Вот этот явно от местных мастеров извращения над металлом.

Пару мгновений смотрим друг другу в глаза, прикидывая что делать с друг другом дальше.

И это дает мне возможность рассмотреть этого мужика поближе.

— Да ты прикалываешься, — ухмыльнулся я.

Широкое скуластое лицо, короткая щетина, явно самостоятельно подрезанные волосы, уложенные в что-то вроде военной прически.

Военный же комбинезон, но изрядно потерпевший от скитаний, поизносившиеся сапоги военного образца.

Мачете тоже, из-под плащ-накидки проглядывает просунутая под тряпичный погон военного образца западных стран свернутая пилотка.

Из-под плаща видны набедренные бронированные пластины, но не боевого экзоскелета, как у меня, а местного производства.

— Один вопрос, — сказал я, готовясь уйти в сторону: время на исходе. — Колонист или потомок?

— Что?! — он аж встрепенулся, явно не ожидав услышать от меня такое. — Это я хотел у тебя спросить! Какого дьявола ты творишь!? Почему человек с нейроимплантом служит «Скай»? Что вообще происходит?!

— Кому служу? — тут уже удивиться пришлось мне.

Продолжить разговор мы не успели.

Шарахнуло.

И ударная волна, докатившись до нас через считанные мгновение, как и вся физика, оказалась совершенно безжалостной стервой.

Андроиды не умеют чувствовать.

Зато они снабжены набором самых чувствительных датчиков, какие только в состоянии изобрести человечество.

Поэтому, можно сказать, что Лолита «почувствовала», когда следует убраться под защиту выступающей части крыши.

Повернувшись к Солнцеликой Эйрис, у которой возникло удивление на лице, искусственная девочка дважды выстрелила из дробовика в крышу между двумя бесполезными телами.

После чего оставалось только закинуть N-9 за спину и сделать то, что нужно сделать в отряде, в котором есть две симпатичные по меркам людей, но бесполезные с точки зрения военной науки, представительницы настоящего женского пола.

Андроид молниеносно оказалась рядом с обмякшей враз Минервой, оттаскивая ее поближе к полуметровой стенкой — единственной их защите от ударной волны и подхваченными ею пылью, мелкими камнями и прочими неприятными продуктами взрыва.

Одновременно с этим пришлось удерживать и Дану, дабы та оказалась в большей безопасности.

Уперев ноги в проделанные сверхмощными боеприпасами дыры в каменных плитах кровли дыры, андроид приняла дополнительные меры безопасности для себя и своих невольных подопечных.

— Спасибо, — ослабевшим тоном пробормотала Минерва, посмотрев на Лолиту. — Честно говоря, думала, что ты меня бросишь погибать…

Лолита могла услышать ее слова только благодаря качественным звукоуловителям, имитирующим для андроида слух.

Потому как грохот и шум вокруг стоял такой, что если бы не направленный уловитель, то слова бесполезности номер два так бы и остались загадкой для окружающих.

— Зачем мне это делать? — спросила Лолита. — Капитан приказал сохранить тебе жизнь. Я подчиняюсь приказам.

Порыв ударной волны миновал их, едва не сбросив с крыши вместе с пустыми ящиками из-под оружия и гильзами стрелянных патронов.

— Я… я думала, что ты хотела изучить мой магический камень, — слабо улыбнулась Минерва. — Меня уже несколько раз подставляли в бою — я атаковала, падала без сил, а коварные люди хотели вынуть мой камень пока я без сил. Предварительно избавившись от меня.

— Зачем? — спросила Лолита.

— Они думали, что я после утраты камня смогу кому-то об этом рассказать, — сказала девушка. — На самом деле никто не знает, выживают ли Эйрис после извлечения магического камня…

— Бесполезность номер два, — обратилась к ней Лолита. — Меня интересует зачем людям отбирать у вас ваши камни изо лба?

— Эм… — девушка посмотрела на нее с подозрением. — Вообще-то многие верят, что именно магические камни дают нам нашу небывалую силу…

— Нейтронная бомба — вот что дает силу, а не янтарь в твоем черепе, — просветила представительницу туземного населения андроид.

— Неонная бомба? — переспросила Минерва.

— «Неонной» бомбой ты сможешь разве что приманить к себе мотыльков и поклонников тектоника, но не уничтожить живую силу противника, — заявила Лолита. — А вот нейтронная… Взрыв по мощности как твои заклинания, но вес боевой части всего один килограмм. И в радиусе полутора километров ни души. Все гарантированно сдохнут от той или иной формы лучевой болезни без гарантированного лечения. Хорошо тем, что вариант такой бомбы от Корпорации в самом деле не наносит значительного ущерба материальным небиологическим объектам за пределами пятисотмерового радиуса от точки подрыва. Идеально подходит для зачистки небольших населенных пунктов, оккупированных солдатами противника.