— Ферштейн, — кивнул Даня. — А?.. — хотел было поинтересоваться он.

— Позже, — строго произнёс сталкер, уже успевший собрать рюкзак, всё проверить и подтянуть. — Врубай «зонтик», выдвигаемся, — скомандовал он.

Спешно надев на плечи рюкзак, подросток поднял с земли вверенный ему топор и всем своим видом продемонстрировал готовность.

— Первым делом подходим, хватаем трупы и утаскиваем их с минусовки в лес, — обрисовал круг задач Паша. — Но только не бежим. Всё спокойно, шагом, — попросил он.

Даня кивнул и лишь сейчас осознал, что вот-вот и на землю наползут тёплые летние сумерки.

Стараясь не шуметь, сталкер первым делом сделал небольшой крюк. Такой, чтобы дистанция до леса была минимальной и при её прохождении имелась возможность прихватить два расстрелянных трупа.

— Вперёд. Не бежим, просто идём, — напомнил он и средним шагом направился к цели.

Что мутанты, что нежить реагировали на быстрое движение особенно чутко.

Перекинув автомат на спину, мужчина на ходу схватил пастуха за воротник. Волоча тело по жухлой траве, он прихватил нюхача за руку. Не прошло и минуты, как добычу затащили в лес, воспользовавшись проломленной «гориллами» прогалиной.

Взвесив за и против, Паша протянул тела чуть дальше, после чего тихо скомандовал:

— Нам надо обойти лесок по кругу. Держи «зонтик» и тихо двигайся за мной.

На то, чтобы внимательно осмотреть поросший старым дубом и берёзой пятачок, небольшому отряду понадобилось минут пятнадцать. И по мере этого изучения, Пашу охватывало лёгкое недоумение. Лесок был пуст, спокоен и постепенно наполнялся темнотой.

— Странно. Похоже я затупил, и мы зря просидели здесь весь день, — обращаясь к Дане, пробормотал мужчина, задумчиво уставившись на приближающуюся к ним высокую фигуру.

Проследив его взгляд, Даня коротко вскрикнул. Сделав пару неконтролируемых шагов назад, он споткнулся о корягу и, упав на пятую точку, панически выставил топор перед собой.

Подойдя к вскочившему на ноги подростку, который явно боролся с желанием убежать, сталкер забрал у него трофейный топор.

Понимая, что «зонтик» тю-тю, он переключил режим паранорма.

[Физическое и ментальное восприятие обострено. Текущий расход паранорма 2 ед./час. Текущий активный запас паранорма 61 из 201]

Тем временем оживший пастух неуверенно, но неуклонно ковылял в их сторону.

Преспокойно подойдя к мертвецу, Паша, зайдя сбоку, коротким сильным ударом подрубил пастуху колено.

То ли он не рассчитал удар, то ли топор оказался неприлично острым, нога цели отлетела. Подрубленное тело, шипя и махая руками, упало на лежалую листву.

Обойдя тело, мужчина двумя размашистыми ударами отделил от него голову.

Даня, осознав, что опасности нет, быстро пришёл в себя. Подойдя, он мялся рядом, стараясь не смотреть на расчленённого мертвеца. Расчленёнка, впрочем, только начиналась.

Прижав голову ногой, Паша в один удар срезал затылочную кость, ещё раз поразившись остроте и удобству топора. Ловко вырубив из орехового куста метровую палку, он принялся ковыряться её концом во вскрытой черепной коробке. Очень скоро в сгущающейся темноте стало видно зеленоватое свечение.

— Ого, а нам везёт, однако, — заметил сталкер, обтирая об траву зеленый, с перепелиное яйцо размером шарик.

— Включи «зонтик», обыщи тело и жди здесь. Только отделения пояса не открывай, — скомандовал он Дане, после чего броском отправил подростку извлечённое ядро.

То, что на мутанте одет пояс для артефактов, Паша приметил во время транспортировки.

— Я боюсь, — не сумев поймать предмет, честно ответил Даня и принялся торопливо поднимать с земли светящийся шарик.

— Я тоже, — не менее честно ответил мужчина, развернулся и отправился вскрывать черепушку нюхача.

Здесь сталкеру стало немного совестно. Оставил подростка одного он исключительно в наказание за дебильное поведение. С другой стороны, требовалось вовлекать парня в процесс и прививать самостоятельность.

Как и предполагалось, в этот раз ковыряние в чужих мозгах принесло лишь небольшой, с ноготь размером голубоватый «горох».

Когда через несколько минут Паша вернулся к первому телу, бледный от страха Даня уже успел разложить на земле снятый с трупа пояс для артефактов, ножны с большим охотничьим ножом и плоскую пол-литровую бутылку коньяка. Коньячины в таре оказалось на донышке.

От вида бутылки в голове сталкера сложился нехитрый пазл. Стало ясно почему тупил нюхач, и почему следом не менее эпично тупил пастух. Опасный мутант оказался банально пьян. И не устрой он себе «пятницу не по расписанию», хрен знает, чем бы закончилась утренняя встреча.