— Но вы же могли сообщить в Бадалону?

— Человек, который видел, как в лагере проводят военные учения и потом доложил об этом в Службу Безопасности погиб, — сказал Рони, — разбился на посадочной площадке у своего дома. Его звали Ардонис. Мы поняли, что в Службе Безопасности есть осведомители, а потом в столице начались беспорядки, и тогда мы стали готовиться.

— Да, мы привыкли всегда рассчитывать на себя, — поддержал его Брод, — мы собрали верных людей и запаслись оружием.

«Ага, как будто у вас его раньше не было. Скажите сразу, не запаслись, а откопали». Эльза так и говорила.

— После переворота Далассар разделился, — продолжил Брод. — И сейчас половина города за Эгри, половина за повстанцев.

— А разве далассарцы не присягали императору? — не понял Сандро. — При чем здесь маршал Эгри?

— Присягали, — подтвердил Брод, — и они по-прежнему за империю. Но император Арман мертв, а вы исчезли. Конечно, многие верят Салливану и считают вас погибшим, но уже просочились слухи, что Салливан блефует, и вас во флаере не было. Теперь главный вопрос, кого вы поддержите. Одни уверены, что вы на стороне армии, другие — что вы за повстанцев. А еще есть версия, что маршал Эгри вас похитил и приставил к вам для охраны своего сына, потому вы до сих пор не объявились и не утвердили Переходное правительство. Надо сказать, она пользуется наибольшей популярностью.

— Что? — Дэн даже задохнулся от возмущения. — Я тоже присягал императору! И Сандро наследный принц, а еще мой друг. Отец сказал, чтобы я охранял его, это правда, но он его не похищал!

— Конечно, Дэни, успокойся, — Сандро предупредительно поднял руку, — меня никто не похищал. Мы все должны были лететь вместе на Архипелаг, но в последний момент отец передумал и отправил меня к адмиралу Габору, об этом никто не мог знать заранее. Лорд Эгри мой друг, и это я попросил его лететь со мной. А маршала обманом выманили из машины, я сам видел.

— Выманили? — переспросил Брод.

— Да, новый охранник отца, они все время менялись. Он знал, что в машине бомба и хотел спасти эрла Эгри. Сказал, что вернул старый долг. Маршал поверил, что его вызывает космический штаб и вернулся в замок, а во флаере охраны тоже была бомба, все погибли.

Присутствующие умолкли.

— Все же, вам не следовало болтаться по Площади, ваше высочество, — негромко сказал Рони, глядя себе под ноги, — теперь Салливан кричит на каждом углу, что кронпринц Алессандро поддерживал повстанцев. И ему верят.

Можно было бы обойтись и без нравоучений. Как будто они сами этого не знали. Видимо, полковник Брод посчитал так же, поэтому поспешил вмешаться:

— Вам следует поскорее отправиться за помощью к адмиралу, ваше высочество.

Ну уж как минимум поскорее убраться с планеты, здесь Дэн был полностью согласен с полковником.

Рони подошел к одной из машин и сдернул тент. Взору Дэна предстало невиданное, громоздкое и совершенно древнее сооружение, в котором летательный апарат выдавали только крылья, слишком большие, чтобы не внушать опасений.

— Что это? — выражение лица принца лишь усилило сомнения Дэна. Видимо, у Сандро данное устройство также не вызвало доверия.

— Это мой аэрокар, — гордо поглаживая чудовищный агрегат по пощербленному боку, произнес Рони. — Не смотрите так, ваше высочество, он еще довольно прыткий.

— У него есть одно неоспоримое достоинство, — добавил Брод, — он полностью на ручном управлении. Никакой электроники. А значит, вас невозможно отследить.

— Оно что, летает? — округлил глаза Сандро.

— Летает. И достаточно быстро, — нисколько не смущаясь, ответил Рони. — Давайте, лорд Эгри, я вам покажу, как ним управлять. Все очень просто.

У Дэна от обилия информации голова шла кругом. Его очень впечатлил задний ход — кривоватый рычаг, торчащий справа от сидения. Но окончательно Дэна добила педаль под штурвалом. На вопрос зачем она, старик хитро прищурился: «А это, если захочешь поддать скорости, сынок».

Дэн чуть не расхохотался. Приборная панель все больше напоминала ему рояль, стоявший в императорской гостиной. Когда они с Сандро были маленькими, Дэн взбирался на кресло и стучал пальцами по клавишам, а Сандро обеими руками прижимал к полу педали, поскольку ногой Дэн до них не дотягивался. Может и сейчас придется призвать на помощь друга?

— Когда полетим, вам будет проще разобраться, — сказал Рони, — а теперь одевайтесь.

Эльза достала из сумки полотнища ткани.

— Это куфии, — сказал Рони, — вам пригодятся. И это тоже, — он поставил перед каждым по паре высоких армейских ботинок и выдал по холщевой куртке с длинным рукавом, — надевайте.

— Но там же жарко, — удивился Сандро, зашнуровывая ботинки, — зачем это нам?

— Солнце Белой пустыни очень коварно, ваше высочество, — ответил Рони, — а куфии вас защитят.