На вопрос, который меня интересовал больше всего, ответила Язва, нырнув в машину и проорав, что накопители заряжены на семьдесят четыре процента.

— Этого хватит за глаза! — предвкушающе ощерился я и скользнул в свой люк: — Прыгаем к Небесному Замку и рулим в Чонгар.

— А более точный адрес есть? — полюбопытствовала Шахова.

— Ага! — буркнул я, устраиваясь в ложементе. — Дворец Бровега… как его там по матери?

— Юджа Келя! — подсказала Маша и ехидно поинтересовалась, как я собираюсь искать его дворец, если знаю о Чонгаре только то, что он находится севернее Арле.

Лара насмешливо фыркнула:

— Тоже мне проблема — спросим по дороге!

Я так и планировал, но вовремя придумал вариант поинтереснее — после перемещения штурмового бота на Эднор подключился к спутнику, висящему на геостационарной орбите, еще раз нашел походную колонну захватчиков, изменил масштаб отображения картинки и тупо сравнил размеры городов, расположенных в пределах трех сотен километров к северу от армии. Центр самого большого осмотрел, что называется, в упор, нашел комплекс строений типа «дворец средневековый, бардачный вариант», определил его координаты и отправил Язве. Та, переговорив с Валаш, открыла еще один переход, и мы, спикировав с небес прямо к парадному крыльцу самого помпезного здания, зависли в десятке метрах от двух расфуфыренных стражников с железяками, очень отдаленно напоминавших алебарды.

Марево скинули уже потом. И, полюбовавшись на вытягивающиеся лица напрочь охреневших вояк, вежливо поинтересовались, куда нас занесло. Само собой, через внешние динамики и выкрутив громкость до максимума.

Левый мужичок оказался слишком уж пуглив и упал в обморок. Зато правый среагировал на акустический удар на редкость героически — в темпе опустил забрало отполированного шлема, перекинул треугольный щит из-за спины на руку и… присев на корточки, сжался в комок за ростовой «дверью»!

Полюбовавшись этой картиной, я предложил Бестии с Хельгой немного прогуляться, получил два ожидаемых ответа и выбрался наружу. Усиления обновил на ходу. А когда подошел к защитнику всего и вся, «спрятавшемуся в домике», легонько постучался в «стену». Слабенькой ударной волной. Дабы деморализованный чонгарец не сотворил какую-нибудь глупость.

Этот намек был понят, что называется, влет, поэтому на мой вопрос этот деятель ответил, пусть и клацая зубами, зато предельно распространенно. Я тут же забыл о его существовании, вынес парадные двери тем же заклинанием и в сопровождении «личных телохранительниц» вальяжно двинулся вглубь дворца. Точнее, в сторону большого зала для приемов, в котором ан’рьё, вроде как, общался с чьими-то там послами.

Попыток нас остановить, можно сказать, не заметил — полтора десятка мечников, примерно такое же количество «алебардщиков» и пятерых магов, попавшихся на пути, положили мои «тени». Причем настолько быстро, что милашка Бровег, понадеявшийся на эту толпу, тупо не успел сбежать. Так что встретил меня, мужественно вжавшись в спинку трона и грозно облизывая постоянно пересыхающие губы.

Местные аристократы, не решившееся сделать ноги без высочайшего на то дозволения, в едином порыве уступили дорогу. В смысле, подхваченные двумя ударными волнами, долетели до ближайших стен, съехали на паркетный пол и постарались не стонать. И пусть получалось не у всех, я не расстроился — дошел до приличного возвышения, поднялся к подножию «кресла на пять персон», взял самодержца за ухо и поднял с мягкого сидения:

— Говорят, ты мечтаешь прославиться? Я доставлю тебе такую радость: сейчас мы прокатимся до твоей армии на моей карете, выберем подходящее ровное место, построим вокруг него твоих солдатиков и последуем примеру самых великих завоевателей древности. В смысле, сразимся. Один на один и насмерть. Чтобы сберечь жизни подданных.

— Да, но я не хо-…

— Это не предложение, а вызов… — холодно сообщил я и поволок «героя» за собой. Все так же, за ухо: — И ты его, считай, принял…

Визит в гости выглядел как-то так:

Глава 13

4 марта 2113 г.

…В субботу утром, умотавшись до состояния ветоши в мире Жизни и Хаоса, мы, как обещали, вернулись в Замок за «нашими» шеллемками, дабы дать им помедитировать в мире Иллюзии. Увы, забрать получилось только Дарину. А Вальеду, как выяснилось, еще на рассвете поднял дед, утащил к себе и загрузил какими-то чрезвычайно важными расчетами. Пришлось издеваться над одной Валаш — проверять, насколько уверенно она «держит» синтез с распадом, перетаскивать под магофон плотностью в одну целую и девяносто четыре сотые единицы, сажать в круг с нами и устраивать получасовой сеанс игры со смертью. Да, нагрузку мы дали, можно сказать, почти запредельную, зато к концу занятия женщина поднялась аж на первую ступень подмастерья.

Следующие тридцать минут занимались ею же. Во время отката игры, кстати, «пережитого» ею уже на Эдноре, продемонстрировали схему ударной волны и добились понимания тонких мест не самого простого плетения. После того, как страдалица оклемалась, помогли отработать заклинание на базовом уровне. Причем по реальным целям, совместив тренировку с психологической подготовкой, в смысле, наведались в мир динозавров и потерроризировали местное зверье. А без десяти девять по времени Забайкалья вернулись в Замок, привели себя в порядок, примчались в зал к матушке и… обломались снова, узнав, что все члены рода загружены до невозможности, соответственно, этого занятия не будет.