— А никак! Чертова скотина не выходит! Что у вас случилось? — спросил Хороняка. — Вы чего такие…

— Чистильщики объявились. Еле ушли.

— Вот ведь, черт…

— Скажи мне, что Марго уже на борту…

— Да явилась минут двадцать назад, — ответил Хороняка, — у себя в каюте марафет наводит…

— Отлично, — Юджин даже улыбнулся, — я уж думал…

Он прямо-таки был уверен, что Марго сцапали. Черт его знает, откуда пришла эта уверенность, но подбираясь к «Ро-Коту», он даже не надеялся, что им удастся взлететь. Он ожидал, что либо «Ро-Кот» уже захвачен Чистильщиками, либо они взяли Марго, либо еще какая-нибудь хрень приключиться.

— Груз весь в трюме? Идентификаторы?

— Идентификаторы рано утром принесли. Груз еще со вчерашнего дня в трюме…

Юджин глубоко вдохнул и даже закрыл глаза, заставляя себя успокоиться. Вроде все в порядке…

— Взлетаем, — объявил он, — валим на Хруст! Будем там сидеть, пока все не уляжется и чертовы Чистильщики не потеряют след.

— Как скажешь… — Хороняка развернул кресло пилота, в котором сидел, обратно к панели управления.

* * *

Система, где и находилась планета Хруст, встретила их полной тишиной. Сканеры не засекли ни одного корабля кроме старого транспортника, скорее даже баржи, зависшей над самим Хрустом. Никаких переговоров в эфире, никаких попыток сканирования старатели не засекли.

— Как на кладбище, — констатировал Хороняка, — тихо и пусто…

— Это к лучшему, — буркнул Юджин, — готовь десантный модуль. Марго! Для ИИ «Ро-Кота» все прописала?

— Все окей, не переживай. Как только надо будет — корабль за нами вернется.

План был прост. «Ро-Кот» должен был подлететь к Хрусту, сбросить десантный модуль и улететь на другую сторону планеты.

Корпораты их, конечно же, засекут, отправятся на перехват, однако полетят они за кораблем, а десантный модуль вряд ли засекут.

Далее «Ро-Кот» просто уйдет под воду, заглушит все системы и будет ждать, пока его позовут обратно. Ну а корпораты, конечно, будут его активно искать.

Ну и пусть — хрен найдут. «Ро-Кот» под водой отойдет подальше и затаится. Засечь его будет нереально.

План сумасбродный, но другого, собственно, и нет.

— Идентификатор поддельный включила? — спросил Юджин.

— Да все уже сделано. Все нормально, ничего не забыла, — ответила ему Марго, — успокойся.

— Хорошо, — буркнул Юджин. Сейчас, сидя в антигравкресле, которое должно было защитить его от диких перегрузок, сопровождающих посадку модуля, Юджин нервничал. Он уже успел пожалеть, что согласился на всю эту авантюру, но…какой у него еще был выбор? Добывать во фронтире ресурсы? Можно было бы, но там нет Тэкса, с чьей помощью можно получить железное алиби…

— Мы на орбите! — сообщил Хороняка. — Все нормально. Ни кораблей, ни запросов, ни сканирования. Еще пара минут, и начнем спуск на поверхность…

Юджин не ответил. Крайне не хотелось бросать «Ро-Кот», но…на Хруст ведь не сядешь внаглую — к месту посадки тут же прилетят корпораты, и тогда…

— Начинаю сброс модуля, — послышался голос Хороняки, — три…два…один… Поехали!

«Ро-Кот», на огромной скорости приближавшийся к поверхности Хруста, выровнялся. Корабль буквально чудом успел набрать высоту и не зацепить верхушки местных деревьев, чья листва была не привычного зеленого, а скорее синего цвета.

Десантный модуль вывалился из трюма корабля и стремительно полетел вниз. Следом за ним из трюма вылетели и контейнеры с грузом…

На секунду Юджин, даже несмотря на то, что находился в антигравкресле, ощутил дикую перегрузку, в глазах потемнело, голову словно бы сдавило тисками, а затем…

— Есть касание! Сели!

Глава 16

Охотничьи угодья

После посадки (довольно жесткой, к слову) первым из своего кресла выбрался Рико.

Несмотря на то, что антиграв кресла должны были вроде как спасать от перегрузки и всей той палитры неприятных ощущений, сопровождающих быстрое падение, торможение и посадку в десантном модуле, Рико чувствовал себя выжатым, словно лимон. Ну, еще бы: будь он в своем старом, так сказать, «тренированном» и привычном к подобным перегрузкам теле, все бы прошло куда легче. Ну а клон-тело к подобному просто не было готово.

Пальцы никак не желали слушаться, он долго не мог расстегнуть ремни безопасности. На это ему понадобилось минут пять, не меньше.