Мля… Впереди овраг. Сроду тут никаких оврагов не было…

Что-то я в трёх соснах заблудился.

Может я каким-то чудом с правильной дороги сошел?

Я опять немного постоял и решил идти обратно.

Иду. Овраг постепенно от меня удаляется, сзади остается. Березняк — слева, но это не радует — я же обратно к селу иду. Если обратно к селу двигаться, он справа должен быть.

Домики села показались. Вот я и до околицы добрался. Остановился.

Теперь всё правильно — впереди поле, за ним слева от дороги березняк.

Опять я по дороге двинулся. Второй уже раз за это утро.

Поле, поле, поле, березняк… Справа!!!

Да что такое!!!

Точно овда меня путает и с дороги сбивает!

Начал я матерится на чём свет и раз — березняк от меня слева стал.

Ну, наконец-то!

Признаться, сердечко у меня сейчас как у пойманного зайчишки колотилось. Да, тут у любого заколотится…

Я закурил и неспешно по дороге зашагал.

Мать-перемать! Впереди меня снова уже знакомый овраг нарисовался! Сегодня утром мне на него уже повезло любоваться.

Я опять вернулся на околицу.

Может, вообще, до Павла Павловича дойти и у него позавтракать? Потом подождать, посмотреть, кто в город поедет и к нему присоседиться?

Нет, сам пойду!

Короче — заело меня. Неужели я с магией лесного народа не справлюсь?

Три раза я до чудом появившегося оврага ходил и потом на околицу возвращался. Березняк, то справа, то слева от меня был. Последний раз, вообще, по обе руки оказался.

— Да, хватит уже! Вам, что, баня моя не понравилась?

Орал я, наверное, минуты три. Цензурных слов в моих воплях было мало — почти сплошная матерщина.

Вдруг, кто-то дико, не по-человечески захохотал, в ладоши захлопал. Мир вокруг меня дрогнул и всё на место встало. Поле — где и всегда было. Березняк слева от дороги вдали виднеется…

Ну, попробую ещё один раз…

Кстати, солнышко над самой моей головой теперь встало. Не утро уже, а самый настоящий полдень.

Я зашагал вперёд. Всё было нормально — березняк слева, никаких оврагов и всего прочего.

Через час где-то меня мужик на санях догнал и я к нему подсел. Дорога веселее и быстрее пошла. Посмотрим, как дальше будет.

Глава 29 Нижний Новгород и некоторые его обитатели

Если терминологией моего институтского друга Мишки пользоваться, Вятку я обошёл огородами и вскоре с обозом, к которому пристал, въезжал в Нижний Новгород.

Настроение я имел отличное. А, чего не радоваться жизни — жив, здоров, документы почти в порядке, деньги имеются. Скоро и до Санкт-Петербурга доберусь, узнаю, что там и как с поступлением в Императорскую Военно-медицинскую академию. Ну, какие экзамены и прочее. Даже времени у меня на подготовку к вступительным испытаниям ещё целый вагон.

Кроме Ивана Воробьева, ещё один человек сейчас находился в приятном расположении духа. Причем, человек не простой, а целый полицмейстер Нижнего Новгорода барон фон Таубе.

Не жизнь у него сейчас, а малина — крупнейшая в России ярмарка-то закрыта…

Но, это спокойное времяпровождение у барона скоро закончится. Ещё до открытия торгов в город со всей империи начнут съезжаться тырщики, которые карманы ротозеев от ценностей освобождают. Подтянутся и городушники, промышляющие кражами в магазинах под видом покупателей. Ладно бы, только свои… Через одного ведь городушники из персидских подданных. Ближе к открытию приедут проститутки-хипесницы, обкрадывающие своих клиентов с применением снотворного и даже наркотических веществ. На ярмарке будет не протолкнуться от кукольников, что предлагают всем желающим приобрести машинки для изготовления фальшивых денег. Правда, машинки эти быстро выходят из строя или вообще с самого начала не работают, но покупают и покупают их простаки за милую душу. Домушники примутся взламывать замки и забираться в комнаты через окна, благо — есть куда. Нижегородская ярмарка — это целый город с десятками улиц и площадей.

Барон поморщился.

Война эта… Как она началась — больше грабежей с применением насилия стало, а сейчас домой и мобилизованные возвращаются. Привыкли они там у себя кровушку лить…

Ещё и эти экспроприаторы-революционеры…

Не хватало будто своих шаек из Сормово…

А, порнографическая продукция, что тюками из Варшавы приходит на почту во время ярмарки…

Сюда прибавить можно ещё было липовых сборщиков на строительство и обновление храмов.

Просящих помощь для погорельцев без документа от уездного правления.

Воров медного телефонного провода с береговой линии.

Ладно — медного провода… Год назад обворовали здание сыскного отделения. Украли смывочные свинцовые трубы с принадлежностями. Сдали их потом на Балчуге торговцу. В полиции такого простить не могли и нашли воров весьма быстро.

Похитителей велосипедов.

Бродячих шарманщиков, не отличавшихся благонравием.

Цыган, занимавшихся гаданием, да и не только.

Персов, что якобы найденные древние клады продают. На их удочку всё больше почему-то священники попадаются. Купят что-то, покрытое искусственно зеленью, а потом и волосы на себе рвут.