Взяв пистолет, Даня замялся.

— Дядь Паш, а про ТЭН-мутантов? Это же всё неправда, да? Что они разум теряют и что с ними договориться нельзя, — неуверенно спросил он.

Подняв глаза, сталкер смерил потупившегося помощника внимательным взглядом.

— Это не афишируют, чтобы лишних сомнений не возникало. Короче, примерно через десять лет период активной ТЭН-мутации заканчивается и наступает так называемая «завершённость». Подвергшийся ТЭН-мутации человек возвращается к вменяемому виду. Только цвет кожи меняется. Приступы безумия проходят, голова работает. Прошлая память, правда, практически теряется, но в остальном ничего, живчики. Вот, коньячок попивают и резиновых баб за мягкое щупают. Точнее, с бабами туго: половое влечение практически угасает. А вот пожрать любят, особенно свежачок.

— Тогда почему их убивают. Ну, не их, а таких как я… — потупился подросток.

— У ТЭН-мутантов начисто отсутствует эмпатия. Но это мелочи. Главная проблема в их мышлении. Оно приобретает буквально дьявольскую рациональность. Интеллектуально они уже не люди. Они — другой вид.

— А что плохого в рациональности? — не понял подросток.

— То, что она, в крайнем своём проявлении, в сто крат хуже жестокости, — уверенно заявил сталкер. — Ладно, коли давай. Я вроде живой, а нам ещё отойти надо. Заодно, у меня к тебе серьёзный разговор, — произнёс он, после чего достал с пояса найденный в имуществе пастуха модификатор.

Использовать его сразу мужчина побоялся. Мало ли, вырубится на сутки или вроде того. Сейчас же с ним стоило разобраться. Ведь там, куда они направляются, модификаторами можно будет разжиться. Сейчас же необходимо понять, есть ли в этом разживлении смысл.

***

Информация к размышлению:

«Базовая на текущий момент теория «Трёх миров» описывает Слияние как объединение материального мира Земли (Частота по системе Гнусарева\Гуса aa0m0), энергетического мира тёмной энергии (Частота по системе Гнусарева\Гуса — nf74m12), и материального мира Потустороннего или, по терминологии Старших, «Аелара Тено» (Частота по системе Гнусарева\Гуса +ld54m5).

Как мир не имеющий материальной реализации, и, как следствие, не имеющий базисной переменной гравитация-время, Мир тёмной энергии имеет, однако, относительную пространственную протяжённость, которой присуща такая характеристика как «плотность». Если описать данное явление языком утилитарным, в мире Тёмной энергии вы можете пройти метр, преодолев относительно сопутствующего материального наложения расстояние в несколько километров. Или, наоборот, идти весь день, внезапно обнаружив, что находитесь на том же месте. При этом из-за весьма специфического взаимодействия Мира тёмной энергии с сознанием живых существ, имеет место быть так называемое «Виртуальное замещение». Мозг ситуационно заполняет и корректирует пространственные искажения и несуразицы, моделируя вполне реалистичные картины, а временные парадоксы списывает на растерянность и провалы в памяти. Предположительно с описанным явлением связаны такие аномалии как «Чёртова петля», «Гиблое место», «Проскок» и некоторые другие, название которых я не привожу из этических соображений».

Григоренко В. С. «Понятно о непонятном». Издательство «Новая Москва». 27 год новой эры.

***

Взяв красный кругляш модификатора в правую руку, Паша получил уже знакомое сообщение.

[Обнаружена КПА-субстанция. Возможно быстрое поглощение при помощи симбионта.

После поглощения будет доступно улучшение одной из имеющихся у вас способностей.

Предполагаемое улучшение от 3 до 7 единиц]

Взглянув на Даню, который нерешительно крутил в руках шприц-пистолет, мужчина прикинул, что пока симбионт не расчухался, знать о нём помощнику не обязательно. Какой-либо практической пользы данное знание ему не принесёт, а вот в случае форс-мажоров выгода вполне может случиться.

Недвусмысленно намекая, что между технологиями землян и технологиями Старших лежит нехилого размера пропасть, Симбионт, первое — прекрасно выполнял функции протеза, второе — не реагировал на аномалии и артефакты и третье — не обнаруживался вообще ничем.

Словно совершенный паразит, он идеально маскировался энергетически и внешне. Установить его наличие можно было, лишь пропорционально просчитав объём и вес тела носителя. Ну или попытавшись руку разрезать.

— Пойду отолью и поищу «Золотой ключик». Ты не тяни с инъекцией, — произнёс Паша и, накинув на плечо ремень автомата, поднялся с дивана.

— «Золотой ключик» — это артефакт такой? — насторожился Даня.

— Ну, можно сказать и так, — ответил сталкер, которому требовалось найти обычную крепкую отвёртку.

Выйдя из помещения, мужчина сжал кругляш модификатора в правой руке. Невидимое постороннему полупрозрачное окно перед глазами сменилось.

[Начать поглощение?

— Да.

— Нет]

Мысленно выбрав «Да», Паша почувствовал, что с его правой рукой происходит нечто странное. Что-то выходящее за рамки нормального восприятия.

Посмотрев на руку, он увидел, что пальцы «расплавились» и слились, полностью закрыв собой модификатор. Далее возникло ощущение сильно сжимаемого кулака. От созданного давления модификатор раскрошился. Осколки его быстро потекли в сторону предплечья. Появилось новое сообщение: