– Я уже понял, Аннет, не волнуйтесь, я буду нем как рыба. – Пошутил сыщик.

Они стояли у входа во двор, на самом краю площадного пятачка и ожидали свой «экипаж». За прошедшее время Гнездилов успел прочесть кучу всевозможной информации. С непривычки болели глаза, словно он очень долго корпел над бумагами в своем кабинете в полицейском управлении.

Информация, которую он поглощал с неистовой жадностью, с трудом укладывалась в его голове, но хотелось узнать, как можно больше о том, как же изменился мир за прошедшее столетие. К слову, Александр Сергеевич довольно быстро освоился с непривычной ему орфографией и уже через десять минут мог бегло читать современные тексты. Как пользоваться поиском, он тоже выучился довольно скоро, Аня даже удивилась. Пока девушка собирала вещи и готовила с собой перекус в дальнюю дорогу, сыщик, не отрываясь, изучал все подряд с телефоном в руках.

Юрий залихватски подкатил к путешественникам, затормозил резко, прямо у их ног. Снег, искрясь, полетел из-под колес. Время было послеобеденное, но Аня, казалось, выдохнула. Конечно, пока она не увидит Николая, пока не предупредит о грядущей опасности, она не успокоится, но все-таки у них была машина и водитель, а значит, если все сложится благополучно, вечером путники окажутся в столице.

– С Новым годом! – Поприветствовал их таксист. – Прошу садиться.

Александр Сергеевич с любопытством рассматривал автомобиль, усаживаясь на заднее сидение. Аня же заняла место рядом с водителем. Она переживала, как пройдет поездка, все-таки сыщик выглядел странновато. Но у Ани был план. Ее веселая болтовня должна была отвлечь Юрия от Гнездилова и заставить обращать внимание только на девушку. Собственно, так и вышло. Юрий шутил, подмигивал Ане, иногда отпускал сальные шуточки, но всё же вёл себя относительно прилично.

Выехав из города, свернули с дороги на федеральную трассу. С каждой стороны было по три полосы асфальта и по ним на бешеной скорости неслись автомобили - грузовые фуры; автобусы; округлые, плавные иномарки. По первости Гнездилову приходилось делать над собой усилие, чтобы не дёргаться от шума, но постепенно он привык, пролетающий мимо транспорт уже так и не пугал. Как же быстро мчится автомобиль будущего! Он вычитал, что средняя скорость выросла не меньше, чем в пять, а то и в шесть раз! Это впечатляло и пугало одновременно.

Через два часа остановились на заправке. Анна принесла сыщику картонный стаканчик с кофе и поделилась бутербродами. Александр Сергеевич вдруг ощутил дикий голод. Зачитавшись, он и забыл о том, что необходимо поддерживать организм. Кофе оказался недурен, хотя он не мог бы сказать, что в его время напиток этот делали хуже. Больше удивляло Гнездилова то, что за столетие появилось столько новых материалов. Например, пластик, о котором ему поведала Аня. Этот пластик был всюду, из него делали буквально все - от упаковки печенья до окон.

Юрий сыщику не понравился. Вёл себя слишком распущено для мужчины, но, не желая причинять Аннушке неприятности, Александр Сергеевич помалкивал. Кому он сделает лучше, ежели начнёт прямо в дороге отстаивать честь графини? Оставит их возница посреди поля и что тогда делать?

В конце концов, Гнездилов задремал, удобно устроившись на диванчике. Аня выдохнула: кажется, путешествие в будущее сыщик смог вынести. С одной стороны, ну, что тут такого, а с другой? Сама она была шокирована, когда вышла в дворницкой дома на Пятой Рождественской. Аня вспомнила, как, не могла поверить собственным глазам, думая, что дядя и Ася посмеялись над ней.

Дядя... Сказал бы ей кто тогда, что она обретёт родственников, найдёт папку и влюбится в настоящего графа, ни в жизнь бы не поверила. А теперь? Улыбка блуждала на губах Ани.

– О чем думаешь, красавица?

– Все тебе расскажи. Может, о тебе?
– Рассмеялась.

– Не поверю. Куда ты так торопишься, что аж первого января в Москву отправилась?

– К любимому. – Серьезно сказала Аня.

– А вот в это поверю.
– Юрка наигранно расстроился, даже по баранке слегка хлопнул тыльной стороной ладони.
– Вот всегда так: как только хорошая девчонка, так обязательно влюблена в какого-нибудь хлыща. А Юрка опять лесом идёт.

Аня расхохоталась, притворно закатила глаза. «Мастер комплиментов» он, конечно.

К Москве подъезжали, когда уже совсем стемнело. Город встретил их тысячей огней. Таксист довёз до съемной квартиры в спальном районе, которую арендовала Аня, пока жила здесь. «Хорошо, что квартиру оставила», подумала девушка. Гнездилов прилип носом к окну и с восхищением рассматривал миллион огней за стеклом.

Расплатившись с таксистом, Аня попросила сыщика подождать ее у входа в подъезд. Гнездилов вышел, захлопнул за собой дверь авто и уставился на устремившееся ввысь здание. Охватило неприятное чувство: неужто у графини есть какие-то секреты с этим возницей?

– Ну, и как вам современное жильё? – Спросила девушка за его спиной.

Александр Сергеевич чуть не подпрыгнул от неожиданности. И когда только успела подойти.

– Порви потом только. – Из окна авто попросил о чем-то Юрий.

– Обязательно! – Заверила Аннет.
– Спасибо тебе!

Машина сорвалась с места и, просигналив на прощание, поехала прочь. Гнездилов сам себя отругал – совсем забылся, нет в нем ни присущей ему обычно осторожности, ни привычного внимания. Так увлечен окружающим миром.