— Как пожелаешь, — ответил улыбкой Алкайдэ.

— Почему ты помог Фире спасти меня? — спросил Кира.

— Потому что он — мой друг, — поколебавшись, ответил Тейн.

— Друг?! — казалось, Кира был действительно удивлен.

— Да. Друг.

— Друг, — словно смакуя это слово, повторил Кира. Потом улыбнулся одними уголками губ.

— Находишь это смешным? — меланхолично поинтересовался Тейн.

— Вовсе нет. Это скорее… приятная неожиданность.

— Вот как?

— У Фиры никогда не было друзей. Он слишком эгоистичен для этого.

— Пожалуй, что так. И слишком чудаковат, — усмехнулся Алкайдэ.

— Никогда. Ни разу в жизни. Ни одного.

— А ты?

— Я не в счет, — усмехнулся Кира.

— Почему? Разве ты не был ему другом?

— Я его брат, это не то.

— Что ж, я понимаю.

— А ты? Почему ты называешь себя его другом?

— Потому что так и есть. — Тейн рассмеялся. — Долгая история.

— Мне некуда спешить.

— Разве можно объяснить, почему друг — это друг?

— Не знаю… А нельзя?

Алкайдэ покачал головой.

— Лучше расскажи мне о Предсказании.

— Ты и об этом знаешь? — Кира удивленно приподнял правую бровь. — Так ты пришел выведывать секреты?

— Отнюдь. Хочу разъяснить для себя кое-что.

— Так ты не в курсе, что информация о Предсказании строго скрывается?

— Зачем такая скрытность? Для профилактики паники? — скептически прищурился Тейн.

— Это не мое решение. Это дело Кетер.

— И тебя это не волнует?

— Что именно меня должно волновать?

Кира стал раздражаться, но постарался сдержаться.

— Да ведь речь о тебе! Ты хоть знаешь, как именно они собираются использовать тебя? Или это тоже дело Кетер, а не твое?

— Я… Все знаю. Всегда знал, еще с детства.

— И?

— Никаких "и". Даже если ты и друг Фиры. Это не твое дело. — Кира вздохнул. — Занимайтесь своими делами. Это не касается вас обоих.

— Это касается тебя. Не думаю, что Фире безразлична твоя жизнь.

— А вот это уже только между нами. — Кира поднялся. — Если тебе больше нечего сказать… Прошу, не донимай вопросами, на которые я не хочу отвечать.

— Остался один. Я хочу знать, переживешь ли ты свой личный апокалипсис?

— Личный? — переспросил Кира и рассмеялся. — Не будь столь наивен, повелитель теней.

С этими словами он вышел прочь из комнаты.

Тейн проводил его взглядом, в котором смешались насмешка и жалость.

***

Солнце быстро садилось за горизонт, окрашивая водную гладь пруда перед домом в розовые и оранжевые тона. Тейн сидел на террасе, в кресле, на мягком пледе, перед деревянным уличным столиком для пикников, и ожидал, пока Фира подаст обещанный чай. Того все не было. Тейн никуда не спешил, наблюдая за мерным шелестом камыша и покачиванием цветов тюльпанного дерева на ветру. Нежные пурпурные лепестки срывались и падали на террасу. Но ожидание все нарастало. Не выдержав, он встал и подошел к раздвижным стеклянным дверям. Те разъехались в стороны, открывая Тейну белую гостиную. Фира ходил по перилам лестницы, ведущей на второй этаж, абсолютно не заботясь о возможном падении, и говорил по телефону. Он то вздыхал что-то в трубку, то долго слушал, нарезая шаги вверх и вниз по перилам.

Тейн не выдержал искушения и изящным жестом запустил в Фиру диванной подушкой. И не промахнулся. Кэйн возмущенно обернулся к нему и чуть не свалился с перил. Тейн обворожительно улыбнулся. От этой улыбки Фира выпустил из рук телефон. Тот полетел со второго этажа и разбился о мраморный пол.

— Так что чай?

Кэйн проследил взглядом участь телефона и с облегчением вздохнул.

— Идеальное завершение разговора, — констатировал он.

Потом сел на перила и профессионально съехал вниз.

— Чай давно готов, — сказал он. — Но от Аре было так просто не отвязаться.

Тейн расхохотался.

— Без меня даже телефон разбить не можешь?

— До твоего светлого появления мне просто не приходило это в голову, — разочаровал его Фира, взяв заварочный чайник со стола. — Ну идем.

По-царски развалившись в кресле подо пледом, Тейн с улыбкой наблюдал за действиями Фиры, разливающим чай.

— И чего хотела незабвенная Аре? Надеюсь, телефон разбился до того, как она напросилась сюда?

— По-моему, она не ждет приглашений, чтобы заявиться. Нет, не напросилась.

Тейн с облегчением вздохнул.

На террасу вышел Кира. В черном смокинге он выглядел обворожительно. Его волосы были уложены назад и скреплены изящной черной заколкой.

— Идешь на бал? — поинтересовался Фира.

— Конечно, — кивнул тот, поправляя запонки. — Ты не идешь?

— Меня не приглашали.

— А… Ну да… Тогда я пойду, — Кира кивнул и прошел по террасе.

— На бал? — Легкая улыбка едва тронула губы Алкайдэ.