– Да твой внук даже пройти не сможет, хватит болтать, еще сглазишь, старый дурак! – разозлившись, ответил мужчина.

– Хо, эти штуки до сих пор работают! – удивленно встрял со своими комментариями наставник у меня в голове.

– Вы что-то знаете про это место? – вежливо спросил я, а то этот вредный старикашка мог заупрямиться и ничего не рассказать.

– Конечно, когда-то давно это были специально созданные учебные полигоны. Я даже принимал участие в их создании, – с гордостью заявил мой удивительный учитель.

– Тогда вы должны знать, почему они еще работают и как функционируют, – осторожно заметил я.

– Кажется, я понял. Когда я их проектировал, то, чтобы всё время не заправлять их энергией, что было довольно хлопотно, создал систему, которая самостоятельно собирала энергию для своего функционирования. Просто я не ожидал, что она окажется настолько устойчивой, что проработает тысячелетия, – похвалил он сам себя.

– То есть мне стоит попробовать туда пройти? – уточнил я.

– Конечно, это будет весьма полезно для тебя, тем более что у тебя как раз есть, что изучать, – заверил меня наставник, скорее всего, имея в виду навыки, полученные мной в качестве приза за участие в турнире. Я в самом деле собирался изучить их в ближайшее время, так что, если это удастся сделать в этом месте, будет просто прекрасно.

– Почему тогда некоторые не возвращаются, если это просто полигон для тренировок? – недоуменно спросил я.

– Не знаю, возможно, что-то сломалось за это время. Окажешься внутри, я быстро разберусь, в чем дело, – заверил меня наставник.

– Похоже, эта затея не так уж и безопасна, – осторожно заметил Степан.

– Да ладно, пусть дети попробуют, думаю, их таланта как раз хватит пройти испытание и получить дополнительный опыт, – добродушно и немного легкомысленно заявил Михаил.

– Я уверен в своем сыне, так что пусть попробует, – согласился отец, с гордостью окинув меня взглядом.

– Я постараюсь, отец, – тут же поклонившись, ответил я, стараясь поклоном скрыть свою довольную улыбку, которая непроизвольно появилась у меня на лице после слов отца.

– Не беспокойся, я не посрамлю предков, – тут заявил Роман, серьёзно посмотрев на своего отца.

Довольно быстро подошла и наша очередь. Ни сын дородного мужчины, ни внук ворчливого старика не прошли отбор и, стукнувшись о барьер, поплелись восвояси.

Первым к барьеру подошел мой отец и, постучав по нему, с улыбкой отошел в сторону. Я же зачем-то задержал дыхание и как в воду шагнул в него. Барьер пропустил меня без малейшего сопротивления, так что выдохнул я уже с другой стороны.

Практически все в нашей группе постучали по куполу, но на эту сторону прошел еще только Роман. Оказавшись вместе в новом испытании, я обрадовался. Похоже, наши совместные приключения еще не закончились.

Помахав на прощание ручкой нашим сопровождающим и родным, вместе пошли в сторону самого большого строения с огромным входным порталом.

Попав внутрь, мы оказались в роскошном мраморном зале, из которого вела широкая лестница вниз. Переглянувшись и кивнув друг другу, мы стали спускаться в неизведанное подземелье.

Опустившись довольно глубоко, мы попали в круглый зал со множеством дверей. В самом центре стоял, я бы сказал, призрак, но наставник категорично заявил – проекция. Это был фантом статного старца в богатой робе, вышитые на ней таинственные узоры переливались светом.

– Дорогие ученики, приветствую вас на нашем учебном полигоне. Надеюсь, время, проведенное у нас, пойдет вам на пользу, – поприветствовала нас полупрозрачная фигура.

Я отреагировал на проекцию нормально, так как наставник заверил меня, что она полностью безобидна, а вот Роман немного испугался. Похоже, за его короткую жизнь он с таким не сталкивался. Мне же в этом плане было намного проще, я вот уже четыре года с настоящим призраком общаюсь.

– Что вы можете предложить? – спокойно спросил я.

– Есть комнаты для медитации, освоения навыков и испытательный полигон, – предложил фантом три варианта на выбор.

– Думаю, стоит начать с освоения навыков, – решительно заявил я.

Фантом согласно кивнул и указал на одну из дверей, в которую я и вошел, подавая тем самым пример своему другу. Уже открывая свою дверь, я оглянулся и увидел, как Роман, набравшись смелости, тоже обратился в фантому. Удовлетворенно улыбнувшись, я вошел в свою комнату.

Я оказался в просторном помещении, где у стен стояли разнообразные манекены и мишени. Также по углам стояли громоздкие боевые тренажёры.

Немного осмотревшись, я сел посередине зала и достал из пространственного браслета первый полученный мной свиток с боевой техникой первого уровня. Открыв его, я стал внимательно читать описание.