— Дэнни, мне только что звонил отец. У него неожиданно сложился паззл, который тебя приятно удивит! Итак, пункт первый: узнав о том, что ты задумываешься об уходе в Большое Кино, владельцы семи крупнейших киноконцернов Америки, как выражаются у вас, в России, встали на уши. Платить готовы все до единого. Естественно, по самой верхней планке. Так что в данный момент мы ждем даже не договоров, а сценариев, написанных специально под тебя. Поэтому постарались заглянуть в будущее, и вот что у нас получилось. Вне зависимости от того, какая кинокомпания выиграет этот «тендер», сниматься придется в Голливуде. И жить где-нибудь поблизости. Что позволяет перейти к пункту номер два. Не знаю, слышали вы или нет, но в позапрошлом году у берегов Лос-Анжелеса начато строительство так называемого «Архипелага Мечты» — россыпи искусственных островов с резиденциями на любой вкус и кошелек. Несмотря на то, что первая дюжина райских уголков уже готова, а девять из двенадцати особняков большинство самых авторитетных критиков планеты наперебой называют шедеврами современной архитектуры, продажи идут куда медленнее, чем рассчитывали владельцы компании «Dream Reality».

— Рекламировать чужие острова — идиотизм! — задумчиво пробормотала Рыжова. — Значит…

— Да, они готовы продать вам любой из семи свободных островов за чисто символическую цену в один миллион долларов! — заявила Доулан и сразу же огорошила: — Скажу сразу: цена действительно символическая, и вы в этом скоро убедитесь сами. А пока добавлю еще один интересный фактик: если вы дадите принципиальное согласие на покупку, то один из оставшихся приобрету я, второй возьмут Ларри и Лиззи, третий — Фил, а четвертый — Трэвис. Не исключено, что нашему примеру последует и Бен, но даже если он не захочет…

—…то все равно начнется цепная реакция! — заключила Голикова, во время ее объяснений возившаяся со своим планшетом, и вывела на экран телевизора то, что нарыла в Интернете.

Признаюсь честно, я потерял дар речи еще тогда, когда камера показала Архипелаг Мечты с высоты птичьего полета. Почему? Да потому, что словосочетание «искусственный остров» почему-то ассоциировалось у меня с бетонным блином диаметром метров в пятьдесят-семьдесят, модерновыми коттеджами с обязательным бассейном, выложенным кафелем ядовито-синего цвета, двумя-тремя чахлыми пальмами, кислотно-зеленой травой и узенькой полоской привозного белого песка на крошечном пляже. Ага, как бы не так — на самом маленьком из «райских уголков» можно было запросто уместить три-четыре футбольных поля. Само собой, чисто теоретически, так как большая часть его поверхности оказалась покрыта буйным тропическим лесом, а на западной оконечности располагалась самая настоящая гора с приличным водопадом! Что интересно, «шедевр современной архитектуры» удалось заметить только благодаря бассейну — здание, стилизованное под небольшой средневековый замок, на редкость органично вписывалось в рельеф и не бросалось в глаза. Но больше всего мне понравилась лагуна: не такой уж и узенький мыс, похожий на хвостик запятой и заросший черт знает, чем, прятал от досужих взглядов фантастически уютный заливчик с песчаным дном и кристально чистой водой!

Остальные острова выглядели еще интереснее, поэтому следующие несколько минут я практически не отрывался от экрана. Впрочем, диалог Татьяны и Линды слушал предельно внимательно и пару раз ловил себя на мысли, что первая задает второй на редкость толковые вопросы. В результате к концу просмотра рекламного ролика я успел узнать, что изменение внешнего вида особняков и строительство новых зданий на Архипелаге Мечты категорически запрещено; что каждый остров абсолютно автономен, то есть, не нуждается в поставках электричества и питьевой воды с материка; что под утесом с восточной стороны каждого скального берега прячется эллинг, в котором помещается моторная яхта длиной в двадцать пять метров и пара-тройка катеров или аквабайков; что в начале ноября на архипелаге откроется первый торгово-развлекательный центр и много чего еще. А когда сладкая парочка перешла к обсуждению стоимости содержания всего этого великолепия, дождался первой же паузы и задал напрашивающийся вопрос:

— Дамы, а вы подумали, каково нам будет мотаться каждый божий день в киногородок и обратно? Сначала на катере до какого-нибудь причала, затем идти на паркинг, на котором потребуется держать ма-…

— Вы не поверите, но третья и последняя часть паззла с легкостью решает абсолютно все транспортные проблемы! — не дав мне закончить, хохотнула американка. — Вчера днем к моему отцу обратился главный исполнительный управляющий «Астон Мартин Лимитед» с просьбой посодействовать в заключении контракта на рекламу абсолютно новой модели eVTOL[1].

Рыжова воспользовалась паузой, чтобы обогатить словарный запас американки новым термином:

— В России их называют «конвертами». От слова «конвертоплан».

— Спасибо, буду знать. Так вот, их спортивный конвертоплан однозначно стоит вашего внимания — он отличается не только узнаваемым дизайном, но и впечатляющими летными характеристиками. Впрочем, его лучше один раз увидеть, чем…

— Так покажи! — потребовала Ростовцева, которую не по-детски плющило от предвкушения.

Доулан пожала плечами, достала из заднего кармана джинсов смартфон, синхронизировала его с телевизором, вывела на экран нужный файл и… начала показ с демонстрации концепта «Volantevision», созданного этой же компанией в начале двадцатых годов. А когда мы оценили чуть устаревшие, но все равно весьма достойно выглядящие обводы, перемотала ролик к нужной метке, дала возможность налюбоваться действительно незаурядной «птичкой» и… закрыла экран собственной тушкой:

— Если ты согласишься рекламировать этого красавца, то ему подберут название под уже сложившийся образ Чумы…

[1] eVTOL — (от англ. «electric vertical take-off and landing») — электрическое воздушное судно, которое отличают электрификация, автоматизированное управление и возможность вертикального взлета и посадки.

[1] Всемирное антидопинговое агентство.

5 сентября 2042 г.

…Переизбыток энергии, скопившейся за трое суток без тренировок на износ, конечно же, сказался на длительности сна. Так что день предпоследнего поединка в карьере начался для меня в четыре двадцать семь утра. Будь я на «даче» в Майами-Бич, отправился бы в спортзал, в бассейн или на крышу любоваться рассветом. Но в номере «Акинака» не было ни первого, ни второго, ни третьего, поэтому пришлось придумывать себе занятие по душе. Впрочем, раздумывал я недолго — осторожно выпутался из объятий Таньки и Леры, приподнялся на локте и обнаружил, что дежурный планшет, намеренно оставленный с вечера на тумбочке возле кровати, уже вовсю эксплуатируется Ростовцевой, проснувшейся раньше меня.

Еле слышным шепотом пожелав подруге доброго утра, я привычно прислушался к ее эмоциям и недоуменно выгнул бровь. Анька, у которой еще накануне появились зачатки эмпатии, пусть не сразу, но среагировала на мое удивление и серией жестов предложила перебраться в гостиную. Я дал понять, что принимаю предложение, бесшумно сполз с кровати и на пару мгновений выпал из реальности, засмотревшись на гибкую фигурку экс-напарницы, уносящую к дверям вожделенный девайс и «дежурный» клатч со спрятанным в нем стволом.