Ох… блин… Нет… надо это переварить. В смысле… я в полном шоке… и у меня опять куча вопросов… но… нет, потом, всё потом. Сейчас я просто добегу, порублю нахрен всю демонятину, а думать о том, что я только что узнал, буду потом, в спокойной обстановке. Крайне желательно — тиская свою котю, волчицу и близняшек… Нет, ну… бл*ть… просто бл*ть…

В итоге, плюнув на всё, я наложил на себя «Усиление» и, выжимая из мышц буквально всё, что только мог, преодолел расстояние, что отмечалось на карте как «день галопа», часа за три, если не меньше. Найти Подземелье оказалось несложно — квест послушно «всплыл», когда оно попало в зону моей чувствительности, то есть за десяток километров до непосредственной цели, ну и метка на карте появилась, так что маршрут моей пробежки был спокойно подкорректирован, и я вышел непосредственно ко входу, в который сразу и влетел, благо кролобов снаружи прирезали сами разведчики — матёрых тварей, судя по следам, в составе «войск» демонов ещё не появилось, а пара Железных, что и совершала объезд, с парой десятков мелких агрессивных колобков-мутантов справиться вполне способна. Пожалуй, они бы и с Подземельем имели некоторые шансы, но после тех тварей, что авантюристам довелось увидеть в последнее время, соваться во Врата у народа не было моральных сил. Оно было и к лучшему… для меня. Ибо у меня как раз моральных сил не было на то, чтобы ничего не делать.

О самом данже говорить нечего. Это было противостояние танка и велосипеда. «Танк» в моём лице наехал на «велосипед» в лице матёрого кролоба, что охранял Сердце Подземелья. Прямой коридор, в котором даже толком комнат не образовалось, что вёл к этому самому кролобу, и упоминать смысла нет. В общем, «велосипед печально звякнул» разбиваемым кристаллом, и, подхватив осколки, я спокойно побежал дальше. Правда, как позже выяснилось, это было самое молодое Подземелье, что образовалось едва ли не прямо перед группой разведчиков. С остальными было чуть интереснее, в том плане, что там имелись бесы-импы и летучие зубастые колобки. Кое-где даже Второй Уровень образовался, пусть и в полузачаточном состоянии, с охраной из серокожего жиртреста со «свитой» в лице демонов-огнеметателей, но все они просто не могли даже поцарапать улучшенные снаряжением из кровавого орихалка доспехи. Да и сами данжи оставались относительно компактными, чтобы не сказать маленькими. Так что основные затраты сил и времени у меня уходили не на зачистку и даже не на сбор рогов (да, теперь это гроши, но если я скажу, что просто оставил нетронутые тушки демонов, даже не отломав им походя рога, моя котя будет сурово пыхтеть и смотреть на меня неодобряющим взглядом, а я не хочу, чтобы моя котя смотрела на меня неодобряющим взглядом!), а на банальное передвижение между самими Подземельями — рассылала Мелисса дозоры во все стороны, так что день-полтора пути в одну сторону — это три дня между самими Вратами. Да, я продолжал передвигаться куда быстрее даже конного разведчика, но всё-таки далеко не мгновенно телепортировался.

В итоге провозился два дня, более-менее вернув себе душевное равновесие и смирившись с новостями, что… будем откровенны с собой, так-то давно напрашивались, просто… всё равно оказались слишком серьёзными, чтобы легко от них отмахнуться, как от несущественной мелочи. Причём самое поганое во всей этой ситуации было то, что я… в принципе, действительно подходил под требования. Не так, как это планировали демоны, но предложи мне выбор ещё там, на Земле, предложи мне ту силу, которой я теперь обладаю и смогу получить дальше, и я действительно согласился бы поработать на них. Потому что между существованием обычного обывателя в мире победившего капитализма, рыночка и прочего потребления, где доктора не лечат, а оказывают услуги и где без бумажки ты букашка, да и с бумажкой зачастую недочеловек — тут как дядям и тётям при высоких должностях будет удобно, и становлением бессмертным сверхсильным существом выбор очевиден. Даже если для второго придётся кого-то убивать.

И осознание этого факта было самым мерзким моментом во всей картине. Да, я считал, что спасать людей, кшарианцев и эльфов — это хорошо, мне нравилось это делать, я был рад тому, что могу это делать, но… при этом я мог поступать и наоборот. Без удовольствия. Без радости. Но мог.

И всё, что для этого бы потребовалось, это чуть иные начальные условия, вроде того, чтобы мне сперва предложили контрактик, который нельзя нарушить, а уже потом давали силу.

Осознание того, что такой контрактик мне не подсунули только потому, что имели аппаратные ограничения, которые, возможно, просто ещё не придумали, как обойти, было хорошим таким ушатом холодной воды за шиворот. Бодрящим. А ещё это осознание открывало простой факт: если я не хочу всё потерять, дать ребятам повторить попытку с учётом выявленных ошибок я права не имею.

Хорошая такая новость, правда? А уж сколько я знаю методов реализации плана…

Но как бы то ни было, в руки я себя взял и с нервами разобрался. Ну а как вернулся, узнал, что нашли ещё три Подземелья — уже чуть дальше. Пришлось вновь мчаться по своим следам и уходить ещё чуть дальше, в итоге — минус неделя, но зато теперь можно было быть спокойным: предместья и плантации города зачищены и безопасны… ибо да, раз уж я тут всё равно по округе как ненормальный бегаю, то и демонических недобитков, что по пути встречались, положил. Уровня за это, конечно, не дали, но и тридцать пять свободных очков за квесты были приятны. Как и осознание свершения доброго дела. Двадцать пять очков я вновь распределил поровну между всеми статами, а оставшиеся десять пока решил придержать. Теперь можно было выдохнуть и узнать, что там у моих девочек, и, быть может, самому что почерпнуть по-быстрому.

Вернулся я в город без каких-либо сложностей и приключений, да и какие сложности и приключения могут быть у адамантитового авантюриста на уже зачищенной территории? В общем, без труда добравшись до ворот, я направился к «меткам» девушек, что собрались в районе гостиницы, где мы сняли номер. Причём если изначально Нэроко явно пребывала где-то вдали от коллектива, то потом, как я вышел на «финишную прямую», сместилась к остальным девчатам, и вот, стоило мне таки подняться на этаж и открыть дверь, как…

— Вайтлиан-са-а-а-ама-а-а-а! — у меня возникло ощущение дежавю. Впрочем, назвать его неприятным было никак нельзя. Трудно испытывать негативные чувства, когда шикарная волкодевочка радостно на тебя прыгает. Ага, и впечатывает твоё лицо аккурат между своими верхними богатствами. Причём в этот раз на Рёко была не её привычная курточка, а наряд, словно отобранный у Мелиссы. Ну, с учётом разницы в «габаритах».

— Она это специально…

— Ещё бы…

— Наш бард слишком впечатлительна.

— И Тёмная Жрица влияет на неё слишком сильно! — правда, это не мешало близняшкам блистать в такого же фасона нарядах, только насыщенно-чёрного, а не кремового цвета. Как по мне, довольно неоднозначный выбор, с учётом цвета их кожи — им бы красненькое, но вид всё равно был шикарен! Негодяйки! Обожаю их!

— Эта мошенница просто нашла подходящий повод, — беззлобно фыркнула Нэроко… тоже щеголявшая в таких же ленточках, как и у остальных, только они были окрашены под цвет волос нэки. — С возвращением, — царственно прикрыла глаза кшарианка, направившись затворять дверь и всем видом пытаясь демонстрировать Величие и Превосходство. Правда, радостно виляющий хвостик выдавал её с головой.