлебен, чем сильно смутил меня.

Хорошо, что в этот момент я вспомнила о забытом телефоне и вернулась на кухню, поэтому сосед не увидел моей реакции на его флирт.

– Я готова! – объявила я. – Куда мы идем?