Однако, Арман уже сидел именно там, где и передал мне Марк: вторая скамейка от входа по главной парковой аллее.

— Здравствуй, Арман, — я ответил на его рукопожатие, после чего он сложил свою газету и неторопливо двинулся по дорожке по направлению вглубь парка. — Я так предсказуем? — с улыбкой сказал ему, пристраиваясь рядом. Разговор во время прогулки меня и самого устраивал куда больше тупого сидения на скамейке.

— Ну, не то, чтобы уж прямо «так», — улыбнулся он. — Но в кое-каких привычках ты достаточно постоянен. Мелких. Чего, кстати, совершенно нельзя сказать о твоих более существенных действиях или решениях.

— Это ты сейчас про что? Про Илону? — решил уточнить я.

— И про Илону, и про Фландрию, — пожал плечами он.

— Фландрия — это где? — не понял намёка я.

— Фландрия — это там, где вы с Пламенной выжгли Дикую Локацию B+ ранга вместе с селившимся там Молодым Зелёным Драконом.

— А это… — вздохнул я. Однако, объясняться или оправдываться не стал. Позволил себе такую роскошь. — Дошли уже новости до Империи, да?

— Дошли, — хмыкнул Арман. — Вместе с объявлением Глав Гильдий Эвента Эпического уровня.

— Эвент? — нахмурился я. — Да ещё и Эпический? По какому поводу? Опять Демоны?

— Нет, — улыбнулся он. — Демоны получили слишком чувствительный удар в Займаре. Ты же своим взрывным Артефактом уничтожил не только саму Крепость. Удар ушёл и на другую сторону Портала. Стоящие там лагерем войска понесли серьёзные потери. Даже двое из их «Высших» получили ранения.

— Высшие — кто это?

— Это Д’Шарды, преодолевшие планку в триста уровней, — пояснил Арман. — Их немного, и за каждым из них постоянно наблюдают.

— Триста уровней? — нахмурился я, пытаясь себе представить подобное существо. Почему-то перед глазами сразу вставала Альбина. Причём, в тот знаменательный момент, когда она обрушивала огненное небо на трепещущие под яростью этого неба горы. — Если у них есть такие монстры, то почему н один из них не отправился через Портал в Элвиш или Займар? Их бы мощи точно хватило для того, чтобы продавить любое сопротивление. Да и меня в порошок стереть. Триста плюс — это ведь SS-ранг? Причём, уже не «дно» ранга, а где-то к «середине» ближе…

— Причина проста, — улыбнулся Арман. — И я её уже обозначил.

— Слежка? — догадался я.

— Именно, — кивнул он. — Стоило любому из Высших приблизиться к проекту с Порталами, как он сразу перестал бы быть тайной. Эффект внезапности тут же был бы потерян. А ведь, в противовес Высшим у людей есть такие монстры, как та же Пламенная, Платиновые Авантюрисы, Главы Гильдий…

— Система «сдержек и противовесов», — с пониманием кивнул я. — Но потом? Когда Портал уже перестал быть тайной? Что помешало перекинуть кого-то из них в Займар, к Армии вторжения?

— Ты, — улыбнулся Арман.

— Я? — в удивлении взметнулись вверх мои брови, а рука сама собой направила указательный палец на середину моей груди.

— Ты, — кивнул подтверждающе он. — Ну и Пламенная. Она ведь в это же время, что ты в Займаре воевал, на Имперско-Демонской границе шороху наводила, оттягивала на себя внимание и создавала угрозу прорыва уже к ним в тылы. А, когда Высшие смогли стянуть достаточные дополнительные силы, что позволило высвободить одного из них для отправки в Займар, ты как раз и устроил свой «большой бум», уничтожив портал и серьёзно ранив Р’Хайна с Ангшеном. Р’Хайн — это Высший, который готовился «прыгнуть» в Займар, а Ангшен — это Шаман, руководивший всем проектом. Тоже из Высших. Сперва, дистанционно, а когда Армия вторжения смогла зацепиться в Займаре, уже лично.

— Я так понимаю, сдерживала Демонов не только Альбина? — предположил я.

— Естественно, — вновь улыбнулся Арман.

— Так, что там с Фландрией и Эпик-Эвентом? — вернул нить разговора к интересующей меня теме я. Всё же, Д’шарды — это дело прошлое… надеюсь. А вот Эпик-Эвент — это что-то, что происходит прямо сейчас.

— С Фландрией? — немного удивился мой собеседник, неторопливо вышагивающий рядом со мной по парку. — Пока нормально всё с Фландрией: объявили мобилизацию, запросили помощи у всех, кого только смогли, готовятся встречать Волну.

— Волну? — нахмурился я, начиная уже догадываться о взаимосвязи устроенного Альбиной «бада-бум» в тех горах с паникой в близлежащем государстве. — Из выжженой нами Дикой Локации?

— Именно, — кивнул Арман. — Локация была B+, стало быть, Волна ожидается на ранг выше. А для довольно маленькой и не самой мощной Фландрии, это явное превышение её возможностей. Оттого Гильдии и решили оказать помощь. Ведь, что-такое объявленный Эвент? Это, фактически, открытый Гильдейский Контракт для всех желающих, без ограничения по количеству участников и их уровням. И, одновременно с тем, открытый Квест, соответствующего объявленному ранга. И тоже: берётся автоматически, без ограничения по количеству, уровню и даже принадлежности к Гильдии. Тем более, что в этот раз Эвент объявлен не одной какой-то, а решением Общего Совета Глав.