— Елизар очень любит тебя, Алис. Это очевидно любому. Он сильно изменился после встречи с тобой. Стал сдержанным, повзрослел. У вас особенная связь. И дело не только в твоем даре. вы будто созданы друг для друга. Он другой, Алис. Я ведь была тогда в гроте, с Грэмом и той тварью. Он даже не замечал меня, пока она не ушла. А когда в самом начале я попыталась ей противостоять, он… кинулся на меня, чтобы защитить ее… Я никому и никогда не рассказывала этого. Понять сможет лишь тот, кто был в схожей ситуации. Но я тогда как-то резко повзрослела за ту ночь, многое осознала и поняла. Боль и обида разрывала на части, но я представила на миг, что его больше не будет в моей жизни, что больше никогда не почувствую его объятий. Не услышу голос… И не смогла потерять его.

— Одна харделлка как-то сказала соседкам, что с мавками и дриадами, это не считается.

— Потому что не по своей воле? Да, Алис, я ее понимаю как никто.

Прикрыв глаза, обняла подругу. Жизнь слишком сложная, чтобы что-то утверждать или зарекаться от чего-то.

Открыв глаза, поверх ее плеча поймала взгляд сидящего в другом конце комнаты Зара.

Никто не окликал и не трогал нас с Мелиссой, давая нам поговорить. Возможно им нужно было тоже самое, только без наших нежных ушей. То, что пережили мужчины нашей связки в ту ночь, навсегда останется в памяти. Такое меняет человека и не проходит бесследно. И дружеское участие порой необходимо.

На завтра нас ждала череда гостей. Сначала пришел отец Зара. Его привело в бешенство случившееся по вине связки Найта. Он сообщил, что следствие идет полным ходом и предупредил, что нас скоро будут повторно допрашивать. За Найта пытается вступиться его отец, занимающий высокое положение Советника при Правителе его королевства и нас ждет долгая борьба.

Перед уходом, лорд иль Маро отвел меня в сторону.

— Спасибо девочка, им очень повезло с тобой. Я даже не представляю, что тебе пришлось пережить в ту ночь, но подобные вещи сближают. Сложно не заметить как вы изменились за эту неделю.

Кивнув, поинтересовалась в ответ самочувствием леди иль Маро.

— Жена тоже переживает, но ей целитель не рекомендует покидать поместье. На длительные поездки у нее не хватает сил.

Заверив, что понимаю, передала ей пожелания здоровья.

— Зар вчера прислал мне просьбу о твоей встречи с Джессом Райтом. Ты не передумала? — помолчав пару мгновений, все же поднял этот вопрос лорд иль Маро.

— Нет и буду Вам очень благодарна, если поможете с этим.

— Хорошо. Тогда я пришлю вестник, как договорюсь о встрече. Но надеюсь только, что это не принесет моему сыну страданий.

Только сейчас осознала, как со стороны должно выглядеть мое желание встретиться с посторонним Искателем.

— Вам не о чем переживать. Зар знает о причинах моего желания.

Кивнув, мужчина кратко попрощался, после чего покинул нас.

А ему на смену вскоре пришла куратор Форен.

— Здравствуйте, Калинда, — улыбнулась я ей.

Мы разместились на веранде, где Зар поцеловал меня в висок и оставил с куратором наедине.

— Не могу сказать, что меня радуют произошедшие с вашей связкой изменения. Вы на себя не похожи, — пригубив травяной напиток, заметила молодая женщина.

— У нас была непростая неделя, — невесело хмыкнула в ответ.

— Если нужна помощь или совет, только скажи. Мэтью связывался с отцом твоего Искателя, уточнял нужно ли что-то.

— Спасибо, и поблагодарите лорда-мастера от нашего имени. Но делом связки Искателя Найта занимается ДОТМП, надеюсь на него никто не сможет повлиять. В остальном, мы смогли выйти с наименьшими потерями из той ситуации. Все могло быть гораздо хуже.

— Сколько их было? Мавок…

— Около десяти.

Передернув плечами, Калинда поморщилась.

— Знаешь, когда узнала о случившемся, в очередной раз порадовалась направленности нашей с Мэтью связки. Я даже не представляю, как бы пережила подобное.

— Да уж, к такому нас академия не готовила.

— Мавок изучают на пятом курсе, хотя даже тогда защититься от них практически невозможно, особенно мужчинам. А девушек обычно слишком мало и они оказываются слабее нечисти, которая не гнушается использовать одурманенных магов против своих же.

Кивнула, никак не комментируя. В памяти всплыл рассказ Мелиссы. Отвратительные создания.

— У меня для тебя послание. Вот, пришло на твое имя в академию. Я решила сама передать, чтобы не ждало вашего возвращения.

Бросив взгляд на отправителя, горячо поблагодарила куратора. Письмо наставнику Бенсону отправляла еще до начала испытаний и очень ждала ответ.

— Это от моего наставника из Харделла. Он очень помог мне в свое время.

— Наши пути с Юджином пересекались во время моей учебы в Академии. Он и еще пара магов из Харделла по приглашению ректора вели несколько курсов. У него нестандартная для Союзной империи методика.