Заряженная до предела молния взрывается из моих рук ослепительной вспышкой. Толстая, как железобетонная колонна, она пронзает грязное тело червя насквозь, обжигая его изнутри и оставляя после себя горящий канал.

Тварь верещит, содрогаясь всем телом. С хлопком я приближаюсь на дистанцию атаки и выпускаю Струны пустоты. Сейчас, усиленные Аэрокинезом, они особенно убийственны. Раз за разом кромсаю массивную тушу, и невидимая сердцевина лопается.

Что-то удерживавшее всю эту массу в целости, исчезает. Червь распадается. Ошмётки растений сплошным валом устремляются вниз. Я вижу в его недрах посечённое тело Майкла и разгоняю себя до предела, по-прежнему придерживая Накомис. Ветер разрывает бурую охапку корней, а моя ладонь сжимается на его горле, вырывая лишённую конечностей фигуру из своего убежища.

Со свистом наши тела пробивают облака. Я буквально вбиваю ублюдка в каменную крышу, и всё здание вздрагивает от удара. Перекрытия жалобно стонут, едва выдержав этот импульс.

Вглядываясь в расколотый оплавленный визор шлема, стискиваю его за глотку и ору:

— Где Мэтт?! Падаль, где он?!

Голова Майкла норовит завалиться, но сам он сотрясается от хохота.

Электричество бежит по моей руке, и спазмы искалеченного тела становятся ещё сильнее.

— Хотелось бы тебе знать, да? — шипит противник. — Ты печёшься о своём щенке, гнида, но тебе стоило бы беспокоиться о своей подружке…

Лицо Майкла будто теряет форму. Его буро-серая кожа распадается на сотни тонких нитей-ростков. Волна бежит дальше, и всё его тело разваливается ворохом гнили.

В моей хватке остаётся лишь охапка жжённых стеблей, а в ушах звучит утихающий шёпот:

— Скоро я пришлю тебе занимательное видео с твоим дружком. Жди…

Я остаюсь сидеть посреди тающей растительной массы. Всё это время я сражался даже не с Говнюком Старшим, а с его клоном или големом. Вот, почему он столь смело пришёл на личную встречу. С какого расстояния он может управлять такой копией? Нужно ли ему находиться поблизости?

От этих мыслей меня отвлекает кашель, раздирающий горло Накомис. Она сотрясается от спазмов, и кровь алой мокротой окрашивает мои доспехи.

— Нако?! — перехватываю её, бережно опуская голову на свои колени. — Сейчас-сейчас!

Третий Регенеративный инъектор с шипением впрыскивает ей своё содержимое.

Полицейская лежит у меня на руках. Её некогда яростный и решительный взгляд потускнел, но дух остаётся неукротимым.

— Держись, сейчас лекарство подействует. Просто оставайся со мной.

— Егерь… — шепчет индианка, — я слышала… где находится база Майкла.

Её голос слабеет.

— Около горы Эмэйшань. Мэтт… Мэтт ещё жив. Нас разделили…

— Спасибо, красавица, — с тёплой улыбкой глажу её по щеке и излучаю наигранное спокойствие, которого не ощущаю.

Секундное облегчение, что Гидеон ещё цел, накрывает меня. Накомис только что подарила мне шанс спасти нашего товарища.

— Представляешь, Тай, как болван, чуть не позволил себя сожрать какому-то монстру.

Продолжаю беззаботно трепаться, в панике сканируя её тело в разных диапазонах. Аркана, окрашивающая её тело, мешает что-либо разглядеть. Рана на её груди безостановочно кровоточит. Делаю четвёртый укол, пятый.

Сучье шприцы не помогают! Не помогают!

Её жизнь ускользает с каждым тяжёлым вздохом, а я даже не могу понять, в чём причина.

Накомис слабо улыбается, её шёпот едва различим.

— Уже… слишком поздно. Послушай меня…

Я наклоняюсь ближе так, что нас разделяют миллиметры. Мои кишки скручивает от невыносимого холода. Ужас перекрывает кислород.

— Я слушаю, Нако. Что?

Она собирает оставшиеся крохи сил и почти чётко произносит:

— Я запрещаю тебе умирать. Ты обязан… выжить, несмотря ни на что. Спаси Мэтта… Защити Землю. Найди для меня ублюдка, который всё это затеял, и всади ему пулю в глаз. Обещаешь?

Почему-то затуманивается зрение, и всё, что я могу, это прохрипеть с огромным трудом:

— Клянусь.

Стискиваю её в объятиях, прижимая к себе. Она кашляет, болезненный, сиплый звук. Ощущаю её руку на своей щеке. Секундное тепло в мире абсолютного льда. Дыхание Накомис становится все более поверхностным, её силы убывают с каждым мгновением.

— Ты когда-нибудь… задумывался, — шепчет Накомис, — что могло бы быть? В другом мире… в другом времени?

Её слова повисают в воздухе, отягощённые невысказанными эмоциями. Нас связывали не только битвы и опасности. На короткий миг между нами была связь, искра, которая зажглась посреди хаоса умирающей планеты.