Господин Серош раздумывал: надо ли послать Его Величеству магический вестник? Возможно, Король должен быть немедленно уведомлён, что прекрасная леди Озария и цапелька Озочка из самых первых рассказов Принца о жизни в нижнем мире — одно и то же лицо.

Оза молчала. А что тут скажешь? За время учёбы в школе магии, обида и досада на друга детства успели перерасти в чувство ненависти к нему, как к бессердечному и высокомерному Наследному Принцу. Она видела, что сейчас Тираш искренне ей рад. Однако, то, что теперь чувствовала к нему она, мешало улыбаться ему в ответ. Тираш быстро понял, что что-то не так. Он не откладывал вопросы в долгий ящик.

— Оза, почему ты не пришла ко мне, как только оказалась здесь? Почему сразу не подошла ко мне, уже здесь, во дворце? Как ты жила без меня эти годы?

— Я пыталась подойти, — скривилась в подобии улыбки Озария. — Но разве к Его Высочеству можно просто подойти простой девушке? Я даже побежала за тобой в лес! И чем это закончилось? Заблудилась, испугалась, устала… Да, меня, конечно, нашли, но что потом?! Участок! Кошмарное ожидание наказания взаперти! Нас, девушек, леди, унизили… Пороли на площади перед всем городом! Ославили на всё королевство! А потом, ещё, эта мучительница Шакилия, которую ты назначил директрисой в нашей школе! Тираш, она меня била магией! И не только это! И не только меня! Целый год! А ещё, всю зиму Шакилия не выпускала меня в город. Мы с девочками так боялись её! Жизнь в школе целый год казалась невыносимой! И всё ты! И всё из-за того, что я попыталась с тобой встретиться!

— Я не знал, но…

Озария пожала плечами и перебила Принца:

— Теперь ты знаешь. Теперь, надеюсь, понимаешь, почему я больше не хочу тебя знать. Я уже свыклась с мыслью, что моего Раша больше нет. Его из моей жизни навсегда забрали Собиратели Магии. А с твоей заносчивой Наследной Задницей я ничего общего иметь не хочу. Мы с тобой уже давно не дети. Было бы идеально, если бы ты отпустил меня с отбора.

Последние слова Озарии зажгли надежду в глазах Роша и Ириса.

А до Тираша вдруг дошло, что на месте погибшей во время охоты девушки могла быть его Озочка. Его даже в пот бросило! Юное тело в белом саване на столе в покойницкой и бьющаяся в истерике мать до сих пор были одним из самых тяжёлых воспоминаний в его жизни.

— Чем ты, интересно, думала, когда рванула в лес? — возмутился Тираш. — А если бы на кабана наткнулась не та несчастная, а ты? Знаешь, что?

— Что? — вскинулась Оза, сжав пальцы в кулачки у бёдер.

— Если ты была первой среди тех дурёх, которые побежали в лес, значит, абсолютно за дело получила по заднице! Может, будешь теперь мозги использовать прежде, чем, что-то сделать!

— Ах, за дело?! Если бы девицы за тобой не бегали толпами, так, что не подступиться, такого бы не случилось!

— А я об этом позаботился! После прилюдной порки десятка, другого, доставучих красавиц, больше ничего подобного не было. Теперь все красотки вздыхают издалека и в безопасности.

— Вот как!

— Да! А что касается суровой директрисы, то, насколько я помню, она преподавала у Вас этикет. И, как показал отбор, восточная школа показала превосходный результат в испытании на знание этикета. Так, что, считаю, и это моё решение было правильным.

— Ах, правильным? Ну и прекрасно! Но только теперь, я, как выпускница восточной школы, не желаю быть твоей невестой и, тем более, женой! Да ещё и участвовать в абсолютно ненужном мне отборе!

— Да, куда ты денешься! И невестой будешь, и в отборе поучаствуешь, и женой станешь!

— Ни за что! — от гнева Оза не могла найти слов, и выпалила свою детскую дразнилку в его адрес, некстати всплывшую в памяти, — Рашка-дурашка!

— Ах, ты! Я тебе сейчас рот с мылом вымою! — совсем, как когда-то, ответил Тираш и притворно сурово насмешливо сдвинул брови, а потом, вернул ей ответную обзывалку, — Озка- слёзка!

Но Озария не умилилась, а только ещё сильнее рассердилась.

Господин Серош не успел отправить Королю магический вестник.

В гостиную вошла небольшая, но пышная, делегация во главе с Его Величеством.

— Она здесь. Проходите, прошу Вас!

— Мы ещё раз должны извиниться, что нанесли визит без предварительного протокольного согласования, прямо через портал, — говорил высокий крепкий мужчина в шикарных одеждах, украшенных драгоценными камнями. — Но, сами понимаете, мы столько лет ищем нашу дочь!

Если есть малейшая надежда… — подхватила его речь женщина в пышном платье, с бриллиантовой диадемой в волосах. — Мы должны немедленно её увидеть!

Высокий мужчина поддерживал взволнованную леди под локоть… или придерживал, чтобы не бежала. У присутствующих в малой гостиной, при первом же взгляде на него и Озарию не осталось ни малейшего сомнения в том, что эти особы — родственники, настолько заметным было их сходство.

— Розалия! Розочка моя! Доченька! — вскричала женщина и кинулась к Озарии, протягивая к ней дрожащие руки, — Я верила! Я всегда знала, что мы тебя найдём!

Через мгновение растерянную Озу неистово целовали, обнимали, прижимали к сердцу, поворачивали, разглядывали и снова целовали, и обнимали. Высокий мужчина подошёл ближе, и, раскинув в стороны руки, сгрёб и обнял сразу обеих: и женщину, и Озу. Так они и замерли втроём, тесной группкой.