— Глоссы месяца два назад стали вассалами клана Сайран, но об этом еще не знают на периферии, в столице-то не сразу разобрались. И просвещать на эту тему они никого не стремятся, пользуясь сложившейся ситуацией, где можно и нельзя. Не удивляйтесь…

Отдаю ему должное, Илберт был куда лучше осведомлен о творящемся вокруг, чем Келдрин. Неужели такое бывает? Я не про его осведомленность, в ней ничего особенного нет, Келдрин просто забросил свои обязанности, спихивал их на других с переменным успехом. Я про то, что в коем-то веки резкая смена руководства вынесла наверх не карьериста-лизоблюда, а того, с кем можно работать? Упоминание моей работы с Титулярными Советниками, хотя и не принесшей результата, так же вызвало у него одобрение.

— Она сказала что?! — вскочил маг.

Пока я размышлял о разном, Рада дошла до основного.

— Убить генерал-губернатора Антала, — повторила волшебница. — Источник уже перешел в наше распоряжение. У нас две недели на то, что Солрэн прошел инициацию и выполнил задание.

Илберт выругался. Громко и витиевато, на наречиях и диалектах, которые я не узнавал.

Даже не понимая большей части эпитетов и выражений, которыми немолодой маг описывал свое мнение о сложившейся ситуации, я был с ним практически полностью согласен. Ситуация сложилась паршивая до крайности. К тому же мы видели лишь часть информации, и на этом нельзя было делать выводы о том, как следует поступать или не поступать, чтобы не оказаться еще в более худшей ситуации, чем сейчас.

Кажется, я стал частью рода, который изначально планировали использовать в качестве разменной монеты, которую не жаль потерять.

Взяв эмоции под контроль, Илберт вздохнул прошептав:

— Ну спасибо, братец, оставил ты после себя бардак. И зачем я в это ввязался?!

Мы тактично сделали вид, что ничего не слышали. Понятно, что эти слова нам и предназначались, и, таким образом, Илберт перекладывал вину за все проблемы на своего предшественника.

Все как в старой истории про три конверта.

Старый глава рода уходит на пенсию и передает дела наследнику. Напоследок вручает ему три конверта и говорит: «Когда все будет плохо, вскрой первый конверт!». После этого он уходи, оставляя приемника одного.

У молодого энергичного наследника, ставшего главой рода, дела идут в гору, род под его руководством растет и расширяет влияние. Но приходит время, и начинаются трудности. Решений никаких нет. Вскрывает первый конверт. Там написано: «Вали все на меня!»

Наследник принимает этот совет и начинает на чем свет стоит хаять своего предшественника. Дела налаживаются, но спустя какое-то время снова наступают сложные времена. В ход идет второй конверт, в котором написано: «Вали все на старых врагов семьи!»

И наследник обвиняет во всех бедах происки врагов, дела вновь прут в гору. Время идет, очередная волна трудностей. Совсем невмоготу. И валить на предыдущего главу не получается, и в пакости старых и новых врагов уже никто не верит… Что делать, вскрывает последний конверт.

В нем короткая фраза: «Готовь три конверта…»

К сожалению, в этой шутке куда больше правды, чем хотелось бы. Будем смотреть, когда обвинения посыплются на старых и новых врагов рода.

Илберт тем временем перевел взгляд на меня.

— Ты же понимаешь, что тебя попросту используют для достижения собственных куда более существенных целей, а потом могут и избавиться?

Киваю, еще бы я этого не понимал. Атарис в принципе не особо это и скрывала, хоть и не говорила прямо.

— Это логичное предположение, но все же не лишено своих противоречий, — осторожно отвечаю я.

— Поделись, — разрешает Илберт.

— На роль одноразового инструмента подхожу я, но не весь же род? — со здоровой долей скепсиса произношу я.

— Да, что они будут делать с нами? — поддерживает Рада. — Даже если представить, что мы все вместе ненавидим Солрэна и желаем ему смерти, он все равно признан Эввераном. А значит…

— Как избавились от него, так могут избавиться и от всех нас, — согласился Илберт. — Согласен, нелогично. И передача источника. Больше походит на долговременное вложение. Даже мне слабо верится, что они будут так легко разбрасываться подобного рода вещами.

Я, воодушевленный тем, что нас с Радой как минимум слушают, рискнул предположить:

— Если я правильно понимаю Атарис, она не мыслит масштабами одного мага. Она оперирует сразу целыми родами. Видел такое, когда общался с представителями королевской семьи. С этой точки зрения, ее действия просты и последовательны. Дать нашему роду ресурсы и шанс проявить себя. Справимся — молодцы, хорошее вложение, которое может пригодиться и в будущем. Не справимся или вообще убьемся в процессе — сразу понятно, что мы из себя представляем. После этого будет понятен ответ на вопрос — а стоит ли вообще с нами иметь дело? И в этом плане Атарис, нисколько не интересует кто из рода будет исполнителем поставленной задачи.