– Тогда как насчет того, чтобы погулять по городу вместе? Турнир для нас всё равно закончился, почему бы не посвятить свободное время дружеской прогулке, – предложил для начала Михаил.

– Думаю, это отличная идея. Еще неизвестно, когда наши дети еще раз смогут посетить этот прекрасный город, почему бы не посетить пару примечательных мест, – снова согласился отец.

– Если вы окажетесь у нас в Стальной Гавани, прошу, остановитесь у нас в поместье, мы будем вам очень рады, – пригласил нас Михаил.

– Мы как раз туда собираемся и с удовольствием воспользуемся вашим гостеприимством, – сразу же ответил согласием отец.

– Вы скоро отправляетесь к нам в гости? – озадаченно спросил Михаил, видимо, он не рассчитывал на столь быстрое согласие.

– Через два дня наш караван отправляется дальше, – ответил отец.

– О, тогда не могли бы взять нас с собой? Нам тоже уже пора возвращаться, но ближайший рейсовый караван будет только через неделю, – попросил Добряков.

– Конечно, мы будем вам очень рады. Чем больше народу, тем веселее и безопаснее путешествовать, – сразу же согласился отец. Похоже, он и правда проникся симпатией к этому северянину, раз сразу предложил ему присоединиться к нам. Я был такому повороту событий искренне рад.

Влад, ставший необычно молчаливым при появлении Добряковых, отреагировал на слова отца и, выйдя вперед, вежливо и даже, на мой взгляд, подобострастно сказал:

– Для нас большая честь, если вы присоединитесь к нашему небольшому каравану, – такое отношение от довольно разбитного парня, как Влад, говорило о подлинном уважении с его стороны. Остальные северяне тоже притихли и вели себя невероятно сдержанно и смиренно. Только такое их поведение уже много говорило о влиятельности и уважаемости семьи Добряковых в Стальной Гавани.

– Рад буду составить вам компанию, – добродушно ответил Михаил, панибратски похлопав Влада по плечу, отчего тот как-то сразу непроизвольно присел.

– Я знаю тут недалеко удивительное место. Старинные таинственные руины прямо в городе, окружённые непроницаемым барьером. Согласно городской легенде, через барьер могут пройти только немногие избранные, после чего они попадают в удивительное место, где могут пройти таинственные тренировки. И что доподлинно известно, все, кто прошел эти тренировки, достигали как минимум уровня мудреца в своем духовном развитии, – встрял Степан и рассказал занимательную местную легенду.

– Как интересно, веди нас туда, – тут же откликнулся здоровяк. Мой отец также одобрительно кивнул.

Весь город был в некотором оживлении. Такие события, как ежегодный турнир, были для города большим мероприятием, которое воспринималось его жителями как праздник. Огромное количество празднично одетых людей гуляли повсюду, громко разговаривали и смеялись. Множество лоточников ходили среди толпы людей и громко зазывали, рекламируя свой товар. Вдоль улиц появились многочисленные палатки, в которых продавались еда и сувениры.

Пробираясь сквозь эту праздничную толпу, мы сами глубоко окунулись в эту атмосферу. Встречные, совершенно незнакомые нам люди приветливо и радостно улыбались нам, хоть они и видели, что мы чужеземцы. Столь гостеприимный прием немного сбивал с толку, но также вызывал и симпатию к местным жителям.

Проходя по аккуратно вымощенным крупным булыжником улицам, мы довольно скоро оказались в примечательном месте. Древние на вид здания были окружены огромным магическим куполом. Защитная пленка переливалась множеством цветов, отчего немного напоминала мыльный пузырь, только невероятно прочный.

Возле портальной арки, упирающейся прямо в преграду, стояла довольно длинная очередь. Люди в ней подходили к стене и пытались через неё проникнуть. Возле арки даже стояло несколько солдат, поддерживая порядок и следя, чтобы все подходили согласно очереди.

Такой подход нам даже импонировал. Так что мы также встали в общую очередь, где люди оживленно обсуждали происходящее.

– Вы слышали? Говорят, на прошлой неделе старший сын из семьи Сая смог пройти в зону обучения. Теперь их семью ждет хорошее будущее, – сказал дородный мужчина, пришедший на испытание с тринадцатилетним сыном.

– Это еще не ясно, не все возвращаются из этого таинственного места, – ответил ему седой старик с длинной белой бородой. Он привел своего по виду внука, почему-то побритого налысо.

– Отсев и так слишком большой, только талантливые люди могут пройти проверку и попытать счастья, и если они не возвращаются, значит, не достойны этого места, – беспечно заявил мужчина, отмахнувшись от возможной опасности.

– Посмотрим, как ты будешь рыдать тут через два дня, если твой сын не вернётся, – желчно заявил вредный старик.