Еще и Поврант, как пить дать, спихнет на Ника смерть папочки. Которого он героически защищал и даже лишился пальцев в неравной борьбе. Вот в этом Никаниэль не сомневался ни секунды.

Еще на подходе к посольским апартаментам беглецы услышали крики и стук стали по дереву. Выглянув из-за угла, Ник увидел стражников пытавшихся вскрыть двери. Часть из них лежали вдоль стен, зажимая раны. Похоже они уже пробовали проникнуть внутрь, но получили достойный отпор.

Не долго думая, принц, пользуясь тем, что его появления никто не ждет, принялся читать заклинание глыбы. Он стремился влить в каменюку как можно больше маны, чтобы смести всех врагов за один раз, а заодно перегородить ею проход.

Когда солдаты заметили неладное, булыжник уже достиг человеческого роста и продолжал набирать массу. Поняв, что ничем хорошим им это не грозит, бойцы бросились в россыпную, но было уже слишком поздно.

Сорвавшись с места, валун полетел вперед, сочными шлепками превращая живые препятствия в кровавые брызги. Тех же кто пытался увернуться, он и вовсе перемолол в фарш, толстым слоем размазав искореженные тела по стенам и полу. Выжить повезло единицам, но их тут же бросился добивать Малем.

— Как выдавливать жуков через трубку. — прокомментировала ничуть не смущенная Ванесса.

Да и сам Никаниэль заметил, что его мало трогали все эти смерти. Похоже окончательно привык.

— Эй, это мы! — крикнул принц, стуча навершием рукояти в дверь. — Открывайте!

— Ник? — раздался с другой стороны голос Ангса. — Сейчас… — послышался шум какой-то возни. — Не получается! Юла заколдовала дверь.

— Так пусть расколдует!

— Она где-то там. Ищет как выбраться.

— Я же говорил, что надо дождаться Ника. — прогнусавил Гвойнан.

Кфхан! Плохо дело.

А еще хуже оно стало, когда со стороны совещательной залы послышались крики возобновившейся погони. И одновременно с этим перегородившая коридор глыба начала покрываться трещинами. Похоже подоспели новые маги. Теперь со всеми точно не справиться!

— Отойдите от двери! — приказал принц и принялся расстегивать манжету.

Та не поддавалась, и Никаниэль, мечом вспорол рукав, порезавшись от нетерпения.

Не обращая внимания на струящуюся кровь, он принялся читать заклинание воздушного тарана. Наконец пригодились татуировки. Не зря угробил на них пол дня, покрывая кожу магическими письменами.

После множества совместных тренировок Ник примерно представлял возможности Юлы и точно знал, что в состоянии преодолеть ее защиту. Вот только времени на колдовство оставалось не так много. Через несколько секунд принц решил, что перекачанной маны должно хватить, скороговоркой пробубнил последние слова, и заклинание волшебницы не выдержало натиска, а дверь с треском распахнулась, едва не зашибив Тавра.

И в этот же самый миг в коридор одновременно с обеих сторон хлынули стражники с магами.

— Закрывайте! — скомандовал Никаниэль, вспарывая второй рукав.

Найдя на правом предплечье нужное заклятье, он, произнося его как можно быстрее, укрепил дверь и сразу начал читать по новой, но уже гораздо медленнее, чтобы успеть перелить как можно больше силы, щедрой рукой черпая ту из окружающего пространства.

Уложился опять впритык.

Первая защита лопнула под натиском магов, и какой-то особенно ретивый солдат успел даже пробить насквозь одну из створок, когда на место наспех сотворенного заклинания встало другое — гораздо более мощное.

Это должно продержаться подольше.

— Какого кфхана они вообще к вам полезли? — спросил Ник, переводя дух. Тавр тут же принялся исцелять его руку.

— Да мы решили сжечь ковер и кресло, чтобы избавиться от крови. — начал Ангс с виноватым видом. — Ну там, в камине.

— А он фальшивым оказался. Ненастоящим. — подхватил Тавр.

— Ну кто строит в замке камины для красоты? — буркнул Гвойнан. — Идиоты разве что…

Кажется принц начал понимать.

— Ну в общем когда дым повалил во все стороны, прибежали стражники, увидели кровь, труп и вот это вот все, ну и понеслось… — закончил рассказ Ангс.

Получается это не Гормилил подстраховался, а наемники сами себя выдали. Ну удружили, так удружили. Хотя бутафорский камин — та еще новость, конечно. Прав Гвойнан — такое разве что совсем умалишенным в голову придет. А зимой греться как?

В дверь с оглушительным треском что-то грохнуло. Лжепослов определенно не хотели оставлять в покое. Нужно выбираться.

— Тавр, Ангс, Гвойнан, найдите Юлу. — распорядился Никаниэль. — Малем, проверь окно. Ванесса… ты просто держись рядом.

Отослав соратников, Ник подошел к двери и выглянул через пробитую стражником щель. В нее тут же врезался огненный шар. Принц рефлекторно отшатнулся, но заклинание не смогло пробить защитный барьер.