Сидон, словно разъярённый слон среди армии обезьян, обвешанный крысюками как новогодняя ёлка, не жалея сил бил своей грозной рельсой без перерыва. Ударами по площади он заставил атаковать себя всех врагов вокруг и сейчас то бил их по мордам рельсой, то продолжал двигаться в сторону Аканты, стараясь обратить на себя внимание как можно большего количества врагов. Крысы кишели вокруг него, били по всем частям тела, разлетались в стороны и прыгали обратно.

Марита делала что могла, выбиваясь из сил. Ей надо было и Надину поддержать и Сидона с того света вытаскивать, а тут ещё Аканта взялась проклятия развешивать как из рога изобилия.

За’Хар в это время шёл на выручку к Сидону. Он встретил армаду крысюков мощным рывком, разбросав их по округе и сразу же посеял своим копьём в их рядах опустошение и смерть. Сминая вместе с доспехами, разрубая пополам, отрывая им конечности и головы, он прошёл по их правому флангу словно сама Смерть. Крысам нечего было противопоставить За’Хару.

«Ещё несколько секунд и Сидон спасён», — думал За’Хар, отправляя к Привратнику ещё трёх крысюков.

«Ещё несколько секунд и Флор мёртв», — думала Надина, бросаясь на Аканту, не обращая внимания на удар мечом по спине от не отстающих чёрных крыс.

«Ещё несколько секунд и эта мерзкая крыса убьёт нашу маленькую, вредную, негодную богиню», — думал Флор, выпивая зелье маны, перегораживая Аканте путь и обрушивая на крыс всю силу и мощь боевого мага. Десятки крыс метались, подыхая в страшных муках, ещё десятки валялись по земле лишившись зрения, частей тел, парализованные и кровоточащие, но маг не мог остановить слугу Бархгтола.

«Слишком много крысюков. Конец нам», — подумал Сидон.

— Цемфелада! Беги! — хотел крикнуть он, но лишь прохрипел отбитыми лёгкими.

Цемфелада следовала наставлениям Сидона и действовала без паники и суеты, старательно принося пользу. Она попробовала несколько стрел, понаблюдала за За’Харом, поняла, что ему помощь не нужна и стала стрелять в крысюков насевших на командира. Один крысюк. Два крысюка. Три крысюка. Получается.

В какой-то момент ей показалось, что бой пошёл не по плану. Крысы прибывали в неприличных количествах, За’Хар словно комбайн, шёл в море крысюков, разбрасывая их вокруг в направлении скрывшегося под ними Сидона. Марита кастовала заклинания уже стоя на одном колене, бледная, в окружении полудюжины пузырьков маны. Надину лупили какие-то чёрные скоты, буквально выбивая из неё все потроха. Флор был похож на самого страшного демона преисподней, извергая на врага все муки ада, но жить ему, судя по всему, оставалось не долго. Больше всего Цемфеладу смутила наглая крыса, одетая и вооружённая лучше всех, которая шла явно в её направлении и уже достала дротик. Над её головой было ясно написано: «Аканта * Королева крыс * Слуга Бархгтола».

— У, вон как. Королева, значит. А я богиня! И я не позволю тебе мучить моих насекомышей!!!

Сначала в Аканту полетел «Солнечный протуберанец», который произвёл на неё неизгладимое впечатление. Огромный солнечный хлыст смял под собой толпу крысюков, всё поджог, что не горело, то расплавил и разбросал вокруг белую магму, от которой загорелся сам воздух.

Громко вопя, выжившие крысюки бросили издеваться над Флором и Надиной, и разбежались кто куда. Саму Аканту опалило до ожогов. Брызги магмы пробили магический щит, кое где оплавили доспехи. Шерсть, усы, ресницы, на крысиной мордочке сгорело всё.

— Мамочка моя крыска! Моя… Моя изумительная шёрстка! Мои усики! Ты что натворила, доска стиральная!!! Убью!

— Что?!! Ты, общежитие для блох, за доску ответишь!

И Цемфелада выстрелила. Стрела мгновенно ударилась в Аканту. Раздался взрыв, полукрысу окатило новой волной огня, но не это оказалось самым страшным.

— Ч-ч-что это? — произнесла Аканта, рассматривая дыру в груди.

— Кумулятив, дура!

Крыса шепнула заклинание, словно кто-то ударил в набат, глаза крысюков вспыхнули красными огоньками, и они без страха и сомнений вновь набросились на наёмников, но было уже поздно. За’Хар освободил Сидона и они вдвоём бежали на защиту остальных членов группы.

Крысюков хватило ненадолго. Несколько минут они прыгали на За’Хара словно сумасшедшие, но скоро огонь в их глазах погас, и они просто убежали со всех ног. Последнюю атаку За’Хар и Цемфелада отбивали вдвоём. Сидон на себе принёс Надину, положил её рядом с Флором и смог только изредка бить крысюков кулаком в морду.

Когда бой окончился, все устало опустились на землю. Совершенно обессиленный, весь в крови, ранах и синяках За’Хар на карачках дополз до Надины и положил её голову себе на колени. На грозной убийце не было живого места. Просто чудо, что она ещё дышала.

Цемфелада осмотрела окружающих:

— Может ну вас нафиг, а? Мы же ехали некроманта убивать. Наёмники всегда вшестером с армиями дерутся?

— Нет. Обычно, с армиями дерутся армии. Ну, или можно рейд собрать, хотя бы. — прошипел Сидон, оторвавшись от фляги с водой.

— А это что было?

— Не знаю. Аканта это была. Слуга Бархгтола, тёмного бога разложения, тлена, чумы и забвения. Похоже, она за тобой приходила. Сбежала, гадина.

— Мля, мы чуть не сдохли, — проскулил Флор, — у меня дырка в пузе. Кровь вытекает.