Однако, справляемся. Если всё получится, то в следующем году хотя бы по пшенице закроем свои потребности полностью. Хотя, стихийных бедствий никто не отменял, лучше не загадывать.

Мои размышления прервал стук в дверь, и зашедший Золтан отчитался:

— Ваша Милость? Там прибыли торговцы с материка, говорят, есть очень важные новости.

— Зови. И ты когда перестанешь в приёмной сидеть? У тебя другой работы полно!

— Мне тут удобно, Ваша Милость. Да и если что-то важное будет, не пропущу, — скромно улыбнулся парень, взлохматив светлую шевелюру.

— Ладно уж, — отмахнулся я. — Зови.

Он скрылся в приёмной, а вместо него в кабинет шагнул коренастый торговец, обладатель длинных шикарных усов, и застыл напротив стола, осматриваясь вокруг.

— Присаживайтесь, — кивнул я на кресло. — Что такого срочного случилось?

Торговец сел на кресло, пожевал губу и выпалил:

— Континент ввёл пошлины на наши товары! Сто процентов стоимости!

Я замер, опустив взгляд на бумаги с торговым оборотом. Вот тебе и отличные товары и демпинг цен… Но, всё же, отмерев, спросил:

— Прямо весь континент?

— Аллария, Коритус и Тарог. К эльфам и оркам я не хожу, Ваше Величество.

— Вся северная часть людских земель…

— Да, Ваше Величество, теперь только оплывать материк, чтобы выйти на рынки с юга, и пытаться идти на второй континент или продавать на южной стороне.

— А там наверняка пираты…

— Мы можем отбиться, особенно если корабли будут ходить с конвоем.

— Что сделает наши товары дороже, — вздохнул я

— Многое будут покупать и по двойной цене, Ваше Величество.

— Без чинов, можно просто Бьёрн, — задумчиво отмахнулся я.

Титулование в обычном разговоре мешает. Но новости, конечно…

И что делать? Да, покупать товары будут и по такой цене. Но меньше и при этом на торговле нашим трудом будут жиреть возможные противники. Не продавать совсем? А на что я буду содержать и развивать промышленность? Внутренний рынок? Второй континент? Не смешно.

Да и там везде пошлины введут. Никто не упустит такую возможность обогащения. Ввести встречные пошлины на зерно? При том, что скупается оно на деньги с торговли… Глупость.

— Нужна большая экспедиция на второй континент, господин. Со всеми нашими товарами и под защитой боевых кораблей, — осторожно высказал идею купец.

Я вздохнул, прикидывая варианты. Как ни крути, второй континент осваивать нужно, рано или поздно. Так что я кивнул:

— Организовывайте. Как появится план экспедиции, приходи, будем обсуждать. Деньги и людей я выделю.

— У меня уже всё готово, господин, — улыбнулся купец. — Я пару дней провёл в Вышгороде, обсуждали с капитанами, кто сможет пойти в такой долгий рейд. У меня вот тут всё записано…

Порывшись в сумке на поясе, он достал толстый ежедневник, открыл на середине по закладке и протянул мне. Развернув томик, я проглядел текст и цифры. Два военных корабля и восемь доверху гружёных торговых, судя по номенклатуре закупок.

— Не много сразу везёте? А если шторм?

— Нет выбора, господин. Товар хороший, распродадим в любом случае. Закупим там же шёлка и фарфора, привезём и реализуем на континенте. Есть связи, кто купит такой товар без всяких пошлин. А будем возить по одному кораблю — наткнёмся на пошлины, надо продавать как можно больше разом, пока их местные правители не успели сообразить.

— Авантюра, — хмыкнул я.

— Мы торговцы. На том и стоим, — гордо усмехнулся мужчина, закрутив ус пальцем.

— Заманчиво… — протянул я, просматривая его ежедневник.

Сумма терпимая, два военных корабля я выделю. Они всё равно в последнее время заняты тем, что гоняют пиратов между нами и континентом. Причём пираты всё те же — бывшие островные благородные. Но сейчас рейсов с этими пошлинами станет меньше, можно позволить.

Мы всё равно пока не готовы кратно поднять производство, чтобы сохранить те же прибыли за счёт оборота. Хитрый купец неплохо всё просчитал, когда принёс мне план путешествия. Пробежав взглядом, торговые корабли и их капитанов, усмехнулся: всего несколько месяцев, а Тендзин уже капитан торгового корабля.

Да и без него тут никуда, старик несколько раз плавал на второй континент. Нужно же было откуда-то жён благородным возить, как ещё сохранить столь любимое ими внешнее отличие? А там и торговля кое-какая сложилась.

Постучав пальцами по подлокотнику, захлопнул ежедневник и протянул его хозяину, кивнув:

— Собирай экспедицию. Может там пошлины окажутся меньше, даже если их выставят.

Купец просиял, радостно воскликнув:

— Всё будет хорошо, Ваше Величество! Вернёмся с прибылью!