— Убрал бы ты от её лица свою лапу. — Равнодушно посоветовал Айко, глядя поверх своей чашки. Правда не на нас, а на засмущавшуюся Шиат. Эта красотка умеет краснеть? В жизни бы не подумала.

— Отвали. — Гайл никогда не отличался ярко выраженной клиентоориентированностью. И хотя он опасался Айко, это никогда не заставит его вести себя с кем-то вежливее, чем он считал нужным.

— Я просто беспокоюсь о твоей руке, если она тебе ещё нужна, потому что через две минуты сюда войдет Терон.

Гайл проявил благоразумие и лапку убрал.

— Была угроза жизни?

— Не моей. Клиента. — Процедила я.

Гайл закатил глаза.

В каюту залетела Туан и бросилась ко нам, выдернув меня из-за стола словно куклу.

— Хэй, рыжая дарака! Как же я рада, что ты жива! — Мы стискивали друг друга в объятиях, пока я поняла, что мне начало не хватать кислорода. Когда она меня отпустила, взгляд наткнулся на Гадарта, который выдал:

— То-то меня тошнило сегодня за завтраком. Теперь понятно, предчувствовал скорую встречу.

— Может, ты просто беременный, красотка?

— Иди сюда, с удовольствием сломаю тебе пару рёбер. — Коротко ухмыльнулся он и искренне обнял. Из-за его плеча я увидела скучающего тетрарха, прислонившегося к стене позади всех. Он стоял со скрещенными руками и снисходительно наблюдал за нашими сюсюканьями.

Когда все затихли, Гайл взял на себя привычную роль переговорщика.

— Император Терон. — Он говорил ровно и бесцветно, как бортовой компьютер. По тону командира и нельзя было сказать, что ещё недавно этот самый император чуть не придушил его. — Наша команда выполнила свою часть сделки… Хотя не совсем по плану…

От меня не укрылся лёгкий сарказм моего командира по поводу того прискорбного факта, что император так легко попался в плен и лишился своих суперспособностей, оставшись почти беспомощным.

— Деньги уже на вашем счету. — Недовольно перебил его тетрарх, даже не взглянув, и оттолкнулся от стены.

— Мы благодарим. — Чуть высокомерно уронил Гайл. — Если вы удовлетворены оказанными услугами, мы можем улетать.

— Двойная сумма будет, если каждый из вас согласится под сывороткой дать показания на заседании Межгалактического совета. Теперь нам придётся максимально оправдать военное вторжение ахрагитов с применением нашего самого опасного оружия и уничтожением спутников.

Говоря это, он посмотрел на самодовольного Айко.

Гайл обвёл взглядом всю команду и, не найдя возражений, молча кивнул.

— Хорошо. — Коротко бросил Тер. — С вами свяжутся.

Судя по всему разговор с Гайлом был закончен. Вот так просто? Он нас выставляет. Даже спасибо за все время не сказал. Высокомерный гад ничуть не изменился. Я поставила чашку и встала из-за стола.

— А ты куда? — Вопросительно приподнял он свою бровь, приближаясь.

— Со своей командой.

— Ты остаёшься.

Гайл инстинктивно дёрнул руку к поясу, где висело оружие, и это не укрылось от взгляда Терона.

— Я гражданин Гарайской конфедерации. Почётный гражданин. — Подчеркнула я. — Капитан Ар-Мира и второй помощник командира пятой армии особого назначения Гарайской конфедерации. Ты не можешь удерживать меня силой. Это противозаконно.

Ничуть не смутившись, Терон довольно улыбался.

— Я рад, дорогая, что за столько короткое время, тебе удалось сделать столь блестящую карьеру. Поразвлекалась и хватит. Я объявляю при всех свидетелях, что этот земной гуманоид Сиф является моей признанной ллеирт. Мы с ней истинная пара единовременно созданных душ и я собираюсь скрепить это официальным брачным союзом, присвоив ей титул тетрархаит империи четырёх галактик Сайграхара.

Черт, звучало ужасно сложно и пафосно.

— Я вынуждена отказаться от столь сомнительного предложения, посол Терон. — Выплюнула я с противной улыбочкой, стараясь скопировать его. — И я уже говорила об этом в капсуле. Не помню, чтобы у вас были проблемы со слухом.

Однажды он уже бросил мне эту фразу, и теперь я последовательно возвращала ему их.

— Кончай дурить, Сиф. — Наконец-то, он слегка напрягся, а улыбка сползла с лица. Все присутствующие наблюдали это представление, и в основном с тревожными минами.

— Очень ценный и ёмкий совет, посол. Я возьму время на его обдумывание. Лет сто, если можно.

И я зачем-то двинулась к выходу, прекрасно понимая, что он со мной не закончил. Конечно, он крепко схватил меня за плечо и обратился при этом к Гайлу.

— Надеюсь, ты окажешься умнее, чем твой второй помощник. Улетайте пока я вас отпускаю.

— Я не могу. — Обречённо выдохнул Гайл. — Она не хочет. Я своих не бросаю.

— Ты бросаешь мне вызов? — Терон, наконец, по-настоящему вспыхнул гневом и от его ног по земле заструилась позёмка из снежинок.