С конезаводом было сложнее. Нужна была свежая кровь. Было бы неплохо приобрести заводных скакунов из Ашмара и кермских боевых коней. А еще одушевленный меч поделился с ним информацией о наличии у эльфов с Северного континента лошадей, способных свободно перемещаться по лесам. Наставник утверждал, что они могут даже по деревьям лазить! Наиль размышлял о том, как бы приобрести их. На материке, который на семьдесят процентов покрыт лесами, такие лошади были бы невероятно актуальны!

Он сам не заметил, как загорелся развитием приобретенных предприятий. И на все это требовались деньги. По крайней мере, теперь он не просто убивал за деньги, у него была цель. То, что хотелось делать лично для себя.

Посланник фаиров прибыл в замок графа к полудню. В пути на посланника дважды покушались, но его охрана справилась с этим. И даже если бы он погиб — фаиры прислали бы просто кого-то другого. А вот если бы погиб граф — оборвалась бы важная ниточка связи Пиратского Архипелага с материком. Его младший брат не обладал достаточным влиянием, чтобы поддерживать заданный графом курс. Именно поэтому покушение на графа было очень хорошо спланировано. Сразу десять убийц проникли в замок, тщательно готовясь к устранению цели. Наиль, который ощутил их присутствие ментальным даром, не торопился действовать. Убийцы проникали в разных местах и стоило подождать, когда они соберутся. Гоняться за каждым по отдельности было бы рискованно — остальные могли в это время добраться до графа. Поэтому парень просто спокойно ожидал их.

Они напали во время вечерней трапезы, прямо перед непосредственными переговорами. В комнату полетели мензурки с отравляющим газом. Сразу десяток арбалетных болтов выстрелили в сторону неторопливо ужинавшего аристократа.

Однако в то же время вокруг обеденного стола поднялся мощный воздушный щит, укрывший самого графа с женой и двумя детьми, посланника фаиров и случайно попавшую под купол служанку, устанавливавшую перед одним из гостей тарелку с ужином. Остальные слуги резко закашлялись и стали оседать на начищенный до блеска пол.

Наиль, набросивший очищающий воздух барьер, проявился прямо перед графом и о одной рукой отбил в сторону летящие арбалетные болты. Это упражнение в свое время Зиргрин заставлял его отрабатывать снова и снова до полного автоматизма. Даже то, что болты летели с разных сторон, никак не помешало ученику лучшего из убийц этого мира их перехватить. Скрытый в рукаве миниатюрный арбалет выстрелил в одного из нападающих, десяток метательных игл полетели в остальных, но попали только две.

Пока трое нападающих оседали на пол, остальные семеро рванули в сторону графа. Двое метнули кинжалы, но Наиль легко их перехватил, после чего метнул свой кинжал в убийцу, подбиравшегося к графу со спины, а сам рывком метнулся к перезаряжавшему арбалет налетчику и резанул его одушевленным мечом. Не рана — царапина, но клинок был отравлен. Больше не обращая внимания на хрипящего арбалетчика, молодой человек убил остальных.

Все произошло настолько быстро, что ни граф, ни его семья, ни гости не успели даже испугаться. В считанные мгновения Жнец перебил всех убийц.

В помещении еще распространялся ядовитый газ. Наиль создал несколько очищающих заклинаний, переступил тело умершей от яда служанки и вернулся к объекту охраны.

— Угроза устранена, — тихо произнес он, после чего снова скрылся за иллюзией, приподнял маску и бросил в рот пилюлю детоксикации, сделанную для него Исой.

Хоть парень и защитил себя магией от распыленного в воздухе яда, но все же во время боя отрава смогла проникнуть в тело. Все же было трудно сохранять концентрацию на заклинании и сражаться одновременно. Это стационарный барьер, вроде того, что раскинулся над обеденным столом графа, можно было установить и забыть о нем. А вот заклинаниями, применяемыми на себе в движении — совершенно иная история. Ему еще предстояло многому научиться.

Брат графа и непосредственный наниматель Наиля, оправившись от первоначального шока, довольно улыбнулся. Его выбор был верным. Как только все договоры будут подписаны, и копия окажется в королевской канцелярии — никто ничего изменить уже не сможет. Даже если их с графом убьют, обеспечивать сделку продолжат остальные члены семьи. Ни у кого не хватит денег и влияния, чтобы уничтожить всю дворянскую семью под корень. И доставка в столицу копии договора будет вторым заданием Жнеца. Он будет охранять в пути гонца. Конечно, оба заказа встали в крупную сумму, но оно того стоило.

Наиль же был доволен этим заказом. Этих денег ему хватит на первое время, так что можно не усердствовать впредь и подходить к заказам более разборчиво.

— Шеф, — обеспокоенно позвал Третий, когда Наиль стаскивал с себя снаряжение.

Парень только вернулся, завершив задание по сопровождению посыльного до королевской канцелярии. Наиль выглядел очень уставшим и сильно осунувшимся.

— Скажи слугам, пусть приготовят поесть, — попросил молодой человек, аккуратно раскладывая свое снаряжение на прозрачном столе. Его предстояло обслужить после задания.

— Скажу. Но шеф, позволь кое-что спросить?

— Спрашивай.

— Как долго ты собираешься так продолжать? С тех пор как мы вернулись с винодельни ты не отдыхал ни одного дня. Так нельзя, ты сдаешь.

— Знаю, Третий, — отозвался Наиль, подхватывая полотенце и направляясь в ванную комнату. — Думаешь, я не понимаю своего состояния? Теперь возьму перерыв. Денег на первое время хватит.

Третий только кивнул, после чего покинул подземное помещение и отправился на кухню распорядиться о раннем завтраке.