«Это я ей хочу отдать всё, что у меня есть, или как минимум половину. Очень странно.»

Они доели, магией вымыли тарелку и руки, и Барт предложил пойти в Центральный Парк за орехами, а потом в Восточный Парк за приключениями — они там ещё не были, а там вроде как должно было быть интересно. Что интересного в дорожках, деревьях и лавочках, он не особенно понимал, но раз уж люди туда ходят, значит, им тоже надо. Эльви согласилась.

Барт телепортировал их в Центральный парк, чтобы купить орехов, решил выпендриться и заказал всех видов по чуть-чуть, потому что никогда раньше их не пробовал. Сумма получилась впечатляющая, но он был финансово готов, поэтому умудрился сохранить непроницаемое лицо, это было приятно.

От Центрального до Восточного они решили прогуляться пешком — там был туристический маршрут, с дорогими магазинами, широкими тротуарами и архитектурными памятниками. Про некоторые впечатляющие дома Барт заранее прочитал, чтобы в очередной раз повыделываться своим могучим мозгом, как единственным органом, который у него работал хорошо, но план провалился — они каким-то образом умудрились проговорить всю дорогу, вроде бы ни о чём, но очень интересно, он вообще не помнил, чтобы с кем-нибудь так долго и приятно разговаривал не по делу. Они начинали про учёбу, потом вспоминали какое-то событие, потом переключались на похожую историю, потом кто-то рассказывал что-то из жизни, пауз не было вообще. Это так увлекло их обоих, что они вообще ничего вокруг не замечали, и Барт слишком поздно понял, что что-то не так.

За ними кто-то шёл. Пока они толкались на тротуаре в потоке поздних гуляк, это было не заметно, но стоило выйти на открытое пространство, как он ощутил неприятный холодок по спине, как взгляд в затылок.

«Двое. Крупные, тяжёлые, без сумок.»

Это было понятно по звуку шагов, сканировать их магически он не решился — если среди них есть маг, они поймут, что он их заметил.

Эльви рассказывала историю, ничего не замечая, увлечённая и румяная от мороза, Барт впервые за долгое время оторвал от неё взгляд и осмотрелся — давно стемнело, время сильно не детское. Та толпа, в которой они толкались, была толпой работников, которые возвращались домой после закрытия магазинов, и ряд магазинов они уже прошли. Сейчас вокруг была площадь, от которой во все стороны расходились широкие улицы, а на дальней от них стороне растянулось длинное административное здание, он не помнил точно, но вроде бы там были офисы полиции и других государственных служб, там светились какие-то окна, но до них было далеко.

Впереди сработал телепорт. Это было очень странно — телепортация всегда и везде была дорогим удовольствием, и те, кто мог себе её позволить, предпочитали использовать её для того, чтобы переходить из одного шикарного дома в другой, минуя улицу. Ещё одной областью применения телепортации были боевые рейды, когда группу бойцов забрасывали либо куда-нибудь в дикий лес, чтобы до точки они добирались пешком, не привлекая внимания, либо непосредственно на точку, чтобы атаковать неожиданно — это тоже было нормально, он такое много раз видел. Телепортации на холодную, мрачную, продуваемую ветром площадь поздним вечером он не видел никогда, и причины представить не мог.

«Если причины может быть только две, и одна из них отпадает, то остаётся только вторая. Это боевой рейд. На нас. Потому что кроме нас тут никого нет.»

Он проверил свой щит на Эльви — щит был в порядке. Ставить новый он не рискнул, чтобы не привлекать внимания, и использовать магические сканеры тоже поостерёгся, просто посмотрел. Щит на Эльви был виден, и на их «хвосте» тоже были щиты, но они внезапно потухли, без малейшей внешней причины.

«Как будто их что-то подавило… Стоп, мы на Восточной Площади?»

Он резко остановился, посмотрел под ноги и поражённо раскрыл рот, настолько в шоке от своей бестолковости, что даже дать себе по лбу силы не было — он сам, своими ногами, пришёл туда, где его магия бесполезна.

«И Эльви привёл. На следующий день после дуэли, перед которой меня спросили, а буду ли я таким же крутым без магии, и пообещали научить отвечать за свои слова. Но в этот раз их двое за спиной и ещё… двое? Да, двое впереди, вышли из телепорта. И ноги у них явно длиннее моих — даже если я побегу сейчас, до края площади я раньше них не добегу. А ещё и Эльви… Чёрт.»

Эльви смотрела на него удивлённо, Барт сказал максимально ровным голосом:

— Стой спокойно и молча, не делай ничего, пока мы будем разговаривать. Как только я начну их бить, отойди за границу площади и жди меня там. Поняла всё?

— Да, — настороженно ответила она, поворачиваясь и глядя на двоих сзади и двоих впереди. Тихо сказала: — Это те вчерашние, что ли?

— Фиг знает, наверно, — он тоже осматривался и одновременно убирал пакет с орехами в карман, и застёгивал его на пуговицу — рассыпать не хотелось, это были самые вкусные орехи из всех. Большой пакет с остальными орехами он сунул Эльви, она взяла и сразу же переложила в левую руку, правой попыталась что-то сделать, но нахмурилась и вопросительно посмотрела на Барта, он мрачно усмехнулся и кивнул: — Это Восточная Площадь, здесь магия не работает. Поймали нас. Ну, они так думают.

Он улыбался, она выглядела так, как будто ей вообще не до веселья, и его веселье она осуждает, и вообще в наше время улыбаться неприлично. Барт улыбнулся шире, но ничего не сказал — компания за спиной подошла вплотную.

— Слышь, ты чё?

Барт усмехнулся почти с ностальгией — начинать драку просто так было неприлично, даже последней сволочи нужен был повод, пусть даже вымышленный.

«Фиг вам, осознавайте свою ущербность. Вчетвером на одного, при девушке — фу блин, позорище. На Синем Камне за такое загнобили бы всем районом.»