Порция овощного рагу заходит на ура, даже почти не замечаю, как меня сверлят взглядом, но при этом молчат.

Приближаюсь к бифштексу, наблюдая, как не заканчивается апельсиновый сок напротив. Разрезаю мясо и с чувством собственного достоинства переставляю тарелку Катерине Васильевне.

Та слегка изумлена и даже чуть-чуть негодует.

— Ну, так что? Не знала про свадьбу?

— Угу. — Берёт протянутую вилку золотце.

— Жениха хоть знаешь?

— Ну.. — Протягивает и пробует первый кусок. Я уже начал добреть, от того даже начинаю улыбаться. — Не то чтобы..

— Понятно. Кто это? Подруга?

Кивает, мило жуясь. Эх, так бы и смотрел на нее.

— Лутсая.. — Проглатывает кусок и отводит взгляд, будто нашкодила. — Которая в сентябре должна заехать в квартиру..

И я прям начинаю воодушевляться, даже задавил в себе иронию по поводу их великой "Лучшей" дружбы.

— Да что ты говоришь.. — Сам осмысливаю представшую возможность. — Как интересно. Ну, что, Кать… значит, в выходные пойдем на свадьбу, а потом к моей маме..

Обрывает удивленно.

— Куда?

–  Ты слышала.. — Улыбаюсь пошире.

— Зачем?

Да, действительно, зачем? Ещё и свадьба эта, будь она не ладна.

Рав.

Прогулялись по аллее и отправились собирать вещи. Как никак, завтра на работу. Да и Мара днём не хотела меня отпускать, совсем заскучала одна. Никогда бы не подумал, что меня будут встречать, почувствовав ещё в подъезде, с таким замяукиванием, что аж даже у меня сердце щимит, а отпускать так вообще — чуть ли на дверной косяк не прыгая.

Попрощались с родителями, закинул вещи в багажник, дождался пока моя домашняя девочка перестанет обнимать маму, словно на век прощаясь, и сядет наконец на свое законное — рядом со мной. Дверь хлопнула, машина тронулась.

— Ты довольна? — Буднично спрашиваю, высматривая, не поворачивает ли кто из подворотни.

Замечаю, как Катерина кивает и старается не улыбаться. Поднимаю правую руку, поворачивая ладонью вверх.

— Тогда требую вознаграждение. — Совершенно серьезно ожидаю ладошку.

Катя отворачивается к окну, но руку всё же даёт. Возвращаю на переключатель передач. Вот теперь и я в порядке.

— Кать.. — М? — Холодные.

Выдохнула, явно улыбнувшись. Оборачивается и спрашивает тут же:

— Равиль, вот почему ты такой.. — Какой? Ну-ка, похвали меня. — Начинаю фантазировать. — Я красавчик, да? — Самоуверенный. — Обрывает Кэти, но я то что? Я непоколебим, продолжаю. — Незабываемый.. — Как ядерная бомба.

Аж губы сжал да прищурился, погрозив ей её же кулачком. Катя не сдерживает улыбку. Ладно-ладно, продолжаем..

— Сильный? — Упрямый. — А настойчивость — не порок…

Вздыхает.

— Ладно-ладно, что ты сказать хотела? — Уже ничего. — Ну, Кать… — Играючи стону, проезжая табличку с названием её города. — Ни-че-го. — Смеётся Катя, показывая язык и зажигая огоньки в моей дурной голове.

– Ух, не делай так больше. — А то что? — Всерьез поверила в себя. — Узнать хочешь?

Та кивает, уже давно не сдерживая улыбку. Ей весело, а у меня почему-то дыхание перехватывает и шторки закрываются, стоит ей только меня подразнить. Ух, чекнуться можно.

Шумно выдыхаю через рот раза три, пролетая мимо встречки. Сокровище всё смеётся, а я прикусываю себе губы и заверяю сам себя, что первый раз на обочине — явно не то, о чем она мечтала. Ух, Катя, где там твои бабушкины сарафаны.

Глубоко вдыхаю воздух, стараясь переключить внимание на дорогу. Весь оставшийся путь едем молча. Сворачиваю в огромный гипермаркет прямо на въезде в столицу, и чуть ли не тащу её за собой.

— Равиль, куда ты так спешишь? — Я голоден, Кать.

— Но ты же ел..

Ой, лучше промолчу.

— Домой закупимся, будем киношку смотреть.

— У меня? — Верно мыслишь.

Остановилась, обернулся, так и держась за руки.

— Ты против?

Помотала головой и потянула вперёд.

— Тогда возьмём поп-корн.

Да потащила меня в совершенно ином направлении — к другому входу. Схватила первую попавшуюся тележку, и вручила её мне, взяв под руку.

— Да я гляжу, ты осмелела, принцесса. — Заключаю, рассматривая этикетки бесполезных товаров. — Просто начала доверять, кажется.