— Перчатка?

— Именно.

— Тебя так учили?

— Нет, — чуть помедлив, ответил Винченцо. — Ты не отвлекайся.

— Я не отвлекаюсь…

А ведь Джер восстанавливался, если не мгновенно, то куда быстрее, чем сам Винченцо. Он будто не чувствовал, насколько пустой, разреженный здесь воздух.

Или не воздух?

— Смотри, я начну движение, ты продолжишь…

Следующие несколько часов прошли, возможно, не так эффективно, как могли бы, но вполне увлекательно. И мальчишка не отлынивал. И под конец у него даже вышло худо-бедно контролировать всплески силы. И высоту огненного столпа на ладони.

— Хватит, — Винченцо понял, что и сам устал, хотя, казалось бы, что он делал, кроме как поддерживал и направлял. Но нет, он чувствовал себя опустошенным.

— Но получается же!

— Хватит. Для первого раза более чем достаточно. Ты молодец. И все у тебя получается.

— Да?

Сколько недоверия. Его, похоже, нечасто хвалили. Хотя… Винценцо в принципе не хвалили. Сколь бы он ни старался, почему-то получалось, что старается он мало.

Недостаточно.

Для чести которую ему оказали… и пальцы вот заболели, хотя это скорее фантомные ощущения. С чего бы им? Столько лет прошло. А тогда зарастил он их сам и быстро, правда, не с первого раза ровно, но опыт — это опыт.

А теперь вот.

— Иди, — Винченцо указал на лагерь. — Миара наверняка что-нибудь да сварила.

— Ага…

Парень поднялся и закряхтел.

— Я думал, что магом — это так… рукой махнул и опа.

— Полная, причем, — поддержал Винченцо. А затем не выдержал, усмехнулся. — На самом деле для выброса энергии ничего больше не надо. Ты сейчас и вправду можешь махнуть рукой и создать волну огня.

— А почему огня?

— Понятия не имею. Есть разного рода исследования. Но мне кажется, что дело именно в том, что сама суть энергии ближе всего именно к пламени.

Объяснение, которое по сути ничего не объясняло, но мальчишке хватило. Он встряхнул руки и посмотрел на ладони.

— А ведь я все-таки стал магом! Жаль, отец не увидит…

И ушел.

А с ним и девчонка, которая все это время просто сидела на краю поляны и наблюдала. Винченцо о ней и позабыть-то успел. А теперь вспомнил и подумал, что это ненормально, чтобы ребенок пару часов вот просто сидел и…

Дикарь посмотрел парочке вслед и поднялся, потом руку подал, которую Винченцо принял.

— Это ведь не так просто, как ему кажется? Магия?

— Не так, — согласился Винченцо. — Сила… чем её больше, тем жестче должен быть контроль, чтобы не получилось, что он разозлится и выплеснет. И если вон, в сторону, то ладно, но ведь и на нас может. А силы как раз у него с излишком… но ничего. Научится. Куда ему деваться.

— И что дальше? Кроме того, что учиться, учиться и еще раз учиться, как завещал… один мудрый человек?

— Сложно сказать, — Винченцо сделал глубокий вдох и руки зачем-то за спину спрятал. — С его уровнем он был бы неплохим приобретением для рода. Но он вряд ли захочет приносить клятву служения.

— У него замок есть.

— Да… и нет. Ты и вправду думаешь, что его возвращения ждут?

Дикарь хмыкнул, но ответил:

— Думаю, что там очень удивятся, если вдруг он вернется. А рады не будут. Кто там сейчас при власти, понятия не имею. Но факт, что власть — такая штука, неделимая. С магом, который Карраго в угол загнал, в лучшем случае договорятся… если тому нужен был именно Карраго, то к чему убивать остальных.

Винченцо не стал мешать чужим рассуждениям. Иногда… иногда причин не было.

— Но напрямую никто не решится противодействовать. Магу. Я верно понял?

— Напрямую — да. Но есть яды. На магов они действуют много хуже, но если целью задаться, то можно найти… кроме того…

Он замолчал.

— Маг такой силы вне… Города — это опасно. Это ставит под сомнение саму необходимость существования города как места, где живут маги. Только там и живут истинные маги.

— А потому…

— Как только кто-то поймет, что в мальчишке не просто какие-то там отблески силы, которые порой случаются то тут, то там… ему не жить.

— Понятно.

Дикарь посмотрел на небеса.

— Что именно?

— Придется все-таки устраивать революцию…

Хорошая шутка.

Наверное.

— Слушай, — Дикарь все еще смотрел на небо. — Тебя это не смущает?

— Что именно?

— Да… как тебе сказать. Такое вот ощущение, что это небо — оно не совсем настоящее.

— В каком смысле?

Винченцо посмотрел. Сегодняшнее небо мало чем отличалось от вчерашнего и позавчерашнего. Именно.

Вот что его царапнуло. Еще вчера.