Взгляд я активировал сразу, как только почуял запах. Никого больше не увидев. Парень медленно двинулся ко мне, меч его лежал в ножнах, он выставил руки перед собой.

Что за новый трюк?

— Если ты атакуешь! — крикнул он. — Я выхвачу меч для защиты! Прояви благоразумие!

— Сам прояви и вали отсюда! — крикнул я в ответ.

— А как же поболтать? — с насмешкой бросил он. — Я без обмана. Реально поговорить хочу.

— Отбрось свой меч в сторону, держись на расстоянии и говори.

— Это как-то слишком, — покачал он головой.

Мы оба замолчали, уставившись друг на друга. Я по-прежнему сканировал окружающее пространство, выискивая вражескую команду поддержки, но никого не находил.

— Ну? — отмер парень. — Я не против здесь часик-другой постоять, пока до тебя дойдет, что никого здесь больше нет.

— Почему я тебе должен верить?

— Логика? Здравый смысл? — с сомнением спросил он. — Мне выгодно было напасть на тебя внезапно, в лесной местности, где будет пространство для маневра. Выходить в чистом поле, вот так, — это верх глупости, если цель — убить.

— Может, ты хочешь взять меня в плен.

— Какой смысл, если ты можешь себя убить? — удивился он.

— Мало ли какие навыки ты взял.

— Ничего такого у меня нет, хотя я слышал, как обсуждали идею ломки разума. Но как-то это не по мне, пытать, — скривился он.

— Чего тебе надо? — вздохнул я.

Как-то глупо выходило. Либо атаковать его и идти дальше, либо... поговорить, убить и идти дальше.

Если отправить его в святилище, у меня будет два-три часа, чтобы чувствовать себя на территории шакарцев свободно. А потом снова придётся осторожничать.

— Я присяду, чтобы ты меньше нервничал, — сел он прямо на траву. — Поговорить я о многом хотел. Информация внутри фракции — это одно, а вот возможность сравнить то, что узнали другие, — совсем другое. Как насчёт обмена информацией?

— А что потом?

— Потом ты пойдешь дальше по своим делам. Либо к озеру, либо к шакарцам.

— С чего взял, что к ним? Могу и к дрогцорвам заглянуть.

— Там я тебя встречу, — улыбнулся он. — А вот если к шакарцам направляешься, мешать не буду, лишь удачи пожелаю.

— Почему? — против воли заинтересовался я.

Заинтересовался, но про себя подумал, что ему выгоднее всего сейчас уйти, подождать часов пять, а потом прибить меня. Так я больше всего времени впустую потеряю.

— Потому что мне выгодно, чтобы ты там набедокурил. Мне не нравятся шакарцы. А особенно мне не нравится конкретная жрица, которая прыгнула в постель к нашему Генералу, и тот с этого момента изменился.

— Изменился?

— Слишком охотно стал действовать в чужих интересах, — лицо парня исказила ухмылка.

Он выглядел молодо. Прямо как я. Может, чуть старше, но не думаю, что сильно. Волосы такие же темные, как и у меня. Может, повыше на пару сантиметров, в плечах шире. В прошлой жизни он точно со спортом дружил куда больше меня.

— И что, ты хочешь, чтобы я её убил?

— Эта хитрая тетка что-то мутит. Не нравится мне это.

Что-то мутит, хм.

По пути сюда, когда остыл, я успел обдумать ситуацию. Зачем похищать Еву?

Если спросить, зачем похищать лучницу, которая столько урона нанесла, но всё же не такую заметную последовательницу бога разрушений, то ответ как-то неочевиден. Похитить, чтобы похитить? Лишить врага части силы? Почему тогда её, а не любого другого?

Матвея, к примеру. Или меня.

Хотя меня пытались похитить. Ну, или что-то сделать. В тот момент, когда поменяли местами с другим человеком. Я тогда и жрицу увидел, как понимаю. Только ловушка не захлопнулась, и я смог уйти.

Я прекрасно знал навыки Евы. Отбери у неё лук, и она станет беспомощна. Свяжи, засунь в рот кляп и следи, чтобы не самоубилась, — и девушка не сможет сбежать, никаким способом.

Да, в этом был смысл.

Но куда больше смысла в том, чтобы похитить не просто лучницу, а мою девушку.

Могли ли они узнать о нашей связи? Да легко. Достаточно взять в плен любого ороборгца.

Получается, цель заманить меня? Чтобы… применить какой-то навык?

— Ты сказал, что твой Генерал изменился, так? Как это было?

— Шакарка пришла к нам в лагерь. Сказала, что хочет говорить. Её провели к главному... Не знаю, в курсе ты или нет, но главные у нас военные, а заправляет ими Генерал. Нормальный мужик в целом, толково всё смог организовать.

— Ближе к делу можешь? — перебил я восхваления его лидера.