— Судьба имеет скверное чувство юмора. Я ел с золотой тарелки. Мне эльфы прислуживали, да вы видели. Одна такая и сейчас служит.

Я забрался на пень, чтобы меня все видели и я всех видел:

— Но вот я уже у кузнеца себе плошку еды зарабатываю. Сплю на сене. И завидую крестьянам. Вы все правы! Беда не ваша! Вы страже за защиту платите! Пусть они защитят! Но если не смогут? Не успеют? Если завтра вам звать на помощь? Хватит ли у вас времени подождать?

Я пару раз вдохнул-выдохнул. До того, как кто-то успел заговорить, продолжил:

— Предлагаю выход. Я и Танисса пойдем вместо вас и выполним просьбу Старосты Канлога. Вам не придется отправлять туда мужей, братьев или сыновей, но придется помочь нам. Мы в прошлом потеряли свое имущество, оружие сломалось, а доспехи пришли в негодность. Вы поможете нам собраться.

Люди начали переговариваться. Многим идея понравилась. Отправить незнакомцев рисковать головой. Но все ждали, кто именно будет нас собирать в путь. Заговорил Рам:

— У меня есть старый кожаный доспех. Подгоню под тебя в миг. А меч, помнится, у тебя нормальный. Немного подправить, и как новый будет.

Староста заговорил:

— Есть и у меня доспех от сына младшего. Он был худощавый, на девушку справим. А, Рам?

Кузнец кивнул:

— Справим. И лук пусть с собой подальше уносит, а то как со стены снял, так беды полезли.

Какой-то мужик из толпы заговорил:

— Пару плащей супруга сладит, только пусть вечером зайдут. Мерки снять.

Старушка заговорила:

— Бинтов и трав дам целебных. Мало ли, вас погань это заденет.

Еще несколько людей вызвались припасы нам выделить. А кто-то пообещал сумки с собой хорошие дать. Так или иначе, люди разошлись в хорошем настроении. Они помогли беднякам, отправили помощь соседям, они сделали хорошие дело.

Только ушел последний человек, Рам и Варгор начали смотреть на меня в упор:

— Ну вот, что вам надо? Или сейчас кто из вас скажет, что не хотел помогать соседям?

Рам улыбнулся. Варгор заговорил с серьезным лицом:

— Тебе это зачем? Или сбежать думаешь?

Я покачал головой с некой грустью:

— Честно? Сбежал бы! Если бы вашим людям было плевать, и лишь вы двое открыли бы погреб с припасами. Ушел бы лесом и решайте проблемы сами, эгоисты! Но! Вы все видели. Пусть и не все, но многие решили помочь. Думаю, завтра к обеду я снова буду в броне и с мечом. Будут припасы. Так что, даю слово, я буду там и сделаю все, что смогу.

Рам посмотрел на меня:

— Ты же только, еле выжил в прошлом бою?

Я покачал головой:

— Ну то были орки, и много, а это гоблины. Кстати, кто это такие? Что-то слишком много тварей знаю и путаю их иногда.

Рам и Варгор переглянулись:

— Точно "Принц"! Притом заморский. За большими стенами вырос. Даже гоблинов, бедный, не видел.

И вместе рассмеялись.

Люди счастливы отправить другого

делать их работу.

Я, чистый и довольный, в нормальных портках и рубахе, с хорошими сандалиями на ногах сидел и наслаждался отдыхом. После того, как ушел Староста, Рам послал меня помыться. Марта принесла портки и рубаху. Я вымылся, оделся и пошел к Раму. Он к тому времени уже достал доспех и даже подготовил его к примерке. Дальше были споры. Долгие и нудные. Я приводил аргументы необходимых мне изменений, он говорил, как это глупо и опасно. Но в целом я смог его убедить, сделать как я хочу.

Мы полностью порезали доспех. Раньше кожаный нагрудник был сплошной от шеи и до пояса, спину кожа покрывала полностью. Застегивался сбоку на ремни. Это ощутимо сковывало движения тела. Пришлось его убедить разрезать эту деталь и кусками прикрепить к поддоспешнику. Он был из очень плотной ткани, и я пару раз попробовал его на разрыв. Думаю, выдержит. Так как лишней кожи не было, то нахлёст делать было не из чего, а я смог объяснить необходимость много и быстро двигаться, рукава были отрезаны и так же закреплены на поддоспешник, в виде двух кусков на предплечье и плече. Сегментный перед брони, состоящий из шести кусков, позволил изменить и поддоспешник. Раньше он надевался через голову, а теперь — как куртка. Спереди было четыре импровизированных ремня для застегивания. Штаны, по сути, тоже из были разрезаны на сегменты и перешиты на поддоспешник. Защита голени, бедра, слегка усиленный наколенник, и ряд сегментов на поясе не ограничивали движение. Кожаные сапоги не менялись. А вот шлем изменил не много. Была плотная каска с открытым полностью лицом и спусками до плеч. Обрезали частично бока, открывая уши и улучшая слышимость, слегка изменили ремешок, для удобства немного удлиннив его сзади несколькими полосками кожи, креплеными на стальные кольца. Так же спереди предусмотрели крепёж маски из кожи на рот и нос. Дальше, узнав способы покраски и их надежность, нашел краситель. Поддоспешник стал черным, элементы кожи темно-серыми. Шлем и маска — черные с серыми полосами.

Позже пришла женщина и измерила мой рост. С ней я обсудил цвет плаща. Сошлись на черном. Серые полосы сам сделаю. После всех пройдённых этапов я мог смело сказать, что умею работать с выделанной кожей, малыми металлическими деталями и красками. Будущий ремонт или улучшение смогу и сам сделать, при наличии хорошего инструмента.

Примерно через полчаса от начала моего отдыха вернулась Танисса. Подошла сперва ко мне с убитой лаской в руках. Посмотрела на мой вид:

— И как это понимать?

Я улыбнулся:

— Я нашел нам работу. Платят вперед. Доспехи, оружие, припасы в дорогу. Задача — убивать гоблинов.

Танисса чуть улыбнулась оплате и скривилась от задачи:

— Ты хоть немного представляешь, насколько они мерзкие? Я даже не знаю, с чем сравнить.

Я пожал плечами и сказал:

— В клетке питаться крысами с моих зубов, лучше или нет?

Дроу сморщилась еще сильнее:

— Думаю, это может сравниться. И как так получилось?

Я улыбнулся в ответ: