— Даже в Китае вас звали Петронелла и Куинн? — спросил он с недоверием.

Пэт почувствовала, как веселье пытается коснуться ее губ, когда она увидела выражение его лица. «Моя мама влюбилась в Америку, когда училась здесь в школе. Она любила все американское и надеялась когда-нибудь переехать сюда навсегда. Поэтому, когда мы родились, она дала нам американские имена со значениями, которые, как она надеялась, будут нам помогать».

— Что означают ваши имена? — с интересом спросил Санто.

«Петронелла означает сила/камень, а Куинн означает мудрая и умная или что-то в этом роде».

— Сильная и умная, — пробормотал он.

Она мягко улыбнулась и кивнула. «Нашу старшую сестру звали Эрика, что означает могущественный правитель. . или благородный правитель, может быть. Я больше не уверена, — призналась Пэт, недовольная собой из-за того, что забыла об этом. Казалось, она каким-то образом подвела Эрику. Вздохнув, она неохотно признала: «Эрика не была нашей сестрой по рождению. Она была нашей двоюродной сестрой. Ее мать была младшей сестрой моей матери. У нее не было мужа, и она умерла при родах. Наши родители, мама и наш биологический отец, недавно поженились, но забрали ее к себе, дали имя и вырастили. Она была на четыре года старше нас и была старшей сестрой во всех отношениях».

Санто кивнул, но спросил: «Ты сказала, что семья Мэн Тиана подготовила новые паспорта?»

Пэт быстро проследила за сменой темы и, подозревала, что он хотел узнать, сказала: «И номера социального страхования, и новые записи о рождении, так что мы вдруг стали американцами. Они также прочитали наши мысли, чтобы узнать, что случилось с мамой и папой». Ее рот сжался, прежде чем она добавила: «Они по глупости рассказали Мэри и Рэндаллу то, что видели в наших воспоминаниях, и Мэри взбесилась. Я помню это. Я также помню, как она пыталась убедить их очистить наш разум, чтобы избавить от воспоминаний, — мрачно добавила она. «Они отказались. Слава Богу.»

Он не стал комментировать, но Пэт видела, что он задумался, и задавалась вопросом, о чем.

Санто подумал, что он не удивлен, что бессмертные отказались. Если бы они просто удалили воспоминания о той ночи, они бы в конце концов вернулись, вытесненные обратно в разум Пэт и Куинн другими воспоминаниями об их жизни с Феияной, Мэн Тианом и Эрикой. Возможно, прошло бы не одно десятилетие, но в конце концов такие вещи возвращались. Поездка в Китай, собственный ребенок, спрятавшийся в шкафу во время игры в прятки, описавшийся ребенок, даже костер или картина могли бы открыть эту дверь и воспоминания хлынули бы. . Никто не мог знать, что вернет их и когда. Они могли испытать что-то несколько раз, а затем на третий или десятый раз внезапно всплыли бы воспоминания. И тогда травма усугубилась бы ее неожиданностью. По его опыту, детский разум был более адаптивным, чем взрослый. Они могли бы лучше справиться с травмой. Попытка скрыть что-то подобное, а затем через десять, двадцать или даже пятьдесят лет всплыть наружу, могла вызвать огромные психологические проблемы.

Единственный способ, которым семья Мэн Тиана могла гарантировать, что эти воспоминания никогда не вернутся, — это провести 3 на 1 с каждым ребенком, чтобы полностью стереть их разум. Опасная вещь, связанная с большим риском, в том числе оставление их обоих красивыми маленькими пускающими слюни идиотками.

«Каждый раз, когда я вспоминаю, как Мэри требовала стереть наши воспоминания, я просто хочу дать ей пощечину», — прорычала Пэт, снова потянувшись за вилкой. «Они были моими родителями, и она хотела их забрать».

— Не твоих родителей, — уверенно сказал Санто. «Боль и травмы».

Когда она взглянула на него с удивлением, он напомнил ей: «Я читал ее мысли».

«И?» — спросила Пэт, напрягшись.

«Она боится, что подвела Феиян с тобой».

— Потому что я не врач, как они и Куинн? — мрачно предположила она.

Санто покачал головой. — Потому что ты цепляешься за прошлое.

«Что?» — удивленно спросила Пэт.

«Ты зовешь Фэиян мамой», — указал он.

«Феиян была моей мамой», — обиженно сказала она.

— Но ты называешь Марию Матерью.

Санто знал, что ему не нужно было указывать, что «мама» — более нежное название, чем «мать». По выражению ее лица он мог сказать, что она это видела. Но он заметил: «Мэри была твоей матерью в течение тридцати лет, Пэт, но ты проявляешь больше привязанности к женщине, которая умерла так давно и заботилась о тебе всего шесть лет».

«Трудно любить того, кто хочет отобрать у тебя память о твоей матери. Воспоминания — это все, что у меня осталось».

Санто почти чувствовал боль в ее словах, но подозревал, что это лишь верхушка айсберга. Пэт и Куинн пережили ужасную травму, но Мэри и Рэндалл никогда бы не отвели их к смертному психологу, который помог бы им справиться с ней. Это либо раскрыло бы существование бессмертных и то, что они не были законными американцами, либо убедило бы психолога в том, что они бредят или страдают каким-то другим психическим заболеванием. Мэри и Рэндалл вынуждены были самостоятельно справляться со всеми травмами.