«Они что, за год не поняли, как нужно себя вести? И не выучили все танцы? И зачем мне нужен этот непонятный этикет?» — удивилась про себя Оза.

Последний вопрос, девушка решила задать директрисе, которая как раз появилась в холле.

— Добрый день, госпожа Мови! — она низко присела и склонила голову на манер, как это сделала служанка Лития в столовой, когда приветствовала в обед Озу.

— Добрый. У тебя ещё не проявилась магия? — сухо отозвалась директриса.

— Нет, госпожа.

— Плохо. Ну, да ладно, начнёшь пока заниматься так.

— Простите! А зачем мне нужно изучать этикет? Да, и танцы тоже?

— Последние два предмета тебе, действительно, вряд ли, особо пригодятся, — чуть надменно заметила директриса. — Это, скорее, дань репутации нашей школы, Озария. Никто не ожидает от вас с Алаей каких-то выдающихся результатов… Если говорить откровенно, даже просто хороших не ожидаем. Но! Раз уж, вы, девицы из нижнего мира, удостоились чести обучаться здесь, в специальной школе магии для будущих леди магического мира, то мы должны привить вам соответствующие навыки, чтобы вы не позорили наше учебное заведение. Кто знает! Возможно, вам повезёт стать компаньонкой какой-нибудь пожилой леди и сопровождать её на приёмы или балы. Вот тут и пригодится знание этикета и танцев.

Оза скривилась от обозначенной перспективы, но директриса не обратила на это ни малейшего внимания.

— По объективным причинам, ввиду отсутствия у тебя достаточного уровня магии, остальные предметы, которые изучаются в нашей школе тебе не нужны, а основы для бытового использования ваших с Алаей небольших способностей Вы освоите на индивидуальных занятиях.

Директриса ушла, а Оза сделала для себя выводы: в этом месте её не будут ничему полезному учить. Однако уходить отсюда в данный момент не стоило. Прежде всего, тут тётя Роза! Кроме того, имеется мягкая тёплая постелька для ночлега и, что немаловажно, судя по всему здесь её три года будут шикарно кормить, при чём, несколько раз в день!

Оза твёрдо решила остаться, осмотреться и постараться побольше узнать об этом мире, чтобы сообразить, как ей найти Тираша. Не так уж много людей из нижнего мира попадают сюда. Девушка была уверена, что всё у неё получится.

И начались школьные будни.

Если занятия танцами Оза легко могла пережить, то этикет, а особенно его преподавательницу, госпожу Шакилию, возненавидела всей душой. Зачем людям шесть вилок? Если она, Оза, согласна и руками кушать, лишь бы было что!

— Рыба! — рявкала Шакилия, и девушки хватали с подноса, стоящего перед каждой из них, вилку для рыбы.

— Мясо! — они проделывали то же, только хватали прибор для мяса.

— Десерт!

Та несчастная, которая брала неправильную вилку, тут же чувствовала такой сильный ожог на пальцах, будто схватила раскалённый предмет. А та, которая медлила, размышляя над выбором, получала болезненный и неприятный удар магией пониже спины, чем-то похожий на разряд крошечной молнии.

— Леди не должны задумываться, какой предмет сервировки, в каком случае, нужно использовать, и какой реверанс перед кем делать. Это должно у вас срабатывать на уровне инстинктов! Ни одна леди из нашей школы не будет думать о правилах этикета, она будет жить ими! Это я вам обещаю! — вещала Шакилия и дрессировала девушек, как цирковых животных.

Преподавательницу по этикету единодушно ненавидели все три курса будущих леди магичек и Алая с Озарией. Своды норм и правил поведения были настольной книгой каждой девочки в школе. На урок к Шакилии никто не приходил, не подготовив домашнее задание, и никто не уходил с урока, не подвергнувшись наказанию хотя бы раз.

Однажды, первый курс неправильно или недостаточно изящно отработал фигуру, демонстрируя реверанс для королевской особы. Госпожа Шакилия заставила всех девушек присесть в правильную позицию, замереть, и простоять так весь урок! Она сама, при этом, не спеша, прохаживалась вдоль ряда мучениц и следила за строем, напряжённых от усилий, учениц со склонёнными головками. Едва какая-то из них чуть меняла позу, бедняжка тут же получала крайне болезненный разряд магии по той части тела, которая нарушила фигуру правильного реверанса. Оза, к примеру, в надежде на секунду выпрямить колени, пока мучительница не видит, подняла голову, чтобы посмотреть, где она, и тут же больно получила по затылку. У неё, кажется, искры из глаз посыпались, и в ногах сразу хватило силы достоять до конца урока.

— На спине у неё глаза, что ли? Она же ко мне спиной была! — угрюмо шепнула девушка соседке по несчастью.

— Полагаю, теперь вы все хорошо запомнили этот урок. Продолжим на следующем занятии. Домашнее задание: выучить сорок пять основных правил этикета еды. Буду спрашивать. Свободны! — сказала, как выплюнула, Шакилия и покинула классную комнату. Оза и большинство девочек сразу сели на пол — ноги больше не держали.

Впрочем, то, что касалось этикета, вскоре стало единственным, что огорчало Озу в школе.

По физической подготовке она оказалась лучшей, особенно, в упражнениях по бегу и гимнастике. Леди только зубами скрипели, когда Оза изящно и уверенно взбиралась на узкое бревно и играючи выполняла любые, самые сложные элементы. Догнать её, вообще, никто не мог. Директриса даже заподозрила в этом магию, но потом убедилась, что ею там и не пахло. Танцевать Оза училась с удовольствием. Ей нравилось двигаться под музыку.

Индивидуальное занятие у неё было одно в день, сразу после обеда. Первые десять дней — это был самый настоящий кошмар! На занятие приходили все преподаватели магии, по очереди, и пытались вызвать у Озарии хоть какие-то проявления дара. С этой целью, иногда, они поступали довольно жестоко: неожиданно пугали её или нападали, используя магические приёмы: огненные шары, замораживание, удушение воздушной петлёй, иллюзии змей, диких животных, насекомых.