– Аль, а чего ты мне такую новость не рассказала? Узнала случайно от девчонок… – склонившись над моим ухом, поинтересовалась Ксю, когда Злюковна, шаркающей походкой, начала раздавать вчерашние тесты.

– Ты о чем? – нервно покручивала карандаш в ожидании «приговора».

Я ведь убежала, бросив недоделанную работу. И кому что хотела доказать? Хоть бы эта мегера на тройбан расщедрилась...

– Филиппов позвал тебя на зимний бал, а я ни сном, ни духом! – не унималась Ксю.

– Тоже мне, новость… – дрожащими пальцами вцепилась в свой листок, скользя по разбегающимся перед глазами строчкам.

– Молодец, Лебедева! – внезапно криво улыбнулась Зинаида Зиновьевна.

Дыхание перехватило, выхватив взглядом оценку. Пятерка с минусом. Но как? Я даже на четверку-то не нарешала. А тут пятак.

Этому существовало только одно объяснение… Повернув голову, напоролась на мрачный взгляд Кирилла.

– Спасибо… – произнесла беззвучно.

Он коротко кивнул, разрывая наш зрительный контакт.

Лицо парня при этом оставалось абсолютно бесстрастным. Я же, как истинная мазохистка, задержалась на нем дольше положенного, мысленно коснувшись густых, цвета воронова крыла волос, ярких с чувственным изломом, губ. Таких сладких.

Эх.

К вечеру настроение из отметки «плохо» переместилось к отметке «катастрофа». Внезапно накрыло осознанием, что со дня на день Кирилл уедет отсюда навсегда. И, чтобы между нами не происходило, сердце еще долго будет гудеть от самых противоречивых чувств…

А еще, мне придется провести новогодние каникулы в гордом одиночестве. Даже промелькнула шальная мысль поехать с родственниками в «Тихую гавань».

Но все же я ее отмела, вовремя вспомнив про предложение Ксю, встретить главную ночь года с ее семьей. Оказывается, родители Ксюши были настоящими фанатами новогодних гуляний с Дедом Морозом, Снегурочкой, салютами и ломящимся от яств столом.

Уроков на завтра почти не задали, и я со спокойным сердцем продолжила работу над платьем для зимнего бала. Остались последние штрихи. Хотя уже сейчас результат превосходил мои самые смелые ожидания. Итальянский шелк, есть итальянский шелк. Ну, и еще мои очумелые ручки. Не сдержав довольной улыбки, я посмотрела в окно.

Ветер стих. В вечерних сумерках кружился невесомый хоровод снежинок. Нестерпимо захотелось на свежий воздух. Покосившись на часы, отметила, что парк рядом с домом еще работает. Однако вибрация мобильного на столе заставила меня притормозить. Звонили с незнакомого номера.

– Алло? – ответила настороженно.

– Аля?

– Да. А кто это?

– Это Миша Филиппов. П-привет…

– Привет Миш!

– Аль, знаешь, я хотел сказать, у меня не получится пойти с тобой на бал… – он закашлялся. – В этот день у меня… другие планы! – промямлил, съедая окончания.

Я крепче стиснула телефон.

– Ну, ладно.

– Ну, пока, – и, не дожидаясь ответного «пока», отключился.

Просто прекрасно. Нормальный? Нет? И хоть я и не горела желанием идти с ним на бал, ощутила небольшой укол досады, еле сдержав нервный смешок.

Может, на мне какой-нибудь венец безбрачия? Иначе как еще объяснить эту фатальную безнадегу в личной жизни? Филиппов, и тот, меня продинамил. Значит, пойду на зимний бал одна, что, зря шила себе наряд?

… Попрощавшись с Сергеем Михайловичем, я вышла из тира, оставив там львиную долю негативных эмоций. За последние пару недель приходила сюда уже в третий раз, научившись стрелять не только из арбалета, но и из лука.

Хозяин заведения продолжал упрямо не брать с меня плату. Смекнув, что и сегодня благотворительная акция повторится, я купила в парке упаковку пирожных, предложив мужчине свои нехитрые гостинцы. К счастью, такой бартер пришелся ему по вкусу.

Направляясь домой, я обратила внимание на парня, сидящего на лавочке у выхода из парка. Приблизившись, узнала в нем Безрукова. Блондин выглядел совершенно потерянным. Запрокинув голову, он ловил ртом снежинки. Без шапки. В расстёгнутом пуховике. Выглядел как фанат менингита.

– Егор? – позвала еле слышно.

Медленно опустив голову, парень с трудом сфокусировался на моем лице. Он никак не отреагировал, когда я присела рядом.

– Что случилось?

– Да так… – махнул рукой. – Аль, ты иди… – Егор смотрел на меня ничего не выражающим взглядом, слегка приоткрыв рот и приподняв брови.

– Надень шапку – тогда уйду!

– У меня ее нет, – парировал бесцветно.

– Тогда придется потерпеть мое присутствие, – упрямо стояла на своем.

– Тебе реально лучше уйти, – пробубнил он себе под нос.

– Егор, я не оставлю тебя в таком состоянии. Даже не надейся. Так что случилось?

От его ответа мое сердце сжалось.

Друзья, у нас небольшое затишье перед бурей. Скоро пойдут эмоциональные главы. Большое спасибо вам за поддержку!