Результат оказался каким-то уж чересчур халявным, пусть и вполне себе объяснимым. Целиком отдавшись процессу еды, мутант солидно ослабил свою паракинетическую защиту. Как итог она разрядилась на второй, а то и на первой пуле. Выплеснув из башки некоторое количество мозгов, цель рухнула на недоеденного ленточника.

Второй мутант подскочил, распрямился и тут же получил короткую очередь в голову. Она, впрочем, особого вреда ему не причинила. Следующее продавливание спускового крючка отправило три тихие пули в его грудь. Конструктивно близкое к совершенству оружие било метко и, если и давало промахи, то исключительно по вине стрелка. Стрелять сталкер умел, отчего следующие три пули сбили паракинетический барьер и повредили цели сердце.

А вот что будет дальше — дерево вариантов.

Скрывшись за поваленным стволом, Паша в секунду скрутил со ствола глушитель, после чего превратился в слух. Почти сразу он уловил те звуки, какие производит бегущее по лесу тело. Осознав, что рвач нашёл в себе силы оставить добычу, мужчина торопливо достал из пояса «Невидимку».

Увы, но артефакт синхронизировался с аурой не сразу, а сообразительный мутант довольно точно определил источник хлопков.

Подскочив к поваленному стволу, за которым засел сталкер, он остановился, засопел и начал шумно принюхиваться.

Совершив мощный прыжок, рвач с лёгкостью перепрыгнул ствол, оказавшись с другой его стороны.

В принципе, Паша уговорил бы его и так. Высадил бы остатки магазина почти вплотную. Мутанту бы хватило. Но всё вышло изящнее.

[Обнаружено искажение вероятностных полей. Происходит распознавание. Вы находитесь под воздействием сильного стелс эффекта воздействующего на внимание противника. Примерное время активности эффекта — 26 минут]

Приземлившись метрах в трех от прижавшегося к древесному стволу человека, рвач растерянно закрутил уродливым рылом. Принюхиваясь, он сделал два неуверенных шага в сторону внезапно пропавшего запаха.

Паша медленно вытянул в сторону рвача правую руку, плотно сжал пальцы и дал симбионту команду выстрелить длинный тонкий клинок.

Строго говоря, он прикидывал, что в момент, когда образовавшееся лезвие коснётся груди рвача, надо будет хорошенько протолкнуть его вперёд.

Ничего проталкивать не понадобилось. Тонкий клинок выстрелил, легко пробил грудь мутанта, а после, повинуясь желанию своего владельца, резко расширился. Рвач рыкнул, взмахнул лапами и, насаживая себя на лезвие, попытался достать до обидчика когтями.

Не срослось. На расширившемся клинке выросли ограничители, а после тело мутанта замертво рухнуло на землю.

Далее Паша действовал быстро, стараясь с толком использовать каждую секунду ценного артефакта. Вернув руке первоначальный вид, он приставил сведённые пальцы к тому, что когда-то было человеческим ухом, а сейчас напоминало дырку в лысой башке, после чего выстрелил в голову мутанта похожее на кортик лезвие.

Легко войдя в плоть, оно, повинуясь команде, расширилось в тонкую широкую пластину.

Превратив ладонь чуть ли не в лопату, Паша легко раскроил чужую черепушку.

Как оказалось, симбионт решил устроить день приятных сюрпризов. Перед глазами выскочило сервисное сообщение:

[Обнаружено ядро паранорма. Доступно быстрое перемещение во встроенное хранилище.

Продолжить?

— Да.

— Нет]

Выбрав «Да», мужчина с опозданием спохватился. Вполне возможно ядро было зелёным и его не помешало бы отдать Дане. Симбионт, однако, медлить не стал. Изменив форму, он быстро захватил шарик паранорма, вернул руке вид кулака, далее раздавил добычу и протолкнул её осколки в запястье.

Вообще, если ядро вот-так вот раздробить, оно начинало быстро отдавать накопленную энергию в пространство. Сейчас же всё было не так, ведь в момент, когда сталкер добрался до туши ленточника и расстрелянного средняка, перед глазами появилось сервисное сообщение:

[Поглощено 72 единицы паранорма.

Встроенное хранилище: 142 из 1248]

Рассудив, что к хорошему надо привыкать быстро, Паша вогнал палец-лезвие в ухо одного из мутантов и решил немного подождать. И не прогадал. Секунд через пять симбионт выдал предложение по-быстрому оприходовать ядро. Середнячок, впрочем, не порадовал. Один принёс десяточку, второй двенадцать единиц паранорма.

В надежде на зелёнку, ленточника было решено вскрыть классическим способом. И здесь пришлось повозится, ведь здоровенная чёрная змеюка ушей не имела. А кости её не уступали в прочности некоторым не самым мягким металлам.

Как-то сразу стало не хватать топора.

Модифицируя симбионта и так и этак, сталкер сначала отсёк ленточнику голову, а после расколол похожую на небольшой кувшин черепушку. Сфера оказалась обычная — синяя и её поглощение принесло сорок восемь единиц паранорма. И того выходило 210 из 1248.