Тут были Эльдрос, Теранион, Диленион и Тэрил. Тэрил, ниже этих витязей на две, а то и на три головы, смотрелась конечно же, довольно забавно. Похоже, она чувствовала себя ребёнком, попавшим в стан взрослых, но ни страха ни робости в её глазах я не видела, лишь смелость и решительность.

Представив своих новых соратников из рода Гарендаур Тераниону и Эльдросу, я спросила у всех совета, что мне делать дальше. А вариантов было несколько. Первый из них самый лёгкий — выставить по всему городу и подходящим дорогам дозорных, а остальным воинам отдыхать и набираться сил для штурма Замка Белого Демона. Второй вариант — всё то же самое, только не отдыхать, а сразу приступить к штурму замка, пока ещё защитники толком не знают, что произошло, не выбрали себе командира, и толком не организовались. Третий вариант — не обращать внимание на город, пусть пока живёт как хочет. Отрядить небольшую часть дружины с Теранионом штурмовать замок, а большими силами ехать к Ульрод Рогу, замку Ульрода. Всего-то нужно преодолеть тридцать лиг… Дороги здесь уже хорошие.

— Тридцать лиг, моя королева? Нет, так не получится. За ночь невозможно, — покачал головой Эльдрос. — Воины устали. Пусть немного, но всё же. Есть раненые, их надо куда-то определить. Четверо убитых. К сожалению, не обошлось без потерь. Их надо хоронить. Я предлагаю разделиться. Возьму с собой сотню наименее уставших всадников, и налегке мы выдвинемся к Ульрод Рогу. К завтрашней ночи доберёмся до замка. Остальных я оставлю тебе. Под твоё начало — ты их королева.

— Раненых я исцелю, — возразила я. — Мёртвых сжечь недолго. В остальном… Полагаюсь на вас.

— Позвольте молвить кое-что, благородные лорды, — поклонился Диленион. — В Замке Белого Демона оставшийся гарнизон небольшой, но взять мы его не сможем такими крошечными силами. Высокие крутые горы окружают эту цитадель, взобраться на которые невозможно, и которые полны ловушек. Вход только один — ущелье меж двумя сторожевыми башнями. Но чтобы добраться до них, придётся миновать глубочайший ров, через который проброшен узкий мост. Мост сейчас наверняка подняли, и ров никак не миновать, разве что засыпать камнями. Но сколько это займёт времени? Ковыряться под стрелами, летящими со стен валунами, и льющейся кипящей смолой? В башнях бесчисленное множество крепостных самострелов и арбалетов. Много времени уйдёт на штурм, потери будут колоссальные, а возьмём цитадель или нет — ещё неизвестно. Наверняка командование возьмёт на себя Дама Белого Демона, супруга лорда Грислона. А она безжалостная расчётливая воительница и колдунья, просто так замок не сдаст, можно и не рассчитывать.

— Что ты предлагаешь? — недовольно молвила я. — Неприступных крепостей не бывает. Даже Горный Замок покорился врагам.

— А предлагаю я, леди Анитель… — голос витязя как будто на мгновение дрогнул, заставив меня усомниться в его правдивости. — А предлагаю я не тратить время на бесполезный штурм, в котором поляжет вся твоя и так невеликая дружина. Не трать время. Грислон мёртв, его воины убиты, город покорится тебе без промедления. Завтра уже все будут славить тебя. Иди как можно скорее на замок Ульрода! Здесь тебе делать нечего!

— Идти прочь? — недоумённо спросила я. — И оставить позади себя недобитого врага, который будет всё свободное время копить силы, чтобы ударить мне в спину? Зачем? Он почти лежит у наших ног, осталось только свернуть ему шею. Нет. Я не собираюсь тут бросать всё на половине дела. Сейчас я вижу что лучшим выходом будет закрепиться в городе. Ульрод Рог имеет сильную магическую защиту, да и сам Ульрод сильный колдун. Нас там может ждать много неприятных ловушек и сюрпризов. С налёта, абы как, его цитадель нам не взять. Поэтому моё решение будет таким. Остаёмся здесь. Завтра всё решим. Лорд Эльдрос, тащите раненых в одну палатку, я займусь ими. Выстави дозоры на фортах и дорогах. Остальные пусть занимают места здесь, на пустоши, празднуют победу и отдыхают. Грислон шикарный лагерь вам сделал. Правда убрать трупы надо сначала. Я думаю, сами разберётесь. Мы остаёмся здесь.

Эльдрос поклонился, сел на коня, и поехал исполнять наказы.

— А тебе, достославный Теранион, будет особая миссия, — обратилась я к поклонившемуся горцу, и отозвала его в сторону. — Возьми местных, вот этих, здоровых, и своих парней. Обыщите весь город. Добейте всех выживших вояк Грислона. Если кто захочет сдаться, вяжите и складывайте в кучу — я потом разберусь.

— А я? Что ты поручишь мне? — забеспокоилась Тэрил, переступая с ноги на ногу. Малышка почувствовала себя обделённой приказами. — Я тоже хочу что-нибудь!

— А тебе, дорогая, предстоит самая важная миссия — охранять свою госпожу! — улыбнулась я, и махнула рукой в сторону лагеря. — И лечить раненых, разумеется. Искусство врачевания намного дороже искусства убийства! Им должна владеть каждая уважающая себя эльфийка!

Взяв под руку восторженную Тэрил, я потащила её в шатёр, куда принесли несколько раненых воинов. Под моим руководством два приставленных в помощь витязя раздели их, и я своей жизненной силой залечила раны. С какой преданностью они потом смотрели на меня, всем своим видом показывая глубочайшее почтение! По счастью, ничего серьёзного не было, вроде выдавленных глаз, отрубленных рук или ног, распоротых животов. Обычные колотые и рубленые раны, иногда с перебитыми костями. Моя жизненная сила наполнялась здесь прямо из недр Лотрейна, и ни малейшего недостатка в ней не ощущалось. Я чувствовала себя сильной, как никогда.

Закончив с врачеванием, мы заняли шатёр Грислона, с омерзением выкинув его ковры и подушки, испачканные всяким непотребством. Приказали воинам притащить других, взломав лавку в завоёванном городе. Поставили жаровни с благовониями и пару магических шаров для освещения. Еды и вина тут хватило бы на войско в много раз большее — Грислон заранее озаботился припасами для кутежа. Скинув сапоги, штаны и исподнее, я разделась донага, усмехнувшись над стыдливо отвернувшимся телохранителям, Мираниуну и Стагнису, приставленным ко мне Теранионом, и бухнулась в лохань с розовой водой. Она была уже охладившаяся, так как стояла долго, но нам было нипочём. На войне как на войне. Тэрил с восторгом плюхнулась за мной, радостно визжа. Впервые мы очистились за бесконечные дни, прошедшие с того времени, как покинули замок Марион. Я заметила как через щель между занавесками посмотрел и улыбнулся Эльдрос. Теплотой и добром лучился весь его благородный облик, и я ещё раз поблагодарила Дорниоров за такого вассала.