— С добрым утром, — растянул губы в улыбке, обходя Джул.

Этан догнал его с довольным видом.

— Не лопни от счастья.

Друг обернулся вслед девушкам.

— Не завидуй. Джульет предпочла тебе более адекватного, — хохотнул, кивая в сторону.

Остановился, оглядываясь.

Лерой на выходе из зала болтал с Джул. Оба смеялись, легко и непринужденно. Он не касался ее, но стоял довольно близко.

Легкое раздражение полоснуло по груди.

Незначительное.

— Я пока еще адекватен.

Отпил воды, надеясь, что подействует не хуже виски. Но это, по понятным причинам, невозможно.

Настороженный взгляд впился в лицо.

— Пока? Слушай, это хуевая риторика. Ты мне нравишься живым.

Усмехнулся, ощущая необходимость в дыме. И виски надо.

— Я все расскажу Мэри. Что ты ко мне подкатываешь.

Они двинулись наверх по лестнице.

— Ты меня столько раз отшивал, что я больше и не пытаюсь. У тебя ужасный характер.

— У меня отличный характер.

— Да, но где-то глубоко он точно ужасен. Я-то знаю.

— Ты оправдываешься.

— Не закрывай глаза на свои недостатки. Прими себя таким, какой ты есть! — Этан заржал, дергая на себя дверь первой душевой.

— С принятием у меня проблем нет.

Смех расслабил. Снял то малое натяжение.

Занял второй душ, смывая с себя пот после тренировки.

Не взял халат, пришлось обмотать полотенце вокруг бедер.

Вышел в коридор и напоролся на Дарси. Она замерла в двух шагах, взгляд скользнул от лица вниз. Он знал, как выглядит. Что по телу еще стекают капли воды.

И Дарси отреагировала соответственно: щеки заалели, приоткрыла губы, сжала ладони в кулаки, не зная куда их деть.

Посмотрел на дверь в свою комнату с шумным выдохом.

Ему всегда было плевать, кто его хочет. Его многие хотели. Но сейчас ощутил неприятную тяжесть от понимания, что в данный момент Дарси его желает.

"Охуительно, блять. Где мои сигареты?"

Дернул за ручку. Если Дарс и хотела прежде что-то сказать — не стала. Промолчала. И он этому порадовался.

Переоделся и вышел в гостиную.

Никого.

Пусто.

И это в плюс.

Встал у окна, закуривая.

Он всегда знал, что Дарси видит в нем больше, чем он мог ей предложить. Но предпочитал не обращать на это внимания, — со временем пройдет.

Не прошло.

Взгляд бесцельно скользил по студентам внизу. Кто-то бродил между корпусами, некоторые шли к выходу с территории, собираясь в Порлок.

Одна натянутая фигура выбивалась из общей картины.

Всмотрелся, затягиваясь.

Томмиерс? Какого хуя?

"Предчувствую херню".

Не стал дожидаться, пока отец кого-нибудь за ним пришлет. Закрыл окно и вышел из блока.

Подняться утром оказалось сложно.

Недосып, недо… недовольство в целом. Как итог: пока чистила зубы, наблюдала в зеркале невероятно помятое, непрезентабельное лицо со взглядом "всех покусаю".

Лучшим решением было взбодриться в зале. Хорошая тренировка неизменно наполняла энергией и спасала даже самое отвратное утро.

Обычно.

Поэтому Джул выдернула Мэри буквально из постели, и не чувствовала угрызений совести.

Меньше всего с утра хотелось видеть Брэдфорда.

Меньше. Всего.

И, естественно, вселенная не могла придержать эту "шутку" для лучших времен и сразу, на пути, "подкинула" его буквально под ноги.

От него пахло потом.Егозапах смешался с привычным кедром и сандалом, только теперь отдавало терпкостью, легкой горечью и…

"Черт. Мне нравится! Это дико странно. Просто невозможно".

Внутри закипало раздражение от желания прижаться к нему.

Боже, человек из зала вышел!

"От него наверняка разит за версту, а у меня что-то с обонянием".

Продуло ночью. Окно до утра было открыто.

Не стала здороваться, как и что-то говорить. Зачем? Вчера все выяснили.

Минимум контакта — минимум диалогов. Формула успеха.

С облегчением выдохнула, когда короткий разговор мулата и Мэри закончился. Она светилась гирляндой весь небольшой путь до зала.