— Достаточная, — заверил сотрудник и предложил: —Может, вам старшего следователя позвать?

Клерк не желал признаваться в собственной некомпетентности. Он занимался рутинной бумажной работой, расследовал мелкие правонарушения, а инквизитор наверняка пожаловал с чем-то серьезным.

Брагоньер кивнул, и вскоре сидел в клетушке на втором этаже, гордо именовавшейся кабинетом. Ее хозяин суетился у окна, пытаясь связаться с судебным магом самым древним способом — при помощи мальчишки-курьера. Тот только что вернулся и болтался во дворе. Спускаться следователю не хотелось, вот и давал указания из окна.

Малис, как примерный подозреваемый, устроился на стуле.

Соэр занял место у него за спиной, контролируя движения.

— Готово, — отрапортовал следователь, захлопнув окно. —Через полчаса придет. Что требуется?

— Допросить, — Брагоньер указал на подопечного.

В кабинете повисла напряженная тишина.

— Может, конвой, кандалы, хотя бы магические браслеты?

— неуверенно предложил дознаватель.

— Не нужно, — отмел меры безопасности соэр и, обращаясь к Малису, добавил: — Вы ведь настроены на добровольное сотрудничество?

Темный маг заверил в своей пушистости и посетовал, что инквизитор напрасно отнимает его время. Нет, чтобы сразу составить протокол, дать подписать и отпустить.

— А это мысль! — Кончики губ Королевского прокурора дрогнули в усмешке. — Пока судебный маг отлынивает от работы, займемся делом. Господин Кейл, уладьте формальности. Имя, фамилия, иные первичные сведения. Если господин маг пожелает признаться или добровольно поведать любые детали без наводящих вопросов, так же запишите. Все потом мне в руки. Выполнять!

Брагоньер хлопнул в ладоши, и старший следователь Совера расторопно принялся за дело. Он очинил новое перо, достал стопку пронумерованных листов с водяными знаками и, откашлявшись, предложил:

— Советую чистосердечно покаяться.

— В чем? — приподнял бровь Малис и закинул ногу на ногу.

— Господин прокурор, — кивок на Брагоньера, — никаких обвинений не предъявлял.

Соэр хмыкнул, но не стал освежать чужую память.

Мысли занимали другие материи. Выяснив, есть ли в Совере магическая связь, Брагоньер оставил некроманта наедине со следователем. Если Малис сбежит, докажет свою вину.

Покалечит господина Кейла — такова судьба всех, занимающих не свою должность. Чиновники подобного ранга обязаны владеть заклинанием оцепенения, равно как и навыками рукопашного боя. Следователь внушал Брагоньеру серьезные опасения на этот счет: щуплый, несуразный, как все местные клерки. Такие чахнут за бумагами, а не бегают за преступниками.

Соэра волновало, не установили ли местонахождения преступника. Перед отъездом из Сатии, он велел провести альтернативный ритуал поиска, не привязанный к имени и внешности. Если результаты совпадут, другу Эллины придется тяжело.

Когда стукнула дверь, господин Кейл вздохнул с

облегчением. Он никогда бы не подумал, что обрадуется, оставшись наедине с некромантом, однако иные люди хуже темных магов.

Скрипело перо, шуршали страницы.

Малис лениво отвечал на вопросы. О чем-то умалчивался, где-то привирал — ничего нового. Правосудие не вызывало доверия, раз так, исповеди следователь не дождется.

Некромант впервые сидел без кандалов и конвоя, за ним впервые не гнались солдаты. Непривычно! Прийти самому, пить воду и издеваться над крысой-следователем. Прежде общение с блюстителями закона проходило не так гладко.

Мысли темного мага тоже занимал не пыльный кабинет. Он гадал, солгал ли Брагоньер. Как и сам некромант, соэр, несмотря на кодекс чести, мог обмануть преступника. Однако

Королевский прокурор, похоже, не лукавил, и Малис перебирал в памяти всех, кто жаждал ему насадить. Таковых оказалось немало: и заказчики, и коллеги, и родственники жертв, — гадать жизни не хватит.

Господин Кейл покончил с формальностями и, искоса поглядывая на внешне спокойного некроманта, молил судебного мага скорее распахнуть дверь. Несмотря на внешнюю браваду, внутри прочно угнездился страх. Малис чувствовал его и глумливо улыбался: нужно поддерживать образ.